兩個馬匪抽出刀，獰笑著撲了上來。林夏深吸一口氣，腦海裡閃過老者的教誨：“君子劍，後發先至，以巧破拙。”
他不退反進，身形如風中楊柳，看似搖搖欲墜，卻總能在間不容發之際避開刀鋒。鏽劍在他手中仿佛有了生命，時而如春風拂柳，輕柔卻無處不在；時而如磐石屹立，沉穩而堅不可摧。
“鐺！鐺！”兩聲脆響，馬匪手中的鋼刀竟被鏽劍卷飛，劍鋒貼著他們的咽喉劃過，留下一道淺淺的血痕。
馬匪們嚇得臉色慘白，踉蹌著後退幾步，再也不敢上前。
獨眼狼瞳孔驟縮：“君子劍法？你是葉孤影的傳人？”
林夏沒有回答，隻是冷冷地盯著他：“滾。”
獨眼狼死死盯著林夏手中的劍，又看了看周圍圍觀的鎮民，咬了咬牙：“好！今日之事，咱們沒完！”說罷，帶著馬匪們狼狽離去。
鎮民們爆發出雷鳴般的掌聲，王寡婦拉著女兒跪在地上，給林夏磕頭：“多謝林少俠救命之恩！”
林夏連忙扶起她們，臉頰有些發燙：“嬸子快起來，這是我應該做的。”
他收劍入鞘，轉身想走，卻被鎮民們圍住。大家七嘴八舌地稱讚著，有人遞來饅頭，有人拿來傷藥，看著這些真誠的笑臉，林夏突然明白了老者說的“守護”是什麼意思。
回到破廟，林夏發現老者竟坐在他常坐的角落。
“師父。”林夏躬身行禮，語氣裡帶著一絲忐忑。他終究還是動了手，雖然沒有傷人，卻也破了老者“非必要不動劍”的叮囑。
老者卻沒有責怪他，隻是淡淡問道：“今日為何要拔劍？”
“他們要傷害王嬸……”
“所以你就忘了我教你的‘克製’二字？”老者打斷他的話，“若他們人再多些，你怎麼辦？若是他們有備而來，你能護得了一時，護得了一世嗎？”
林夏低下頭，無言以對。
老者歎了口氣：“君子劍不是讓你當英雄，是讓你明白何時該挺身而出，何時該隱忍退讓。今日之事，你做得對，卻也錯了。”
“弟子愚鈍，請師父明示。”
“對在你守住了本心，錯在你太張揚。”老者站起身，走到林夏身邊，拍了拍他的肩膀，“木秀於林，風必摧之。你今日露了鋒芒，必然會引來更多麻煩。獨眼狼背後還有靠山，這青石鎮，怕是待不久了。”
林夏心中一緊：“那王嬸她們……”
“我已經安排好了。”老者遞給林夏一個包袱，“明日一早，你就離開青石鎮，往南走，去一趟煙雨樓。找一個叫蘇輕寒的姑娘，把這個交給她。”
包袱裡是封信，還有塊玉佩，玉佩上刻著個“蘇”字。
“師父，您……”林夏看著老者，突然覺得他好像一下子蒼老了許多。
“我老了，該落葉歸根了。”老者擺了擺手，“記住，君子劍的最高境界，不是天下無敵，是心懷天下。你要走的路還很長，莫要辜負了這柄劍，更莫要辜負了自己。”
第二天清晨，林夏告彆了王寡婦，背著簡單的行囊，腰間掛著那柄君子劍，踏上了南下的路。
走出青石鎮時，他回頭望了一眼，後山竹林的方向，似乎有個熟悉的身影站在那裡，像一尊亙古不變的石像。林夏對著那個方向深深鞠了一躬，轉身大步流星地向前走去。
前路漫漫，江湖險惡，但他知道，隻要心中的那份堅守還在，手中的劍就永遠不會迷失方向。
煙雨樓在江南水鄉的深處，青磚黛瓦，依水而建。
林夏站在碼頭，看著樓前掛著的紅燈籠在微風中搖曳，有些恍惚。這一路南下，他遇到了不少人和事，有拔刀相助的俠客，也有笑裡藏刀的偽君子。他漸漸明白，老者所說的“君子劍”，不僅僅是一套劍法，更是一種處世的態度。
“這位公子，可是要上樓？”一個穿著青衫的小二走上前來，笑容可掬。
林夏點頭：“我找蘇輕寒姑娘。”
小二眼中閃過一絲訝異，隨即熱情地引路：“原來是蘇姑娘的客人，裡麵請。”
煙雨樓裡人聲鼎沸，三教九流彙聚一堂。林夏跟著小二穿過大堂，來到二樓的雅間。
“姑娘，有位公子找您。”小二恭敬地說道。
雅間裡傳來一個清脆如黃鶯般的聲音：“請他進來吧。”
林夏推門而入，隻見窗邊坐著位白衣女子，青絲如瀑，眉目如畫，正臨窗遠眺，手中把玩著一顆黑子。
“姑娘可是蘇輕寒？”林夏抱拳道。
女子轉過身，清澈的眼眸打量著林夏，當看到他腰間的君子劍時，眼中閃過一絲異彩：“正是小女子。不知公子找我何事？”
林夏取出老者交給他的信和玉佩：“是家師讓我把這個交給姑娘。”
蘇輕寒接過信和玉佩，指尖觸碰到玉佩時微微一顫。她展開信紙，細細讀著，原本平靜的臉上漸漸泛起漣漪，到最後，竟有晶瑩的淚珠滑落。
“他……他還好嗎？”蘇輕寒的聲音帶著哽咽。
林夏想起老者蒼老的容顏，搖了搖頭：“家師說，他該落葉歸根了。”