林宇緩緩轉過身，目光如同冰冷的刀鋒，落在趙猛臉上。
趙猛深吸一口氣，強壓著胸中的滔天怒火，語速極快地說道：“是陳茂那老狗的心腹！一個叫‘疤臉劉’的家夥！成都府口音，左臉有一道從眼角劃到下巴的刀疤！就是他給了王老六五十兩銀子和毒藥！接頭地點就在城西土地廟後麵！時間就在三天前的子時！王老六還交代，‘疤臉劉’威脅他，若敢泄露，就殺他全家！”
“疤臉劉……”林宇低聲重複著這個名字，聲音平靜無波，卻讓周圍的空氣仿佛都瞬間降低了幾度。他深邃的眼眸中，寒光如同冰河乍裂。“人呢？”
“末將已派一隊精銳，由老刑名帶路，冒雨秘密包圍了土地廟！隻等那‘疤臉劉’出現，定叫他有來無回！”趙猛眼中殺機爆射，拳頭捏得咯咯作響，“還有工坊那邊！暴民已經潰散，死士被弟兄們用燧發槍點名，宰了七八個！熔爐區保住了！老張頭受了點傷，但性命無礙！就是他那個叫柱子的徒弟……傷得很重，怕是要落下殘疾……”
聽到工坊保住、老張頭無恙，林宇緊繃的神經稍稍鬆弛了一絲，但聽到柱子的傷勢，他眼中寒芒更盛。他微微頷首，表示知道了。
“大人！”趙猛看著雨棚外那些在死亡線上掙紮的士兵，看著林宇挺拔卻仿佛承受著萬鈞重壓的背影，一股巨大的悲憤和無力感湧上心頭，他猛地單膝跪地，膝蓋重重砸在冰冷的泥水裡，濺起渾濁的水花，聲音帶著哽咽和不顧一切的決絕：
“末將請命！給我三百……不！兩百鐵騎！末將現在就帶人星夜奔襲成都府！宰了陳茂那老狗！用他的狗頭，祭奠枉死的兄弟！否則……否則末將……死不瞑目啊大人！”
趙猛的嘶吼，如同受傷猛獸的悲鳴，在充斥著死亡氣息的雨棚下回蕩。周圍的執法隊士兵、忙碌的醫官，甚至那些痛苦**的中毒士兵，都下意識地安靜了一瞬，目光複雜地投向那個跪在泥水中的魁梧身影。
林宇緩緩轉過身。他沒有立刻回答趙猛，目光越過他，再次投向那片被死亡籠罩的擔架區。一個年輕的士兵似乎聽到了趙猛的嘶吼，渙散的眼神中突然爆發出最後一絲光芒，他掙紮著抬起一隻手，嘴唇蠕動著，似乎想說什麼，最終卻隻是發出一聲無力的“嗬嗬”，手臂頹然垂下，眼中的光芒徹底熄滅。
林宇的瞳孔，幾不可察地收縮了一下。他緩緩抬起手，指向那個剛剛失去生命的年輕士兵，聲音低沉而清晰，如同冰冷的鐵錘，敲打在每一個人的心上：
“看到了嗎？這就是陳茂想要的。他要我們亂，要我們怒，要我們失去理智，不顧一切地去成都府找他拚命。”
他頓了頓，目光如同實質的冰錐，刺向跪在地上的趙猛，聲音陡然變得無比銳利：
“然後呢？擅殺封疆大吏，形同謀反！朝廷的大軍頃刻即至！蜀江商行會被抄沒！塗山工坊會被搗毀！這數千新軍將士，會被打成叛逆，被各地官兵圍剿追殺！那些剛剛被我們從鷹嘴崖救出來的百姓，會重新墜入火坑！我們所有的努力，所有的犧牲，都將化為烏有！灰飛煙滅！”
林宇的每一個字，都像冰冷的鐵釘，狠狠砸進趙猛的心頭，也砸在在場每一個人的心上。趙猛赤紅的眼中閃過一絲後怕的清明，緊握的拳頭緩緩鬆開。是啊，殺一個陳茂容易，可殺了他之後呢？那才是真正的萬劫不複！
“血債，必須血償。”林宇的聲音恢複了平靜，卻更顯森然，帶著一種掌控全局的冷酷，“但不是現在。不是用兄弟們的血，去換他一條狗命。”
他轉過身，不再看那片死亡之地，目光投向西南方——成都府的方向，仿佛穿透了重重雨幕和黑暗。玄色披風在風雨中獵獵作響，下擺的金線雲紋在篝火的映照下，仿佛流動的暗金火焰。
“傳令！”
林宇的聲音不高，卻帶著金鐵交鳴般的決斷，瞬間壓下了風雨和悲泣：
“第一，所有中毒陣亡將士，登記造冊，撫恤加倍，由商行一體承擔，其父母妻兒，商行奉養終身！遺骸……以烈酒淨身，白布裹殮，暫厝於大營後山英烈祠！待他日，川渝靖平，以賊酋之血，祭奠英靈！”
“第二，工坊受損，即刻由大掌櫃統籌修複！陣亡護衛及重傷工匠，撫恤同新軍！所需銀錢物料，不計代價！”
“第三，”林宇的目光變得無比深邃，聲音低沉下來，帶著一種令人心悸的寒意，“令按察使衙門、布政使衙門及巡按禦史行轅內的‘暗樁’，即刻行動！將陳茂挪用鹽茶稅銀、勾結‘黑水’殺手、構陷刺殺朝廷命官、並指使心腹‘疤臉劉’潛入重慶府軍營投毒、煽動民變、炸毀工坊之所有確鑿證據——包括王老六之供詞、毒藥樣本、以及……‘疤臉劉’被擒後的口供——匿名投遞！證據務求鐵證如山，條理清晰，直指陳茂！要快！要在他反應過來、銷毀罪證之前，將這些毒瘡，徹底暴露在光天化日之下！”
“第四！”林宇的聲音陡然拔高，帶著不容置疑的威壓，“令趙猛！即刻點齊五百精銳！燧發槍兵三百，刀盾手兩百！配齊虎蹲炮三門！全副武裝，即刻開拔！目標——成都府城外，三十裡驛！”
趙猛猛地抬起頭，眼中爆發出難以置信的光芒！成都府？！大人終於要動手了？！
“記住！”林宇的目光如炬，死死盯著趙猛，“兵駐驛外！列陣示威！炮口……對準成都府城！無本帥手令，一兵一卒，不得入城！一槍一彈，不得擊發！本帥要的，是讓陳茂那老狗，看著他成都府的城牆，寢食難安！讓他知道，他項上那顆狗頭，本帥隨時可取！更要讓朝廷、讓川渝所有官員看著，他陳茂，已是甕中之鱉，喪家之犬！”
兵臨城下！引而不發！懸頂之劍！
趙猛瞬間明白了林宇的深意！這是比直接攻城更狠、更毒的誅心之策！是懸在陳茂頭頂、隨時可能落下的鍘刀！是逼他狗急跳牆、自亂陣腳的陽謀！
一股巨大的、混合著複仇渴望和對林宇無比信服的戰意，瞬間衝散了趙猛心中的悲憤！他猛地從泥水中站起，抱拳嘶吼，聲震雨幕：
“末將領命！定讓那老狗，日夜膽寒！坐立難安！”
“另外，”林宇的聲音低沉下來，目光投向暴雨籠罩下的潛鱗坳方向，帶著一絲不易察覺的凝重，“傳訊‘夜梟’：任務變更。‘血鷂’若死，取其首級。若擒……留活口！本帥要親自問問，‘黑水’的老巢……究竟在何處！”
冰冷的殺意，如同無形的風暴，在暴雨如注的軍營上空，悄然彙聚。
成都府，巡撫衙門後院。
聽雨軒內，溫暖如春，銀霜炭在鎏金獸首銅爐中無聲燃燒，散發出乾燥的鬆木香氣，將窗外狂暴的雨聲和寒意隔絕在外。精致的琉璃宮燈投下柔和的光芒，映照著矮幾上精美的點心和溫著的陳年花雕。
陳茂裹著華貴的暗紫色團花錦袍，斜倚在鋪著厚厚紫貂皮的湘妃榻上，手中捧著的暖手琺琅彩小手爐散發著舒適的溫熱。然而，這份溫暖卻絲毫無法驅散他心頭的寒意。他臉上帶著一種病態的、近乎亢奮的潮紅，鬆弛的眼袋下是掩飾不住的疲憊和深深的焦慮。周師爺垂手侍立一旁，臉上那刻板的謙卑笑容也顯得有些僵硬，眼神不時瞟向緊閉的軒門。通判王弼則坐立不安，胖臉上堆著諂媚的笑，手指神經質地搓動著，額頭上布滿了細密的汗珠。
“還沒消息嗎？”陳茂的聲音嘶啞，帶著一絲不易察覺的顫抖，打破了軒內暖爐烘烤出的、令人窒息的寂靜。他端起一杯溫熱的黃酒，一飲而儘，辛辣的液體滑入喉嚨，卻像冰水一樣澆不滅心頭的焦灼。距離他收到重慶府“瘸狼”傳回的、確認“貨”已送達的斷續信號，已經過去快兩個時辰了！按計劃，此刻重慶府新軍大營應該早已大亂！塗山工坊也該陷入火海！林宇就算不死也該焦頭爛額！可為何……為何一點確切的消息都沒有？！暴雨阻隔？還是……出了岔子？
窗外，狂風裹挾著暴雨，瘋狂抽打著琉璃窗欞，發出令人心煩意亂的“劈啪”聲。那聲音，在陳茂此刻聽來，如同千軍萬馬的腳步聲，又如同無數冤魂的哭泣，不斷撩撥著他緊繃到極致的神經。他仿佛又看到了枕邊那幾顆冰冷人頭空洞的眼神，看到了林宇那雙深不見底、仿佛能洞穿一切虛妄的冰冷眸子。
“大人息怒，”周師爺連忙躬身，聲音帶著一絲不易察覺的惶恐，“暴雨如注，道路泥濘，信鴿難飛，快馬亦受阻……想必消息傳遞有所延誤。‘黑水’手段通天，又有‘鷂影’親自出手，斷無失手之理。大人隻需靜候佳音便是。”他努力讓自己的聲音聽起來充滿信心，但心底那絲不祥的預感卻越來越濃，如同窗外不斷蔓延的黑暗。
“靜候？本官如何靜得下來！”陳茂猛地坐直身體，錦袍的領口微微敞開，露出裡麵明黃色的綢緞裡衣，眼神灼灼地盯著周師爺和王弼，聲音因激動而拔高，“林宇那廝詭計多端！萬一……萬一被他識破……”他不敢想下去。那無聲無息送到枕邊的人頭，那神鬼莫測的手段，如同無形的枷鎖，日夜拷打著他的靈魂。他感覺自己就像一隻被困在蛛網中的飛蛾，而那張網的編織者，正躲在暗處，冷冷地注視著他徒勞的掙紮。
“大人多慮了！”王弼趕緊湊上前，胖臉上擠出諂媚的笑容，試圖驅散這令人窒息的氣氛，“那‘斷魂湯’無色無味，混入粗鹽，神鬼難察！工坊暴亂更是裡應外合！雙管齊下，神仙也難救！此刻那林宇小兒，怕是自身難保，正哭爹喊娘呢！說不定……說不定‘鷂影’已經得手，正在回來的路上……”
“砰！砰！砰！”
一陣急促而沉重的敲門聲，如同擂鼓般驟然響起，瞬間撕裂了軒內故作鎮定的假象！聲音之大，震得門框都在微微發顫！
陳茂嚇得渾身一哆嗦，手中的琺琅彩小手爐“哐當”一聲掉在厚厚的地毯上。周師爺和王弼也駭然變色，驚恐地望向那扇緊閉的雕花木門。
“誰？！”陳茂強作鎮定，聲音卻帶著明顯的顫音。
“大人！是……是小的！有……有急報！”門外傳來值夜長隨那帶著哭腔、無比驚惶的聲音。
急報？深更半夜，暴雨如注？！陳茂心頭猛地一沉，那股冰冷的寒意瞬間凍結了他的血液！他猛地看向周師爺，眼神中充滿了驚疑和恐懼。
周師爺臉色煞白，強自鎮定道：“進……進來！”
門被猛地推開，值夜長隨幾乎是連滾帶爬地撲了進來，渾身濕透，如同從水裡撈出來，臉色比死人還難看。他手裡死死攥著一張被雨水浸透、邊緣還在滴水的紙條，仿佛那是什麼極其恐怖的物件。
“大……大人！剛……剛才！角門守衛……在……在門縫裡發現的！用……用匕首釘著！”長隨的聲音抖得不成樣子，雙手顫抖著將那濕漉漉的紙條高高舉起。
用匕首釘在門縫裡？！陳茂的心跳驟然停止！一股極其不祥的預感如同冰冷的毒蛇，瞬間纏緊了他的心臟！他死死盯著那張滴水的紙條，身體不受控製地微微顫抖起來。
“拿……拿過來！”陳茂的聲音嘶啞得如同破鑼。
周師爺連忙上前，接過那沉甸甸、濕漉漉的紙條。入手冰冷。他小心翼翼地在矮幾上攤開。紙條不大，上麵的字跡是用某種暗紅色的、仿佛尚未乾透的顏料書寫，在琉璃宮燈下，顯得格外刺眼和……詭異！
紙條上隻有寥寥兩行字：
“‘鷂影’折翼潛鱗坳。
‘疤臉劉’落網土地廟。”
轟——！
如同兩道驚雷，狠狠劈在陳茂的腦海！他眼前猛地一黑，身體如同被抽去了所有力氣，重重地跌坐回紫貂軟榻上！
“鷂影”折翼？！“黑水”派去的頂尖殺手，竟然……竟然死了？！死在那個叫潛鱗坳的地方？！
“疤臉劉”落網？！他派去重慶府執行投毒和煽動任務的絕對心腹……被抓了？！
完了！全完了！
所有的算計，所有的毒招，所有的底牌……都被林宇洞悉！都被林宇破解！非但沒能傷到林宇分毫，反而折損了他最鋒利的爪牙和最隱秘的心腹！更可怕的是，“疤臉劉”知道多少？！他會吐出多少？！
恐懼！無邊的恐懼！如同冰冷的潮水，瞬間將他徹底淹沒！比那四顆人頭帶來的恐懼更加洶湧，更加真實！林宇不僅知道！他還在用這種方式，無聲地告訴他：你的爪牙，儘在掌握！你的勾當，我洞若觀火！你的末日，就在眼前！
“噗——！”
急怒攻心之下，陳茂喉頭一甜，一口滾燙的鮮血猛地噴了出來，如同血霧般濺落在身前矮幾上精美的點心和那張染血的紙條上！他眼前金星亂冒，身體如同被抽去了所有骨頭，軟軟地向後倒去，口中發出絕望的、如同瀕死野獸般的嘶鳴：
“林……林宇……豎子……安敢……噗……”又是一口鮮血噴出，徹底失去了意識。隻剩下那染血的紙條，在琉璃宮燈下，散發著無聲的死亡宣告。窗外的暴雨，如同為這場無聲的驚雷，奏響了最後的哀樂。