月光如洗，將瀑布下的水潭鍍上一層銀輝。秦陽跪在潭邊，一遍又一遍地將浸濕的布巾擰乾，輕輕敷在蕭雪滾燙的額頭上。她的呼吸急促而微弱，唇邊那抹不自然的紫黑在月光下顯得格外刺眼。
"再堅持一下，"秦陽聲音嘶啞，手指輕顫著撥開黏在她臉頰上的發絲，"月見草馬上就會起效。"
夜風掠過水麵，帶起細碎的波紋。秦陽抬頭望向懸崖，那裡是他剛剛采下月見草的地方。二十餘丈的峭壁，在夜色中如同一柄利劍直插雲霄。他的手掌還殘留著攀爬時的血痕，但此刻已經感覺不到疼痛。
蕭雪忽然劇烈咳嗽起來，一縷鮮血從嘴角溢出。秦陽心頭一緊，連忙扶起她的上半身，讓她靠在自己懷中。她的身體輕得不可思議，仿佛一片隨時會被風吹走的羽毛。
"冷……"蕭雪無意識地呢喃，睫毛上凝結著細小的霜花。
秦陽將她摟得更緊，同時催動體內血脈之力，讓體溫升高。青銅古劍感應到主人的心意，自動散發出溫暖的紅光。然而就在他調動力量的瞬間，右臂上的金色裂紋突然如活物般蠕動，向肩膀蔓延了幾分。
"呃——"秦陽咬緊牙關，強忍經脈如被火燒的劇痛。他小心地卷起袖子，隻見那些神秘的金紋已經越過肘部，如同蛛網般向肩頭擴散。最可怕的是，其中幾道細紋正在發出微弱的金光，仿佛有什麼東西要從皮膚下鑽出來。
劍帝的記憶碎片再次不受控製地湧入腦海——黑暗中的六隻猩紅眼睛，夜無痕那麵能夠反彈劍氣的詭異銀鏡，以及那句"當金紋覆蓋全身時，就會像你那些先祖一樣化作金光消散"……
秦陽猛地搖頭，強行驅散這些畫麵。現在不是思考這些的時候，蕭雪需要他。
"水……"蕭雪微弱的聲音將他拉回現實。
秦陽急忙取來水囊，小心地托起她的後頸，將水緩緩喂入她口中。大部分清水從她嘴角溢出，順著脖頸滑入衣領。秦陽手忙腳亂地用袖子去擦，卻在觸碰到她鎖骨時如觸電般縮回手指。
"我這是在乾什麼……"他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。從小到大，他從未與任何女子有過這般親密的接觸，更彆說此刻懷中是他最在意的……
思緒戛然而止。最在意的人？秦陽怔住了。是啊，從什麼時候開始，蕭雪已經成為了他生命中最不可或缺的存在？是三年前她第一次出手相救？是這兩年來朝夕相處的點點滴滴？還是幻音穀中她不顧生死為他擋下暗器的那一刻？
"秦…陽…"蕭雪忽然睜開眼，瞳孔渙散卻依然努力聚焦在他臉上。她的手指微微動了動，似乎想抬起卻無力做到。
"我在這裡。"秦陽握住她冰涼的手，將它貼在自己臉頰上，"彆說話，保存體力。"
蕭雪卻輕輕搖頭，蒼白的嘴唇顫抖著："如果…我撐不過去…你要…繼續…找到劍帝…遺跡…"
"閉嘴！"秦陽低吼，聲音卻帶著哽咽，"你不會有事，我不允許你有事！我們約定好的，一起找到劍帝遺跡，一起解開血脈之謎，一起…"他的聲音低了下去，"一起走下去。"
蕭雪嘴角微微上揚，露出一個虛弱的微笑。她的眼皮越來越沉，最終緩緩合上，呼吸卻比之前平穩了許多。
秦陽輕輕將她放平，檢查月見草的效果。令人欣慰的是，那道紫線已經從肘部退回到手腕附近，傷口周圍的黑色也在逐漸褪去。他長舒一口氣，這才注意到自己的後背已經被冷汗浸透。
夜漸深，蟲鳴與水聲交織成安神的夜曲。秦陽盤坐在蕭雪身旁，青銅古劍橫放膝頭，保持著警戒的姿勢。月光下，他凝視著蕭雪恢複了些許血色的臉龐，心中百感交集。
曾幾何時，複仇是他活著的唯一意義。師尊的仇，劍宗的仇，像一塊巨石壓在他心頭，讓他喘不過氣。直到蕭雪出現，像一束光照進他黑暗的世界。她教他劍法，陪他修煉，在他走火入魔時用冰魄劍氣將他拉回，在他因噩夢驚醒時默默遞上一杯熱茶……
而現在，這個總是冷靜自持的姑娘正因他而躺在生死邊緣。秦陽攥緊拳頭，指甲深深陷入掌心。如果他能更強大一些，如果他能早點察覺夜無痕的陰謀，如果——
"唔…"蕭雪的輕哼打斷了他的自責。她眉頭緊鎖，似乎陷入了某種夢魘。"不要…秦陽…快跑…"她的手指無意識地抓住身下的草墊，"夜無痕…他不是…人類…"
秦陽立刻俯身靠近："蕭雪？你在說什麼？夜無痕怎麼了？"
但蕭雪又陷入沉睡，隻有急促的呼吸顯示她並不安穩。秦陽輕輕擦去她額頭的冷汗，心中警鈴大作。不是人類？那是什麼？難道與他夢中見到的黑霧有關？
正當他思索間，一陣異常的沙沙聲從瀑布方向傳來。秦陽瞬間繃緊身體，青銅古劍無聲出鞘。月光下，水麵泛起不自然的波紋，仿佛有什麼東西正在水下移動。
"出來。"秦陽壓低聲音，劍尖指向水潭中央。
水麵突然炸開，三道黑影如箭般射出，呈三角陣型將秦陽與蕭雪圍在中間。借著月光，秦陽看清了來者——又是夜無痕的手下，但這次的黑衣人眼中泛著詭異的紅光，周身纏繞著淡淡的黑霧。
"奉夜無痕大人之命，取回劍帝遺物。"中間的黑衣人機械地說道，聲音如同兩片金屬摩擦，"順便，取你性命。"
秦陽冷笑："就憑你們？"話雖如此，他卻暗自警惕。這些人與之前的殺手明顯不同，身上散發的氣息令他血脈中的力量躁動不安，既似敵意又似……熟悉？
"劍帝血脈…必須消滅…"左側黑衣人喃喃自語，突然撲向仍在昏迷的蕭雪。
"找死！"秦陽怒喝，青銅古劍爆發出耀眼的金光。一劍橫掃，劍氣如虹，將那人攔腰斬斷。然而詭異的是，沒有鮮血噴濺，隻有一團黑霧從斷口處湧出，兩截身體在地上抽搐幾下後，竟然又慢慢連接在一起！
"什麼鬼東西？"秦陽瞳孔驟縮，本能地後退半步，擋在蕭雪身前。
"我們…不死不滅…"重新站起的黑衣人發出刺耳的笑聲，"黑淵的力量…豈是你能理解…"
黑淵！秦陽心頭一震。這正是劍帝記憶碎片中提到的名字。難道夜無痕真的與上古時期的邪惡勢力有關？
不容他多想，三個黑衣人同時發動攻擊。他們的動作詭異地同步，如同被同一根線操縱的木偶。秦陽揮劍迎擊，每一劍都帶著雷霆萬鈞之勢，卻隻能暫時擊退敵人，無法造成致命傷害。
更糟的是，隨著血脈之力的不斷調用，他手臂上的金紋開始發燙，如同燒紅的鐵絲嵌入皮肉。秦陽咬緊牙關，強迫自己忽略疼痛。他不能退，不能倒，身後是毫無防備的蕭雪。
"焚天劍訣·火龍卷！"秦陽突然變招，青銅古劍劃出一個完美的圓形，劍氣化作火焰龍卷，將三個黑衣人同時卷入其中。烈焰中，他們發出非人的慘叫，黑霧被一點點焚燒殆儘。
然而這一招消耗極大，秦陽單膝跪地，用劍支撐身體才沒有倒下。他的右臂已經完全被金紋覆蓋，那些發光的紋路甚至開始向脖頸蔓延。劇痛如潮水般襲來，視線邊緣出現黑色斑點。
"不能…倒下…"他狠狠咬破舌尖，用疼痛保持清醒。回頭查看蕭雪的情況，卻發現她不知何時已經睜開了眼睛，正直直望著他。
"秦…陽…"蕭雪虛弱地呼喚，手指微微抬起。
"彆動！"秦陽踉蹌著回到她身邊，"你還需要休息。"
蕭雪卻固執地搖頭，目光落在他金光閃爍的右臂上："你的…手…"
"沒事，小問題。"秦陽試圖用袖子遮掩，卻被她冰涼的手指輕輕按住。
"騙人…"蕭雪眼中泛起水光，"夜無痕說的…是真的…對嗎？過度使用血脈之力…會要你的命…"