沂州城的黃昏總是帶著幾分詭譎。林夏站在甕城之外，望著夕陽將青灰色的城牆染成血紅色，耳畔回蕩著城門口官兵的喝問：“進城者，可帶鐵器？”
她下意識地握緊腰間的刀柄。那是一把半舊的雁翎刀，刀鞘纏著褪色的青布，唯有刀柄處露出半截暗紅的絲絛，在晚風中輕輕搖曳。三年前，父親留下這把刀和一句“去沂州找陳墨”後便音信全無，今日她終於站在了這座傳說中的古城門前。
“姑娘，要進城便快些，城門要關了！”守門的百戶不耐煩地催促。林夏深吸一口氣，鬆開刀柄，從袖中掏出一張皺巴巴的路引。那是她在兗州府花了十兩銀子買來的，上麵赫然寫著“陳墨”二字。
穿過甕城時，林夏注意到城門內側刻著一行小字：“抽刀斷水水更流”。字跡斑駁，卻仍能看出是用利器刻就。她心中一凜，想起父親臨終前反複念叨的這句話，仿佛預示著某種宿命。
城內的街巷錯綜複雜，青石板路上擠滿了收攤的商販。林夏按著路引上的地址尋找陳墨的住處，卻在轉過街角時被一群黑衣人攔住去路。為首的漢子手持樸刀，冷笑道：“把刀留下，饒你不死。”
林夏後退半步，右手按在刀柄上。她自幼隨父親習武，卻從未真正與人交手。此時她才發現，父親留下的這把雁翎刀比尋常兵器沉重許多，刀鞘上隱約有血漬滲入的痕跡。
“姑娘，我勸你識相些。”漢子逼近兩步，刀鋒在暮色中泛著寒光，“斷水刀的傳說，可不是鬨著玩的。”
林夏心中一驚。斷水刀？這正是父親臨終前提到的刀名。難道這把雁翎刀就是傳說中的斷水刀？她來不及細想，本能地拔刀出鞘。一道寒光閃過，漢子的樸刀竟被齊齊斬斷！
眾人嘩然，林夏也愣住了。這把看似普通的雁翎刀，竟真的能斬斷流水般的兵器。她想起父親常說的話：“這把刀能斷萬物，卻斷不了人心。”
“追！”漢子大喊一聲，帶著手下追來。林夏轉身就跑，卻在巷口撞上一個書生模樣的年輕人。對方伸手一拉，將她拽進旁邊的茶館。
“噓——”年輕人豎起食指，示意她噤聲。林夏這才看清他的模樣：一襲青衫，腰間掛著一枚羊脂玉佩，麵容俊朗卻帶著幾分病容。
茶館內煙霧繚繞，說書人正講到精彩處：“話說那斷水刀現世之日，便是沂州城血流成河之時......”林夏心中一緊，偷偷望向窗外。黑衣人已經追過巷口，並未發現他們。
“多謝公子相救。”林夏低聲道謝。年輕人微微一笑：“在下沈硯秋，姑娘可是來尋陳墨的？”
林夏驚訝地看著他：“你如何知道？”
沈硯秋指了指她腰間的刀：“這把斷水刀，在沂州城可是個燙手山芋。陳墨若是還活著，怕是早就被人殺了。”
沈硯秋帶林夏來到城南的一處小院。院門虛掩，院內雜草叢生，顯然久無人居。“這就是陳墨的住處。”沈硯秋說，“半年前，他突然失蹤了。”
林夏推開門，一股黴味撲麵而來。屋內陳設簡陋，唯有牆上掛著一幅山水畫，畫中瀑布飛瀉，題著“抽刀斷水水長流”七個大字。她心中一動，取下畫軸，發現背後藏著一張泛黃的信紙。
信紙上字跡潦草，寫著：“斷水刀重現，沂州府必亂。速將刀送往琅琊山......”落款是陳墨的名字，日期正是三年前父親失蹤的那一天。
“琅琊山？”沈硯秋皺眉道，“那裡是沂州府的禁地，尋常人進不去。”
林夏握緊信紙，心中愈發困惑。父親和陳墨究竟在謀劃什麼？斷水刀為何會引起如此大的風波？
“姑娘，”沈硯秋忽然正色道，“實不相瞞，我父親曾是沂州府的通判，三年前因調查鹽稅案被人殺害。我懷疑，這一切都與斷水刀有關。”
林夏驚訝地看著他：“你父親是沈通判？”她想起父親生前曾提到過這個名字，“我父親臨終前說，陳墨是他的生死之交，而沈通判是他們的盟友。”
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了震驚。看來，父親、陳墨和沈通判三人之間，有著不為人知的秘密。
“我們必須找到琅琊山的入口。”沈硯秋說，“或許那裡藏著解開一切的鑰匙。”
林夏點頭，將斷水刀重新係在腰間。她知道，自己已經卷入了一個巨大的漩渦，而唯一的出路，就是揭開斷水刀的真相。
第四章夜探府衙
深夜，林夏和沈硯秋潛入沂州府衙。他們躲在陰影中，看著知府大人與鹽商頭目密談。
“陳墨已經死了，斷水刀在誰手裡？”鹽商頭目低聲問。
知府冷笑一聲：“還能有誰？林遠山的女兒，林夏。”
林夏心中一凜，握緊了刀柄。原來父親的死並非意外，而是有人蓄意謀殺。
“大人，那斷水刀......”鹽商頭目欲言又止。
知府擺擺手：“斷水刀的傳說不過是個幌子，真正重要的是琅琊山的寶藏。隻要拿到寶藏圖，我們就能掌控整個沂州府。”
林夏和沈硯秋對視一眼，都從對方眼中看到了震驚。原來，斷水刀的傳說背後，還隱藏著一個巨大的寶藏。
就在這時，窗外傳來一陣異響。守衛發現了他們的蹤跡，大喊：“有刺客！”
林夏和沈硯秋轉身就跑，卻被官兵包圍。林夏拔出斷水刀，寒光閃過，數名官兵的兵器被斬斷。沈硯秋趁機甩出腰間的羊脂玉佩，玉佩在空中炸開，散發出濃烈的煙霧。
“快走！”沈硯秋拉著林夏的手，衝進夜色中。他們在巷弄中穿梭，終於擺脫了追兵。
“他們要的是琅琊山的寶藏圖。”沈硯秋氣喘籲籲地說，“我父親生前曾提到過，琅琊山藏著前朝的寶藏，而斷水刀是開啟寶藏的鑰匙。”
林夏皺眉道：“可是陳墨的信裡說，要將刀送往琅琊山。難道寶藏圖在琅琊山內？”