沙晶牢籠的晶壁泛著冷光，將月光折射成細碎的冰棱，刺得人眼睛發疼。
艾麗西亞蜷縮在角落，右臂的沙晶刺已經蔓延到肘關節，像套猙獰的水晶鎧甲。威廉姆斯上次注入的能量液還在血管裡躁動，每過十分鐘就會引發一陣抽搐，讓她感覺骨頭在被螞蟻啃噬——這是他故意留下的“恩賜”，用來提醒她誰才是骨核的主人。
“嗡——”
手腕上的鐵鏈突然發燙，上麵的蠍形圖騰亮起紅光。艾麗西亞知道，威廉姆斯快到了。她迅速抹去嘴角的血沫，將藏在靴底的碎瓷片握在掌心，鋒利的邊緣在掌紋裡刻出更深的血痕。
這是她用三天時間磨出來的武器——從送飯的陶碗上敲下的碎片，足夠鋒利，卻不會觸發牢籠的金屬警報。
晶壁上還殘留著昨天的血痕，那是她第一次嘗試繪製能量圖騰的失敗品。當時母親的意識隻蘇醒了0.3秒，就被威廉姆斯的能量液壓製回去，代價是她吐了半升血，差點被沙晶反噬成傀儡。
“這次必須成。”艾麗西亞咬碎舌尖，血腥味在口腔裡炸開，混沌的意識瞬間清明。她再次舉起流血的左手，指尖在晶壁上快速滑動。
血珠落在晶壁上，沒有像上次那樣蒸發，反而順著某種無形的軌跡蔓延，漸漸連成個扭曲的銀鳥圖騰——這是母親項鏈上的圖案，也是她在骨核深處看到的、屬於伊莎貝拉的意識印記。
“媽，該醒醒了。”艾麗西亞的聲音帶著顫抖，指尖的血越流越急，“威廉姆斯快把你的骨頭磨成粉了，你能忍？”
晶壁突然震顫了一下。
銀鳥圖騰的眼睛處，血珠詭異地懸浮起來，像兩顆跳動的小紅豆。艾麗西亞能感覺到，骨核深處有什麼東西被觸動了，像沉睡著的火山開始微微發熱。
走廊裡傳來熟悉的機械靴聲，比平時快了半拍，帶著種迫不及待的興奮。艾麗西亞迅速用袖口擦去多餘的血痕，隻留下銀鳥圖騰的輪廓，恰好能被陰影遮住。
“我的好侄女，今天感覺如何？”威廉姆斯的身影出現在牢門外，機械臂上掛著個金屬注射器，裡麵的能量液比上次更粘稠，泛著不祥的黑紫色，“骨核說它很想你呢。”
艾麗西亞垂下眼簾，故意讓沙晶刺的幽藍蓋過眼底的金光：“想讓我做什麼？成為你的傀儡，還是給骨核當點心？”
“彆這麼說。”威廉姆斯笑著擰開注射器的活塞，黑紫色液體在裡麵緩緩旋轉，“我們是一家人，該共享骨核的恩賜。你看，我特意加了點好東西。”
他晃了晃注射器，裡麵隱約能看到細小的骨片在浮動——那是安魂骨笛的碎屑，艾麗西亞在記憶神殿見過同樣的紋路。
“這是……安魂骨笛？”艾麗西亞的聲音裡刻意裝出恐懼，指甲卻悄悄摳進掌心的舊傷，讓更多的血流出來，順著指縫滴在藏在膝間的銀鳥圖騰上。
“聰明。”威廉姆斯的機械爪穿過欄杆，捏住她的下巴，“有了骨笛碎屑，你就能更快適應骨核的意識。想想看，我們一起站在劫火之巔，讓整個大漠都跪在腳下……”
他的話沒說完，艾麗西亞突然劇烈地抽搐起來。
不是能量液引發的那種抽搐，是她主動引導的——銀鳥圖騰的金光順著血液流遍全身，與骨核深處的母親意識產生共鳴。她能感覺到無數溫柔的碎片在湧入腦海，有母親哼的搖籃曲，有撫摸她頭發的觸感，還有最後被推進手術台時的決絕。
“呃啊——！”艾麗西亞的瞳孔突然變成純金色，喉嚨裡發出混合著母女兩人的嘶吼。
威廉姆斯的機械爪被震開，他驚訝地看著艾麗西亞身上的沙晶刺開始褪色，金色的血管從皮膚下爆出來，與晶壁上的銀鳥圖騰連成一片。
“怎麼回事？！”威廉姆斯的機械義眼紅光暴漲，他猛地將注射器刺向艾麗西亞的頸動脈，“給我安分點！”
針尖距離皮膚隻剩半寸時，牢籠裡突然爆發出刺眼的藍光。
不是骨核那種幽藍，是帶著溫度的、像月光一樣的藍色。光芒中，隱約能看到個穿著白袍的女人身影，正張開雙臂擋在艾麗西亞麵前——那是伊莎貝拉的意識具象化！
“轟！”
藍光撞上注射器，威廉姆斯像被重錘砸中，整個人倒飛出去，撞在走廊儘頭的石壁上。機械臂發出刺耳的斷裂聲，注射器摔在地上，黑紫色液體濺得到處都是，腐蝕出密密麻麻的小洞。
艾麗西亞趁機撲到牢門前，看著威廉姆斯掙紮著爬起來，機械義眼的紅光裡第一次露出了恐懼：“不可能……你怎麼能完全喚醒她？！”