工坊內，殘毒與艾草的煙霧如兩條纏鬥的毒蛇，死死纏繞在一起。濃稠的霧氣將梁柱熏得宛如被墨汁浸透，在忽明忽暗的光線裡，扭曲的黑影張牙舞爪，似要將眾人拖入無儘深淵。破碎的陶片鋪滿地麵，在煙霧中若隱若現，每走一步都發出細碎尖銳的聲響，仿佛是這座工坊在痛苦**。臨時搭建的簡易床鋪淩亂地散落各處，中毒的士兵和匠人們虛弱地躺著，他們痛苦的**聲、壓抑的咳嗽聲，像一張無形的網，將整個空間緊緊籠罩，讓人喘不過氣。
角落裡那盞破舊的油燈在煙霧中搖曳不定，昏黃的火苗忽明忽暗，投下的光影在牆壁上詭異地跳動，仿佛無數扭曲的魂靈在翩翩起舞。老鑄幣匠周大福蹲坐在陰影裡，布滿老繭的手死死攥著早已涼透的陶碗，指節因用力而泛白，暴起的青筋如同盤虯臥龍。他渾濁的雙眼布滿血絲，思緒不由自主地回到幾十年前，那時他還是個初入工坊的毛頭小子，跟著師傅學習鑄幣手藝。“師傅，咱們鑄的錢能讓老百姓過上好日子嗎？”當年青澀的話語仿佛還在耳邊回響。此刻，他在心中不斷默念：“不能就這麼完了，工坊是幾代人的心血，趙將軍他們一定能帶著草藥回來，一定能……”可隨著掛鐘指針緩緩移動，醜時即將過去，每一聲“滴答”都像重錘敲擊在他心頭。他的內心開始動搖，“要是來不及……這麼多兄弟，還有這工坊……”恐懼與不甘在心中翻湧，隻能不住地在心裡祈禱，目光始終死死盯著門口，仿佛這樣就能穿透黑暗，看到歸來的希望。偶爾一陣風從破窗灌入，油燈的火苗猛地一跳，他的心也跟著猛地一揪。
年輕學徒趙小順蜷縮在角落，劇烈的咳嗽讓他幾乎無法思考，每一次喘息都像有把小刀在割著喉嚨。喉嚨裡火辣辣的疼痛，仿佛吞下了一團燃燒的炭火。眼前不斷浮現出父母送他來工坊時的場景：母親粗糙的手緊緊拉著他，眼中滿是不舍與期待，“順子，好好學本事，以後出人頭地。”淚水混著咳出的血沫滑落臉頰，他滿心都是恐懼：“我不想死，我還沒讓爹娘過上好日子，趙將軍怎麼還不來……再晚大家都得死……”身體的痛苦與對死亡的恐懼交織，讓他瀕臨崩潰，隻能用顫抖的手緊緊抱住自己，仿佛這樣就能抓住一絲生機。他時不時抬頭看向林宇，希望能從對方身上找到一點安慰，可看到林宇同樣焦急的神情，心中的絕望又多了幾分。
林宇在工坊內機械地踱步，後背早已被冷汗浸透，衣衫緊緊貼在身上。他想起父親臨終前的囑托：“守住工坊，就是守住蜀地百姓的活路。”如今工坊危在旦夕，滿心自責如潮水般湧來：“都怪我，要是早有防備，也不會讓大家陷入絕境。趙猛，你們千萬不能有事，這些兄弟的命，工坊的未來，都扛在你們肩上了……”他望向漆黑的後山，每一秒的等待都像是在受刑，內心不斷在希望與絕望間徘徊。“再不來，工坊主怕是撐不住了，大家也……”這個念頭剛冒出來，他就用力搖頭，試圖把恐懼驅散，強迫自己保持冷靜，可顫抖的雙手還是暴露了他內心的不安。他走到工坊主榻前，輕輕握住對方的手，觸手一片冰涼，心瞬間沉到了穀底。
圍坐在艾草堆旁的匠人們雖沉默不語，內心卻各自翻湧著驚濤駭浪。一位中年匠人摩挲著手中的鑄幣工具，想起家中年幼的孩子，眼眶不禁濕潤：“孩子還等著我回家，我不能死在這兒。可這毒煙……趙將軍，求你們快些啊！”另一位年長的匠人望著漸漸微弱的火苗，心中滿是絕望：“難道真的逃不過這一劫？我們守了一輩子的工坊，就要毀在這場毒煙裡了嗎……”他們緊緊握著工具，像是抓住最後的救命稻草，在恐懼與期盼中煎熬，誰也不敢打破這壓抑的沉默。突然，一陣劇烈的咳嗽聲打破了寂靜，眾人的目光齊刷刷地看過去，又很快移開，每個人都害怕看到絕望的一幕。
工坊主躺在竹榻上，意識已經開始模糊。他仿佛看到了年輕時的自己，懷揣著夢想建造這座工坊，看著它一點點發展壯大。“不能倒，不能倒……”他在心底虛弱地呐喊，可身體卻越來越冰冷。聽到林宇安慰的話語，他想回應，卻連張嘴的力氣都沒有，隻能在心裡默默祈求：“老天爺，救救這些兄弟，救救工坊……”隨著時間流逝，他感覺生命正一點點從身體裡流失，卻無能為力，滿心都是不甘與牽掛。他的嘴唇微微翕動，似乎在說著什麼，林宇湊近仔細聽，卻隻能聽到斷斷續續的呢喃，淚水不自覺地模糊了雙眼。
就在眾人瀕臨絕望之際，工坊外突然傳來一陣雜亂的腳步聲。“趙將軍回來了！草藥采回來了！”一道帶著欣喜的呼喊劃破壓抑的氛圍。林宇渾身一震，三步並作兩步衝到門口，隻見趙猛等人衣衫襤褸，渾身是傷，臉上、手上布滿了荊棘劃破的血痕，衣服上還沾著泥土和草屑，卻緊緊護著懷中的草藥。“快！快拿給老先生！”林宇聲音發顫，眼眶瞬間泛紅。他看到趙猛疲憊卻堅定的眼神，心中湧起一股暖流，同時也充滿了愧疚。
衣衫襤褸的老者立刻開始指揮，眾人迅速將七葉一枝花的葉片與半邊蓮的根莖分開洗淨。七葉一枝花蒸煮時，刺鼻的硫磺味混著清涼氣息彌漫開來，熏得人眼睛生疼；半邊蓮文火慢熬，帶著血腥氣的甜香漸漸飄散，在這壓抑的氛圍中，竟讓人感到一絲安心。隨著草藥在沸水中翻滾，兩種味道相互交融，竟形成一種令人安心的藥香。
第一碗湯藥熬好後，林宇小心翼翼地端到工坊主榻前。當湯藥緩緩喂入，所有人都屏住呼吸，目不轉睛地盯著。工坊內安靜得能聽到每個人的心跳聲，時間仿佛在此刻靜止。片刻後，工坊主原本青紫的臉色開始有了血色，咳嗽也逐漸平息。“有效！真的有效！”歡呼聲瞬間在工坊內響起，疲憊的臉上終於露出了久違的笑容。有人激動地擁抱在一起，有人流下了欣慰的淚水，壓抑許久的情緒在此刻終於得到釋放。
然而，林宇深知危機並未解除。他環視著滿是瘡痍的工坊，斷壁殘垣間還彌漫著淡淡的毒煙氣息，地上躺著尚未完全恢複的傷者。他大聲說道：“李萬貫雖然逃脫，但我們不會就此罷休！先全力救治傷者，等大家恢複體力，立刻重建工坊，加快鑄幣！同時，派出暗哨，全力追查李萬貫的下落，無論他逃到天涯海角，都要將他繩之以法！”眾人齊聲應和，眼神中憤怒與決心交織，他們在這場生死考驗中挺了過來，也必將以更堅定的信念，迎接未來的挑戰。此時，一縷陽光穿透煙霧，灑在工坊內，仿佛預示著光明即將到來。