劍閣第七層，空無一物。
蕭晨踏過最後一級台階時，呼吸不由得一滯。想象中的神兵利器、功法秘籍全無蹤影，唯有八麵青灰色的石壁圍成一個完美的八角形空間。頂部鑲嵌著七顆夜明珠，按北鬥之序排列，投下清冷的光。
"這就是劍閣最高處？"蕭晨喃喃自語，聲音在密閉的空間裡蕩出輕微回響。他指尖撫過石壁，感受到其中蘊含的古老劍意。那些細微的劃痕並非天然形成，而是無數道劍氣留下的痕跡——深淺不一，走向各異，卻都帶著令人心悸的鋒芒。
中央地麵上刻著一幅巨大的太極圖，陰陽雙魚首尾相銜。蕭晨的靴底剛觸及陰魚的眼睛，整個空間突然一震。
"嗡——"
一道清越的劍鳴不知從何處響起，宛如龍吟。正對入口的石壁緩緩裂開，一麵青銅古鏡從中浮現。鏡框上纏繞著九條形態各異的龍紋，龍口皆銜著一枚血色寶石。鏡麵卻朦朧如霧，照不出任何影像。
"劍心鏡..."蕭晨瞳孔微縮。蕭家古籍中曾提到，這是測試劍修本心的神器，自第三代劍帝失蹤後便下落不明。沒想到竟藏在劍閣頂層。
他向前邁出三步，忽然覺得氣血翻湧。鏡中霧氣開始旋轉，形成一個漩渦。九條龍紋的眼睛逐一亮起，血色寶石中滲出絲絲紅芒，如同活物般向鏡麵遊去。
"欲得劍道真傳，先問本心何求。"一個蒼老的聲音直接在腦海中響起，分不清男女，辨不明方位，"劍心鏡前，無所遁形。"
蕭晨還未來得及反應，鏡中紅芒大盛。他隻覺得天旋地轉，再睜眼時已置身於一片血色荒原。天空低垂，烏雲如鉛，遠處傳來金鐵交鳴之聲。
"幻境？"蕭晨握了握拳，觸感真實得可怕。他嘗試調動體內劍氣，發現修為仍在，但血脈之力卻像被什麼壓製著，運轉晦澀。
前方地麵突然炸開，一具骷髏破土而出。它手持鏽跡斑斑的鐵劍，下頜骨開合，發出"哢哢"怪響。緊接著是第二具、第三具...轉眼間，成千上萬的骷髏從地下爬出，空洞的眼窩全部"望"向蕭晨。
"殺——"
"殺——"
"殺——"
沒有舌頭的口腔中竟擠出整齊的喊殺聲，腐朽的骨劍舉起如林。蕭晨冷笑一聲，並指成劍，一道青色劍氣橫掃而出。前排骷髏瞬間化為齏粉，但後方更多的骷髏踩著同伴的碎骨湧來，無窮無儘。
"區區幻象，也敢阻我？"蕭晨身形如電，在骨海中穿梭。每一指點出都有一具骷髏爆裂，每一道劍氣都能清空方圓十丈。但骷髏的數量實在太多，他的動作漸漸慢了下來。
就在這時，天空烏雲突然裂開一道縫隙。一束金光照射下來，正好籠住蕭晨。所有骷髏同時停住動作，然後齊刷刷跪倒在地。
"這是..."
金光中浮現九級台階，儘頭是一張由無數寶劍熔鑄而成的王座。王座扶手上嵌著七顆顏色各異的寶石，排列方式與頂層夜明珠一模一樣。
一個充滿誘惑的聲音在耳邊低語："登上去，你就是新的劍帝。世間萬劍都將臣服，四海八荒莫敢不從..."
蕭晨的呼吸變得粗重。他看到了自己端坐王座的模樣——頭戴紫金冠，身披九龍袍，腳下跪伏著曾經不可一世的強敵。父親的大仇得報，蕭家重現輝煌，甚至比曆代劍帝時期更加鼎盛。
他的右腳不自覺地抬起，落在第一級台階上。刹那間，體內劍氣沸騰，修為竟有突破的跡象。第二步邁出時，王座上的寶石同時亮起，向他投來七道色彩各異的光束。
當第三步即將落下時，蕭晨突然聽到一聲淒厲的慘叫。那聲音如此熟悉，讓他渾身劇震。
"青璿？"
台階儘頭景象突變。王座周圍浮現出無數人影——葉青璿被鐵鏈鎖住，琵琶骨被刺穿；老族長蕭遠山滿身是血，跪在地上；還有更多麵目模糊的人影在痛苦哀嚎。而王座上的"蕭晨"冷漠地注視著這一切，手中把玩著一顆仍在跳動的心臟。
"這就是你想要的？"那個聲音變得尖銳，"以親友的血鋪就帝路，用蒼生的骸骨堆砌王座？"
蕭晨如遭雷擊，抬起的腳懸在半空。他死死盯著王座上的另一個自己，發現那人眼中沒有一絲溫度，隻有無儘的貪婪與暴虐。
"不...這不是我..."蕭晨額頭滲出冷汗。他忽然明白，劍心鏡映照的是內心最深處的欲望與恐懼。對力量的渴望讓他險些迷失，而失去至親的恐懼同樣可能扭曲他的劍道。
台階開始崩塌，王座上的"蕭晨"發出猙獰大笑："懦夫！不敢承擔代價，憑什麼追求至高劍道？劍本就是殺伐之器，帝路注定血流成河！"
蕭晨閉上眼睛，體內血脈之力突然衝破桎梏。他看到了自己練劍的初衷——不是為殺戮，而是為守護；不是為稱帝，而是為公道。
"劍確實是殺伐之器..."蕭晨猛然睜眼，眸中清光大盛，"但持劍之人當有仁心。以殺止殺不過是下乘，以德服人方為至境！"