沙粒像沸騰的水，在黑風口祭壇周圍瘋狂翻滾。
陸沉的圖騰刀卡在亥伯的沙晶顱骨裡，拔出來的瞬間帶起一串幽藍的血珠。他剛喘口氣，眼角的餘光就瞥見三道沙晶長矛刺向身後——艾麗西亞正在調試逆熵陣的增幅裝置，根本沒注意到偷襲。
“小心！”陸沉撲過去將她撞開，長矛擦著他的後背劃過，沙晶尖端在作戰服上犁出三道深溝，火辣辣的疼。
“謝……”艾麗西亞的道謝還沒說完就變了調。
陸沉回頭的瞬間，心臟像被一隻冰冷的手攥住。老刀不知何時擋在他身後，三支沙晶長矛從正麵穿透了他的胸膛，矛尖從後背穿出，帶著暗紅的血珠和碎骨渣，在沙地上砸出三個小坑。
“老刀叔！”陳宇的嘶吼撕心裂肺，他舉著火箭筒轟翻偷襲的沙晶戰士，卻救不了已經倒下的老人。
老刀的身體晃了晃，骨刀“哐當”掉在地上。他低頭看著胸前的長矛，沙晶正在順著傷口蔓延，所過之處的皮膚迅速變成青灰色，像被frost凍結的湖麵。
“傻……傻子……”老刀的聲音帶著血沫，他抬起頭，渾濁的眼睛死死盯著陸沉，突然露出抹猙獰的笑，“老子早說過……要給你擋刀子的……”
陸沉撲過去按住他的傷口，指縫間不斷湧出的血讓他渾身發抖：“彆說話！王璐！快拿抗體來！”
“沒用的……”老刀抓住他的手腕，力氣大得驚人，沙晶已經爬上他的脖頸，卻沒能掩蓋他眼神裡的急切，“聽著……正事……”
他的手哆哆嗦嗦地摸向自己的手指，扯下枚土黃色的戒指。戒指樣式古樸，表麵刻著簡化的逆熵圖騰，邊緣已經磨損得發亮，顯然戴了很多年。
“這是……鎮壓戒……”老刀把戒指按在陸沉掌心，用力合上他的手指，“守沙祭司的……本命信物……戴上能……免疫幻象……”
陸沉的手指被戒指燙得一哆嗦，像握住塊燒紅的烙鐵。他能感覺到一股溫熱的能量順著掌心蔓延，流遍四肢百骸，剛才被沙晶劃傷的後背瞬間不疼了。
“還有……”老刀的聲音越來越低，沙晶已經覆蓋了他大半張臉，隻剩下隻眼睛還在轉動，“沙蠍圖騰……在挑新宿主……威廉姆斯……快成了……”
“成什麼？你說清楚！”陸沉用力搖晃他，卻隻看到老人眼中的光芒在迅速熄滅。
老刀的嘴唇動了動，似乎還想說什麼，喉嚨裡卻隻能發出“嗬嗬”的聲響。他最後看了一眼掉在地上的骨刀，突然用儘全身力氣推開陸沉，身體猛地向前一撲，將胸前的沙晶長矛壓得更深。
“走！”這是他留在世上的最後一個字。
陸沉眼睜睜看著老刀的身體開始崩解。
沙晶覆蓋的皮膚像破碎的玻璃，一片片剝落，露出下麵流動的沙粒。他的骨骼在發出細微的“哢哢”聲，化作金色的粉末融入沙中，連帶著那三支沙晶長矛，也在接觸到他血液的瞬間化作齏粉。
整個過程快得讓人窒息。
幾秒鐘後，原地隻剩下件空蕩蕩的皮甲，和一把躺在沙地上的骨刀。
“不——！”陸沉的嘶吼震得沙粒跳動，他抓起那枚土黃色的戒指，狠狠按在自己的手指上。戒指像是活的，自動收縮到合適的尺寸，逆熵圖騰突然亮起金光，與他手臂上的圖騰產生共鳴。
就在這時，掉在地上的骨刀突然震顫起來。
沙粒像被無形的力量牽引，紛紛跳向骨刀，在刀身表麵流動、凝聚。原本隻有“鎮煞”二字的骨刀，此刻竟浮現出完整的守沙祭司圖騰——逆熵漩渦的中心，是隻展翅的銀鳥，與陸沉玉佩上的圖案一模一樣。
更詭異的是，刀身的紋路裡滲出淡淡的血絲，像老刀的血在繼續滋養著這把陪伴他半生的武器。
“這是……傳承……”艾麗西亞的聲音帶著顫抖，她指著骨刀，“老刀叔把自己的力量……融進刀裡給你了……”
陸沉撿起骨刀，入手的瞬間，無數畫麵像潮水般湧入腦海。
有老刀年輕時在綠洲放牧的場景，有他第一次拿起骨刀的笨拙，有他在黑風口埋葬侄子時的背影，還有他偷偷在骨刀內側刻下“守”字的溫柔——那些都是屬於老刀的記憶，此刻通過骨刀，完完整整地傳遞給了他。
“X你媽的威廉姆斯！”陳宇的怒吼打斷了陸沉的恍惚。
遠處的能量區爆發出刺眼的幽藍，威廉姆斯的身影在光團中若隱若現。他的機械臂已經完全沙晶化，與骨核的能量場融為一體，原本的黑袍被膨脹的肌肉撐破，露出布滿沙晶的胸膛，心臟的位置跳動著一顆籃球大小的藍色晶體，正是進化後的骨核。
“逆熵陣？”威廉姆斯的聲音透過能量場傳來，帶著金屬摩擦的刺耳，“就憑這破玩意兒想攔住我？”
他抬起沙晶化的左手，五指張開。祭壇周圍的沙粒突然騰空而起，聚成無數隻沙手，抓住X部落戰士的腳踝，將他們往能量區的方向拖。被抓住的人瞬間陷入幻覺，眼神空洞地笑著，任由沙手將自己拖向死亡。
“幻象！是沙蠍的精神控製！”艾麗西亞的銀鳥項鏈劇烈發燙，她指著那些被控製的戰士，“快讓他們閉上眼睛！”