那聲音，和他父王身邊那些養尊處優的親衛截然不同。
那是一種從屍山血海中趟出來的殺伐之音，每一個節拍都帶著撲麵而來的血腥氣。
被驅趕到街邊的百姓停止了喧嘩，紛紛伸長了脖子，敬畏地望向長街儘頭。
林程乾也不自覺地屏住了呼吸，透過車窗的縫隙朝外望去。
一隊騎兵出現了。
他們的人數不多，大約百餘騎，但那股氣勢，卻仿佛千軍萬馬。
為首一人，身著一套玄色輕甲，甲胄上遍布刀劈斧鑿的痕跡，邊緣的鎏金早已被風霜和血漬腐蝕得黯淡無光。
他身下的戰馬通體烏黑，神駿異常，馬蹄踏在青石板上，竟沒有發出一絲雜音。
那人緩緩而來，身姿挺拔如鬆，即便隔著老遠，也能感受到那股凝練如實質的殺氣。
他沒有戴頭盔，一張臉龐棱角分明，哪怕剛從江南回來，依舊帶著一股肅殺之氣。
那雙眼睛，銳利如鷹隼，掃視前方時，帶著一種漠視一切的冰冷。
是他！
江南刺史王建忠！
隨後，當林程乾的目光落在街邊一道身影上的時候，瞳孔驟然收縮成一個針尖。
林程延！
怎麼會……他怎麼會還活著？！
不是說，他已經被逐出鎮北王府，再掀不起風浪了麼？！
街邊的百姓爆發出一陣壓抑不住的驚呼。
“快看！是刺史大人！”
“天呐，這就是肅清了江南貪官的刺史大人嗎？好生威武！”
這些議論，像一根根燒紅的鋼針，狠狠刺進林程乾的耳朵裡。
他臉上的血色瞬間褪儘，由紅轉白，再由白轉為鐵青。
他看著靜靜地站在街邊看向他的那道身影。
一種前所未有的恐慌將他徹底淹沒。
他算什麼“世子”？
一個靠著父王恩蔭，在後方管管賬冊，弄個文職功勳的廢物罷了！
而林程延，那個他一直以為會死在北疆的野種，卻帶著一身赫赫戰功，就這麼站在街對麵看著他！
王建忠的隊伍，目不斜視，徑直從他的馬車旁走過，馬蹄聲沉重而有力，每一下都像是踩在他的心上。
自始至終，對麵的林程延都沒有朝他的方向看一眼。
沒有輕蔑沒有挑釁，甚至沒有一絲一毫的注意。
他就像路邊的一塊石頭，一粒塵埃，根本不配進入那位凱旋將軍的視野。
這種徹底的無視，比任何羞辱性的言語都更加傷人。
它在明明白白地告訴林程乾：你，不配。
林程乾死死咬著牙，牙齦都已滲出血來，腥甜的味道在口腔中彌漫，他握緊的雙拳，指節因為過度用力而發出“咯咯”的脆響。
危機感！
前所未有的危機感！
謝雲集那點羞辱算什麼？
士人圈的排擠又算什麼？
眼前這個男人，才是真正要他命的！
他此番回來，帶著如此軍功，直奔皇宮……父王的位置，那個他夢寐以求的世子之位，還能保得住嗎？
朱紅色的宮門緩緩開啟。
門後的禁軍校尉，手心全是冷汗。
他身經百戰，也曾見過屍山血海，可門外那百餘騎帶來的壓迫感，卻讓他感覺自己的心臟像是被一隻無形的大手攥住了，幾乎要停止跳動。