“貓咪叫雪球，脖子上係著紅繩。”老太太抹著眼淚，“它從小就膽小，肯定是被人拐走了……”
雲澈讓她彆急，按照林席城教的法子，試著凝神感受周圍的氣息。淬體膏的餘溫還在經脈裡流轉，他隱約能“看”到空氣中漂浮的淡金色光點——那是萬物散發的微弱靈氣。
“這邊。”他指著西邊的院牆，“它在牆頭上。”
老太太半信半疑地跟著過去，果然看到雪球正縮在牆頭的草堆裡，看見人就嚇得弓起身子。小棠突然踮起腳，指尖輕輕一揚，一股氣流卷著片葉子落在貓麵前。雪球好奇地湊過去聞了聞，竟順著牆壁跳了下來，乖乖蹭了蹭小棠的褲腿。
“神了！真是神了！”老太太又驚又喜，塞給雲澈五百塊，“這錢你們該得！”
拿著那五張皺巴巴的鈔票，雲澈突然覺得比昨天贏的五十萬還踏實。他把錢遞給小棠：“收著，這是你賺的第一筆修士錢。”
小姑娘紅著臉接過去，小心翼翼地放進布包：“等攢夠了，給媽買個新的保溫杯。”
路過菜市場時，雲澈突然停在水產攤前。盆裡的鯽魚正吐著泡泡，魚鱗在陽光下閃著銀光。他想起大哥筆記裡寫的“靈魚辨識法”——眼若銅鈴，鰭帶金邊，便是蘊含微弱靈氣的“溪鯽”，能用來熬製淬體湯。
“老板，這魚怎麼賣？”
“十五一斤。”
雲澈挑了條最大的，稱下來剛好三十塊。他摸了摸口袋，隻剩兩張十塊的了。小棠趕緊掏出五張一塊的：“我這有。”
回到家，雲澈係上圍裙殺魚。刀刃劃過魚腹時，果然流出淡金色的血水，帶著淡淡的草木香。他按照筆記裡的法子，加了薑片和蔥段，用小火慢熬。湯沸騰時泛起奶白色的泡沫，香氣漫了滿院，連隔壁的張嬸都探出頭問：“小澈家做啥好吃的呢？”
“給我媽熬的湯。”雲澈笑著應道。
傍晚去醫院送湯時，母親剛打完針，精神好了些。聞到魚湯的香味，她驚訝地說：“這是……溪鯽？你爸年輕時在青雲山釣到過，說能補元氣。”
“媽您嘗嘗。”雲澈給她盛了碗，“我加了點枸杞，不腥。”
蘇婉喝了兩口，突然紅了眼眶：“跟你外婆熬的味道一樣。她以前總說，等我嫁了人，就教我怎麼燉溪鯽魚湯……”
雲硯深彆過頭，偷偷抹了把臉。小棠趕緊說：“媽，這是哥和我一起做的，以後我們天天給您做！”
病房裡的氣氛漸漸暖起來。雲澈看著母親小口喝湯的樣子，突然想起林席城的話：“修士的本分，是守護，不是掠奪。”他掏出手機，給林席城發了條消息：“謝謝您今天的教導。”
很快收到回複：“周六上午來訓練館，我教你基礎吐納術。”
雲澈看著屏幕笑了，胸口的鬱結突然散開。他低頭看了看手裡的五百塊，又摸了摸小棠的布包——8455加500，再加上找貓的錢，雖然離140萬還很遠，但至少每一分都是乾淨的，是靠自己的本事掙來的。
“對了爸，”他像是突然想起什麼，“明天我去兌獎金，先給媽打回春露。”
雲硯深點點頭，聲音有些沙啞：“醫生說下周三就能打，打了針你媽就能下床走路了。”
小棠突然歡呼起來：“太好了！到時候我們推媽去公園散步，我給她編花環！”
夕陽透過窗戶照進來，在地上投下溫暖的光斑。雲澈看著妹妹發亮的眼睛，看著父親舒展的眉頭，看著母親嘴角的笑意，突然覺得丹田的暖流變得格外清晰。
他知道，靠打擂台賺快錢的路走不通，但這世上還有無數條路——可以接找貓的任務，可以去采靈草，可以踏踏實實地修煉，考上修大拿到《青囊秘要》。
“哥，你看！”小棠突然指著窗外，“那朵雲像不像雪球？”
雲澈抬頭看去，天邊的雲彩確實像隻蜷縮的小貓，在晚霞裡慢慢飄著。他笑著揉了揉妹妹的頭發：“像。等媽好了，我們養隻真的，就叫雪球二號。”
病房裡響起久違的笑聲，混著魚湯的香氣，漫過走廊，漫過窗台，漫向遠處的天空。雲澈握緊手裡的手機，屏幕上“青雲修大報名表”幾個字仿佛在發光——路就在腳下，隻要一步一步往前走，總會到達的。
晚上回家，雲澈把找貓賺的五百塊放進小棠的布包。小姑娘數著錢，突然說：“哥，我們再接幾個找東西的任務吧，我覺得我好像能‘看’到丟了的東西。”
“好啊。”雲澈翻開大哥的筆記，“不過得先練吐納術，不然你的靈氣不夠用。來，我教你……”
月光透過紗窗照在書頁上，把“氣沉丹田，意守湧泉”八個字映得格外清晰。窗外的蟬鳴不知何時又響了起來，和著兄妹倆輕輕的呼吸聲，像支溫柔的歌。