“他還有後招。”陸沉的骨刀出鞘，金光在刀身流轉，“這隻是試探，真正的殺招在後麵。”
話音剛落，集體夢境圖騰突然劇烈震顫。頂端的沙晶裂開道縫隙，滲出黑紫色的霧氣，裡麵傳來威廉姆斯的狂笑：“精彩的破解，陸沉。但你以為這樣就結束了？”
霧氣中浮現出新的幻象——這次不是針對戰士，是針對營地的孩子。
無數個紮羊角辮的小女孩從沙地裡鑽出來，身上纏著沙晶鎖鏈，朝著各自的父母伸出手，眼睛裡流著沙晶眼淚：“爸爸，媽媽，為什麼不救我？”
剛清醒的人們再次陷入恐慌。有個母親尖叫著衝向幻象，卻被丈夫死死抱住；個年輕戰士看到自己妹妹的幻象，舉起步槍就要朝沙晶蝙蝠射擊，卻被陸沉攔住。
“彆衝動！”陸沉的三戒圖騰抵住沙晶裂縫，金光與黑紫色霧氣激烈碰撞，“這些幻象裡摻了真的沙晶毒素，接觸到會被直接同化！”
威廉姆斯的聲音帶著嘲弄：“陸沉，你能護住他們多久？隻要有一個人失控，隻要有一個孩子的幻象被觸碰，整個營地就會變成沙晶的樂園……”
集體夢境圖騰的裂縫越來越大，黑紫色霧氣開始侵蝕金光。陸沉感覺到三戒圖騰的力量在快速消耗，他知道，威廉姆斯的真正目標不是戰士，是那些心理防線更脆弱的孩子和母親。
“艾麗西亞！”陸沉大喊，“用銀鳥血加固防護罩！蘇晴，給所有孩子注射逆熵血清！”
艾麗西亞的銀鳥項鏈立刻飛向防護罩，藍光與金光交織，在表麵形成層堅固的光膜。蘇晴帶著護士們衝向兒童帳篷，手裡的注射器閃著逆熵符文的光芒。
但幻象中的孩子們開始哭泣，哭聲像無數根針，刺穿著每個人的心理防線。有個三歲的小男孩掙脫母親的懷抱，朝著自己姐姐的幻象跑去，小小的身影在金光與黑霧的交界處顯得格外脆弱。
“不！”他的母親發出撕心裂肺的哭喊。
陸沉的骨刀瞬間擲出，精準地插在小男孩麵前，金光組成道屏障。但就在這時，集體夢境圖騰突然發出一聲脆響，頂端的沙晶徹底碎裂，黑紫色霧氣像潮水般湧進營地。
幻象中的孩子們同時露出獰笑，眼睛裡的沙晶紋路變成了蠍形：“抓住你們了……”
陸沉的瞳孔驟然收縮。他看著霧氣中威廉姆斯的虛影越來越清晰，看著那些被霧氣接觸到的沙痕開始發光，突然明白——
威廉姆斯根本不在乎幻象是否被破解，他要的是集體夢境圖騰的能量頻率。剛才的破解過程，已經讓他獲取了逆熵陣的核心頻率。
“啟動備用方案！”陸沉對著通訊器嘶吼，三戒圖騰爆發出最後的金光，“所有人進入地下工事！快！”
營地的地麵突然裂開，露出早已準備好的地下通道。人們互相推搡著鑽進去，艾麗西亞的銀鳥血在通道入口組成最後一道光盾。陸沉看著最後一個孩子被母親抱進通道，轉身麵對湧來的黑紫色霧氣，骨刀在掌心凝聚成金色的巨刃。
威廉姆斯的笑聲在霧氣中回蕩，帶著勝券在握的得意：“陸沉，你的逆熵陣頻率，現在是我的了。準備好迎接沙源的洗禮了嗎？”
霧氣中，無數隻沙晶手從地麵伸出，抓向陸沉的腳踝。他的三戒圖騰突然刺痛，仿佛有什麼東西正在順著頻率入侵他的意識——那是威廉姆斯通過圖騰裂縫注入的執念，帶著無數沙晶戰士的痛苦記憶。
陸沉的眼前閃過無數張臉：被沙晶吞噬的孩子，在火中哭喊的愛人，戴著威廉姆斯戒指的自己……
“滾！”他的金色巨刃橫掃，將沙晶手劈成齏粉，“這點小把戲還想困住我？”
但他知道，真正的麻煩來了。逆熵陣的頻率被獲取，意味著威廉姆斯可以精準地攻擊陣法的弱點。而集體夢境圖騰的破碎，讓他們失去了對抗大規模幻象的武器。
地下通道的入口正在關閉，艾麗西亞的聲音從裡麵傳來，帶著焦急：“陸沉！快進來！”
陸沉最後看了眼漫天的黑紫色霧氣，那裡的威廉姆斯虛影正對著他豎起中指，然後緩緩消散。他知道，這不是結束，是威廉姆斯在宣告——
下一次攻擊，將是致命的。
他轉身躍入地下通道，入口在身後關閉的瞬間，他仿佛聽到地麵傳來逆熵符文破碎的脆響，像某種古老的誓言正在瓦解。
黑暗的通道裡，陸沉握緊三戒圖騰，掌心的金光微弱卻堅定。他知道，他們必須在威廉姆斯發動總攻前，找到修複逆熵陣的方法，否則整個X部落，都將變成血債血償的幻象祭品。
而修複的關鍵，或許就藏在那些被威廉姆斯利用的執念裡——畢竟，能對抗恐懼的，隻有直麵恐懼的勇氣。
通道深處傳來孩子的哭聲，那是剛才差點跑向幻象的小男孩，正在母親懷裡抽泣。陸沉的腳步頓了頓，突然想起沙語者的話：“最脆弱的地方，往往也是最堅固的。”
他的眼神變得銳利。也許，孩子們的純粹，才是破解威廉姆斯恐懼巫術的最後鑰匙。
但威廉姆斯顯然也想到了這一點。通道頂部的石縫裡，滲出絲極細的沙晶線，正朝著兒童所在的方向緩緩蠕動，像條毒蛇，等待著致命一擊。
這場關於幻象與真實的戰爭，才剛剛進入最凶險的階段。