營地的爭論聲漸漸平息，戰士們開始分發逆熵符文，長老們雖然臉色難看，還是指揮著族人收拾帳篷。那個抱著孩子的女人走過來，把塊烤好的沙鼠肉塞給陸沉：“謝謝你，陸隊長。”
陸沉接過肉，卻沒吃，轉身遞給旁邊的阿古拉：“帶兄弟們先墊墊。”
沙鏡前終於安靜下來，隻剩下陸沉和艾麗西亞。銀鳥項鏈的藍光與三戒圖騰的金光在鏡麵上交織，形成個完整的圓。
“你早就決定了，對嗎？”艾麗西亞輕聲問，骨笛上的“沙魂之種”圖騰微微發亮。
陸沉望著鏡中自己的倒影，倒影的胸口處，念安種下的那顆種子正在發芽：“我爺爺說過，守沙人的命不是自己的，是大漠借我們用的。17%的死沙換600人的活，值。”
艾麗西亞的指尖輕輕觸碰沙鏡，鏡麵突然浮現出新的畫麵——不是未來，是威廉姆斯的神殿。
他正站在十二根盤龍石柱中央，胸口的骨核膨脹得像顆黑色的心臟，周圍跪著十幾個S部落的戰士，他們的額頭都貼著沙晶碎片，眼窩泛著幽藍的光。
“逆熵陣啟動得正好。”威廉姆斯的機械臂撫摸著骨核，聲音透過沙鏡傳來，帶著金屬摩擦的刺耳，“死沙區的怨念，可是沙源最喜歡的養料啊……”
畫麵突然被黑紫色的能量覆蓋，沙鏡“哢嚓”一聲，裂開道新的縫隙。
陸沉的眼神瞬間凝重。
他一直以為死沙區隻是逆熵陣的副作用，卻忘了威廉姆斯的骨核能吸收怨念——那些因死沙蔓延產生的恐懼、絕望、憤怒，正在通過沙鏡的裂紋，源源不斷地流向神殿，變成滋養骨核的肥料。
“我們中計了。”艾麗西亞的銀鳥項鏈劇烈震顫，“他故意逼我們啟動逆熵陣，就是為了收集死沙區的怨念！”
陸沉的骨刀突然指向沙鏡的裂紋，三戒圖騰的金光順著刀身注入：“關閉它！”
但已經晚了。
裂紋中湧出的黑紫色能量突然加速，像條毒蛇纏住陸沉的手腕。他感覺到股熟悉的惡意順著手臂爬向心臟——那是威廉姆斯的氣息，混雜著沙源的混沌能量，比之前任何一次都要強大。
沙鏡中的裂紋突然擴大，露出威廉姆斯放大的臉，機械義眼的紅光穿透鏡麵，死死鎖著陸沉的瞳孔：“謝謝你幫我喂飽沙源，陸沉。等它徹底蘇醒，第一個就會吃掉你的女兒……”
“找死！”陸沉的骨刀狠狠劈向鏡麵，沙鏡在轟鳴中炸裂，黑紫色的能量像潮水般退去。
但最後那句話，像根毒刺紮進了他的心臟。
陸沉看著滿地的鏡片碎片，每塊碎片裡都映出念安的笑臉。他突然意識到，威廉姆斯不僅知道念安的存在，甚至可能……已經找到了她的位置。
之前沙鏡中的未來，到底是希望的預兆，還是威廉姆斯設下的誘餌？
這個疑問剛冒出來，營地外圍突然傳來警報聲。
陳宇的吼聲穿透夜色：“死沙區突然加速蔓延！西北方向出現個巨大的漩渦，裡麵全是沙晶戰士！”
陸沉抓起骨刀衝向營地邊緣，三戒圖騰的金光在黑暗中劃出長長的軌跡。他知道，威廉姆斯的反擊比預想中來得更快，而那個突然加速的死沙漩渦，很可能就是衝著念安的方向去的。
信仰分裂的危機剛剛平息，真正的殺招已經殺到眼前。
他必須在死沙吞噬一切之前，找到那個藏在沙鏡幻象背後的真相。
否則，彆說17%的死沙代價，整個大漠都可能變成埋葬所有人的墳墓。