長安城，興慶宮。
這座曾經見證了開元盛世的輝煌宮殿，如今卻籠罩在一片壓抑而煩躁的氣氛之中。
唐憲宗李純身著一襲明黃色的帝王常服，臉色鐵青地在大殿內來回踱步，他腳下的金磚似乎都感受到了天子的怒火，發出沉悶的回響。
殿下，宦官、朝臣們噤若寒蟬，連呼吸都小心翼翼，生怕一不小心就觸了皇帝的黴頭。
“廢物！一群廢物！”
李純猛地停下腳步，抓起禦案上的一方玉鎮，狠狠地摔在地上。
“啪”的一聲脆響，上好的和田玉應聲碎裂，化作幾塊殘片，在光滑如鏡的地麵上滾出老遠。
“西北王府的回電，你們都看過了！這是什麼？這是赤裸裸的要挾！是勒索！”
李純的聲音因憤怒而微微顫抖，他指著殿下的群臣，厲聲喝道：
“他李唐想要什麼？軍費！軍械！他以為朕的國庫是取之不儘用之不竭的嗎？他坐擁隴右河西，富甲天下，手握數十萬精銳，卻對朝廷的危難坐視不理，反而趁火打劫！此等行徑，與國賊何異？”
宰相裴垍上前一步，躬身奏道：
“陛下息怒。西北王府此舉，雖有不妥，但亦在情理之中。畢竟，西北貧瘠，百廢待興，其府庫想來也並不寬裕。況且，出兵平叛，耗費巨大，非小數目可比。”
“情理之中？”
李純冷笑一聲，目光如刀子般刮過裴垍的臉，沉聲斥道：
“裴相，你是在為他開脫嗎？朕封他為王，許他開府建衙，何曾虧待過他？如今國難當頭，他身為大唐宗室，不思為國分憂，卻跟朕談起了價錢！這便是他李唐的忠義嗎？”
裴垍心中暗歎一聲，知道皇帝正在氣頭上，多說無益。但他身為宰相，有些話卻不得不說。
“陛下，臣以為，當務之急，並非與西北王府爭論忠義與否，而是如何儘快平定中原叛亂。淮西、成德、淄青三鎮聯手，聲勢浩大，若不能迅速將其撲滅，恐生更多變數。安西軍戰力強悍，天下皆知，若能得其相助，平叛則事半功倍。”
“哼，事半功倍？”
李純的怒氣絲毫未減，冷笑著說道：“依朕看，他李唐就是想看到朕的朝廷被這些叛軍拖垮，然後他好坐收漁翁之利！”
這番誅心之言，讓殿內眾人更是心頭一顫。
天子與藩王之間的猜忌，自古以來便是動亂的根源。如今皇帝將話說得如此直白，可見其對李唐的忌憚與不滿，已經到了一個極點。
這時，一直垂手侍立在旁的李弘慶眼珠一轉，悄無聲息地上前一步，用一種尖細而恭敬的聲音說道：
“陛下，奴婢倒有一計，或可解陛下心頭之憂。”
李純瞥了他一眼，不耐煩地道：“有話快說，有屁快放！”
李弘慶也不惱，反而諂媚地笑道：
“陛下，既然那西北王不肯出兵，咱們何不逼他出兵？他不是說沒錢沒糧嗎？那咱們就給他送過去！不，咱們不是送，是押運過去！”
他頓了頓，見李純的目光被吸引過來，便繼續說道：
“陛下可下旨，命老奴集結神策軍，以‘護送軍資，支援西北’為名，大張旗鼓地向西開進。如此一來，天下人都會看到，是朝廷在顧全大局，而他西北王府卻在斤斤計較。”
“一來，可彰顯陛下之仁德與大度；二來，大軍西進，兵鋒直指河西，也是對他李唐的一種震懾，看他還敢不敢坐地起價！”
“三來嘛……”
李弘慶壓低了聲音，眼中閃過一絲陰狠，緩緩說道：
“大軍在外，糧草輜重皆由朝廷供給。若是他李唐識相，乖乖出兵平叛，那自然是好。若他依舊推三阻四，哼哼，那這五萬大軍，便可駐紮在黃河西岸，就地屯田，扼住他西北的咽喉！看他到時候還如何囂張！”
李純聽完，眼睛頓時一亮。
這個計策，可謂一石三鳥！