天牢，大乾王朝最陰暗的角落。
潮濕的黴味混雜稻草的味道，從石縫裡鑽出來，無孔不入，侵蝕著囚犯的意誌。
曾經威震北疆、身披榮耀的鎮北王林在虎，如今像一灘爛泥，癱在角落裡，華貴的囚服早已被汙穢浸染，散發著酸臭。
他的雙眼渾濁而死寂。
搶奪軍功，構陷親子，這等醜聞，足以讓百年王府的聲譽毀於一旦。
他完了。
他那個最看重的嫡子林程乾，也完了。
整個王府，都完了。
絕望，如附骨之疽，啃噬著他每一寸神經。
就在這時，牢房外傳來腳步聲。
“哢嚓、哢嚓……”
那是黑甲衛特有的鐵靴踏地的聲音，每一個音節都像踩在人的心尖上。
厚重的牢門被打開，刺眼的光線投射進來，林在虎下意識地用手臂擋住眼睛。
“鎮北王，陛下宣你，禦書房覲見。”
黑甲衛的聲音沒有絲毫感情，像一塊冰。
林在虎僵住的身體，猛地一顫。
陛下？
宣他覲見？
一縷微弱到幾乎不存在的希望，突然從他死灰般的心底冒了出來，並迅速燎原。
是了！
陛下一定還是念著他鎮北王府曆代鎮守北疆的功勞！
念著他林在虎也曾為大乾流過血、拚過命！
這或許不是催命符，而是赦免令！
他掙紮著，手腳並用地從地上爬起來，因為躺得太久，雙腿發麻，險些再次摔倒。
“快……快扶我一把！”
他幾乎是渴求地看著那兩名黑甲衛，聲音沙啞得不成樣子。
……
禦書房內，龍涎香的青煙嫋嫋升起，安靜得能聽見自己的心跳。
林在虎跪在冰冷的地磚上，頭顱深深埋下，連呼吸都小心翼翼。
他不敢抬頭，不敢去看龍椅上那個主宰他命運的男人。
他隻希望，自己的卑微姿態能換來一絲憐憫。
許久，頭頂才傳來一個平淡的聲音。
“林在虎，你知道朕為何宣你來嗎？”
永安帝的目光，甚至沒有從牆上那副巨大的《北疆堪輿圖》上移開分毫。
“臣……臣有罪！臣罪該萬死！求陛下開恩！”
林在虎不住地磕頭，額頭撞擊地磚，發出沉悶的“咚咚”聲。
永安帝終於轉過身，緩步走到他麵前，居高臨下地看著他。
那眼神，沒有憤怒，沒有厭惡，隻有一種讓林在虎遍體生寒的漠然。
“你最大的罪，不是貪墨軍功，不是構陷親子。”
永安帝的聲音很輕，卻字字如山，壓得林在虎喘不過氣。
“而是你，有眼無珠。”
林在虎猛地抬頭，滿臉錯愕。
有眼無珠？
“朕今日讓你來，是告訴你一件事。”
永安帝頓了頓，似乎在欣賞他臉上的茫然和恐懼。
“從今往後，鎮北王府，隻認林程延一人。”
“你那嫡子林程乾，奪爵除名，永囚天牢。而你，也將在此地，了此殘生。”
“鎮北王的爵位，未來，隻會是林程延的。”
轟！
林在虎的大腦一片空白，嗡嗡作響。
他聽到了什麼？
林程延……那個他從未放在眼裡的庶子，成了王府唯一的繼承人？