“我們錯了……”
蘇晴的眼淚掉得更凶，卻不是因為委屈，是因為釋然。她看著陸沉寬厚的背影，突然想起父親留下的筆記裡寫過：“守沙人的第一準則，不是警惕敵人，是相信同伴。”
就在這時，營地入口的雨幕裡傳來拐杖點地的聲響。
沙語者老人不知何時出現在那裡，黑袍下擺沾滿了泥漿，渾濁的左眼盯著地上的信紙碎片，右眼的金芒卻在蘇晴身上停留了一瞬。
“吵夠了？”老人的聲音像生鏽的鐵片摩擦，“沙子從不說謊，說謊的是人。”
他緩緩走向篝火，每一步都在沙地上留下個金色的腳印：“趙武確實是叛徒，但不是被策反的。”
所有人的呼吸瞬間停滯。
沙語者從黑袍裡掏出個小小的水晶瓶，裡麵封存著半滴黑色的液體，在火光下泛著幽藍的光：“這是骨核的精神毒液，滴在食物裡，能讓人在不知不覺中被操控，說出心裡的秘密，甚至以為自己真的投敵了。”
他將水晶瓶扔給陸沉：“趙武在三天前的偵查中被沙晶刺劃傷，毒液已經侵入他的腦髓。那封信確實是他寫的，卻是在威廉姆斯的意識操控下寫的。”
陸沉的心臟像被重錘砸中。他想起趙武三天前回來時，手臂上確實有個不起眼的小傷口，當時隻以為是被沙礫劃破的……
“不止趙武。”沙語者的目光掃過營地，金芒在幾個戰士身上閃爍，“你們中間，還有三個人也中了毒，隻是劑量尚淺，還沒表現出症狀。”
那三個戰士臉色煞白，下意識地摸向自己的傷口——都是在最近的戰鬥中被沙晶劃傷的。
“威廉姆斯的目的不是策反，是製造猜忌。”沙語者的聲音帶著寒意，“他知道硬拚打不過逆熵陣，就想用這招讓我們自相殘殺。”
蘇晴突然想起什麼，抓起檢測儀衝向那三個戰士，屏幕上的基因鏈果然出現了與趙武相似的波動，隻是微弱得多：“能解！沙血抗體能中和這種毒液！”
王璐立刻打開醫療包，將剩下的抗體分給三人。藥劑注入血管的瞬間，那三個戰士發出痛苦的悶哼，額頭滲出黑色的汗珠，眼神卻漸漸清明。
“謝……謝謝陸隊……”其中一個戰士後怕地說，“剛才我總覺得蘇晴不對勁，現在才反應過來，是腦子裡有個聲音在逼我懷疑她……”
真相大白，營地的氣氛卻更加凝重。威廉姆斯的手段比想象中更陰狠，連意識操控都用上了，誰知道下一個被感染的會是誰？
陸沉握緊水晶瓶裡的毒液，突然想起艾麗西亞在沙晶牢籠裡的警告：“威廉姆斯在騙你……他要的不是融合，是獻祭……”
“我們現在怎麼辦？”陳宇的聲音帶著疲憊，連續的戰鬥和內耗已經讓他精疲力儘。
沙語者突然指向黑風口的方向，那裡的紅光正在急速黯淡：“亡靈防線撐不了多久了。威廉姆斯故意放出假情報，就是想拖住我們，等防線崩潰再動手。”
他的金芒右眼突然爆發出刺眼的光，在雨幕中投射出幅影像——趙武被綁在沙晶牢籠裡，威廉姆斯的機械爪正按住他的頭頂，蠍形圖騰在他額頭閃爍，老人的嘴角溢出黑血，卻死死瞪著鏡頭，像是在傳遞最後的情報。
“他在看祭壇的方向！”蘇晴突然喊道，“趙隊長的瞳孔在收縮！他在數石柱的數量！一、二、三……七根！黑風口祭壇有七根石柱被動了手腳！”
陸沉的眼神瞬間銳利如刀：“陳宇帶一半人去黑風口，拆了那七根石柱！王璐和蘇晴留下，用抗體篩查所有人，確保沒人再被感染！”
“那你呢？”蘇晴下意識地抓住他的手腕，指尖觸到他作戰服下的傷口，那裡還在隱隱作痛。
陸沉的骨刀在雨中劃出金色的弧線：“我去斷魂穀。趙武還活著，我不能把他留給威廉姆斯。”
沙語者突然按住他的肩膀，渾濁的左眼閃過一絲複雜的光：“威廉姆斯在斷魂穀設了局，那裡不止有趙武，還有……你意想不到的‘驚喜’。”
“什麼驚喜？”
老人卻搖了搖頭，轉身走進雨幕，隻留下句話在風中回蕩：
“沙子會告訴你答案……但有些答案，你未必想知道。”
陸沉望著老人消失的方向，鎮壓戒在手指上燙得驚人。他有種預感，沙語者說的“驚喜”，可能比趙武的背叛更可怕，甚至可能顛覆他們一直以來的認知。
黑風口的紅光徹底熄滅了。
陳宇的怒吼和火箭筒的轟鳴從遠方傳來，顯然戰鬥已經打響。陸沉最後看了眼蘇晴，女孩的眼眶通紅，卻用力點了點頭，眼神裡的堅定像顆不會熄滅的星。
“小心點。”她的聲音很輕，卻清晰地傳到他耳朵裡。
陸沉笑了笑，轉身衝進斷魂穀的方向，骨刀的金光劈開雨幕，在沙地上留下串決絕的腳印。
他不知道的是，在他離開後，沙語者悄悄回到營地，站在蘇晴身後，金芒右眼在她的檢測儀上一閃而過，屏幕上突然跳出行亂碼，很快又消失不見，像從未出現過。
蘇晴的手指在鍵盤上頓了頓，眉頭微微皺起，剛才好像有什麼東西閃過去了？
雨還在下，衝刷著營地的血跡和猜忌，卻衝不散空氣中越來越濃的陰謀氣息。黑風口的爆炸聲越來越近，斷魂穀的方向卻異常安靜，安靜得像座敞開的墳墓，正等著獵物主動踏入。
而那封被撕碎的密信碎片，在泥濘中慢慢拚湊出個模糊的圖案——不是蠍形圖騰，是半個銀鳥的輪廓，和艾麗西亞的項鏈一模一樣。
沙子確實不會說謊，但解讀沙子的人，未必會說出全部真相。