雪粒剛落定在對戰台的木板上，就被一陣急促的腳步聲踩碎。張昊攥著鐵環從人群裡衝出來，環身的聚靈紋因真元激蕩，在雪光下泛出刺眼的紅光——那是他用靈酒強行催穀的結果，指腹的紅痕已腫成了小疙瘩，卻比任何時候都用力地勒著鐵環。
“雲澈，剛才那不算！”他的聲音帶著被靈酒灼過的沙啞，鐵環往凍硬的地上一砸，竟砸出個淺坑，“你用的是旁門左道，有種跟我正正經經打一場！”
雲澈剛把凡鐵碎片放進工具箱，聽見這話便頓住了腳步。他轉過身時，棉襖上的雪沫子簌簌往下掉，指尖的紅痕在冷空氣中泛著青，卻比張昊的眼神更靜：“剛才劉老已經判了。”
“那是石墩讓著你！”張昊突然扯掉手腕上的鐵環，往台上一扔，環身撞在麻繩上，發出“嗡”的顫音，“這次不用靈器，就憑肉身真元，你敢不敢接？”他說著往手心啐了口唾沫，唾沫在半空就凍成了冰粒——鍛體境的真元讓他周身溫度比常人高些，卻掩不住經脈裡隱隱的灼痛。
林心怡突然上前一步，藍棉襖的袖口掃過雲澈的胳膊：“彆跟他比，他用了靈酒催真元，撐不了多久，卻容易失手打傷人。”她指尖的瑩光比剛才亮了些，顯然在暗中凝聚青禾氣，隨時準備攔架。
“不敢了？”張昊的目光像淬了冰的凡鐵，死死盯著雲澈，“修破爛的就是沒種，贏了也得靠著彆人讓！”
雲澈慢慢從工具箱裡抽出那塊凡鐵碎片。碎片邊緣沾著的鐵鏽被他在掌心蹭了蹭，露出裡麵泛著冷光的金屬：“不用靈器，可以。但得說清楚，輸了彆再找借口。”
“廢話！”張昊猛地躍上對戰台，靴底在木板上碾出刺耳的摩擦聲，“今日就讓你知道，凡境和鍛體境，差的不是巧勁，是實打實的真元！”
劉老的煙袋鍋子在銅盤上磕了磕，沒說話，戒尺卻橫在了台邊——這是默許的意思。沈硯往雲澈手裡塞了塊凡士林：“抹在指縫裡，能順點氣。”雲淮川把竹筆杆遞過去：“實在不行就用這個擋，比碎片輕些。”
雲澈沒接竹筆，隻把凡士林抹在掌心，然後握緊了凡鐵碎片。碎片的棱角硌著掌心的老繭，像在提醒他去年冬天，王師傅教他鍛打凡鐵時說的：“硬拚不過，就找紋理，凡鐵有紋理，人也有。”
張昊的真元已提到極致，周身騰起淡淡的白氣——那是靈酒催發的虛火，看著旺盛，實則根基虛浮。他沒等雲澈站穩，便猛地衝過去，拳頭帶著破空聲砸向對方胸口。鍛體境的真元讓拳風都帶著股灼意，台邊的雪粒被震得跳起半尺高。
雲澈側身時，棉襖的下擺被拳風掃到，“嗤”地撕開道小口。他沒回頭，借著側身的力道，凡鐵碎片往張昊的手腕削去——不是攻擊，是想逼他收拳。可張昊像瘋了似的，竟不躲不閃，任由碎片擦過手腕，留下道血痕，拳頭依舊往雲澈麵門砸來。
“瘋子！”蘇曉曉在台下急得跺腳，指節上的紅痕因用力而發白。
雲澈隻能猛地往後仰，後腰撞在台邊的麻繩上，勒得他肋骨生疼。張昊的拳頭擦著他鼻尖過去，砸在身後的木柱上，“咚”的一聲，木柱上的冰碴震落一地。就在這瞬間，雲澈突然屈肘，用儘全力撞向張昊的肋下——那裡是真元流轉的薄弱處，凡境修士雖真元弱，卻更懂如何用巧勁撬動經脈。
張昊疼得悶哼一聲，拳勢頓了頓。他沒想到雲澈敢用這麼險的招，肋下的真元像被攪亂的溪流，竟滯澀了半息。就是這半息，雲澈已從他腋下鑽過，凡鐵碎片抵住了他的後心。
“你輸了。”雲澈的聲音帶著喘息，後背的冷汗已凍成了冰。
“放屁！”張昊怒吼著反手一肘撞向雲澈心口。這一下用上了全部真元，靈酒的虛火在經脈裡炸開，他眼前甚至泛起了紅影。雲澈被撞得踉蹌著後退，撞在台柱上，喉頭一陣發甜，卻死死攥著碎片，沒讓自己倒下。
“這才剛開始！”張昊捂著肋下逼近，每走一步，地麵的木板就發出聲**。他的真元已開始紊亂，靈酒的後勁像刀子似的刮著經脈，可他眼裡的凶光卻更盛，“我爹說過，修士的尊嚴，就得用拳頭打出來！”
他突然張開雙臂，像頭被逼到絕境的野獸，竟想抱住雲澈同歸於儘。這招徹底沒了章法，卻最是難防。雲澈看著他撲過來的身影，突然想起修聯後院那台老舊的風箱——風箱快壞時，拉杆會卡住，這時候不能硬拽，得順著它的力道往回帶。
就在張昊的胳膊即將鎖住他的瞬間，雲澈猛地矮身，左手按住張昊的腰，右手的凡鐵碎片順著他的脊椎側線劃下——那裡是經脈的“縫”，就像凡鐵的紋路，最怕尖銳物的刮擦。碎片雖沒開刃，卻帶著雲澈全部的力氣，刮過張昊的衣料，激起一陣細微的真元波動。
張昊的動作突然僵住了。不是疼，是經脈裡的真元像被捅破的風箱，突然泄了大半。靈酒催發的虛火沒了真元支撐，瞬間反噬，他隻覺得渾身經脈像被冰錐紮著，眼前一黑，竟直挺挺地往雲澈身上倒去。
雲澈下意識想躲，卻看見他眼底的紅影褪去，露出一絲茫然的脆弱。最終還是伸手扶住了他，凡鐵碎片的棱角硌在兩人中間，像道無形的界碑。
“你……”張昊想說什麼，卻被喉嚨裡的腥甜堵住，隻能死死盯著雲澈掌心的碎片。那碎片上沾著他的血，混著鐵鏽，在雪光下泛著種暗沉的紅。
劉老的戒尺終於落下，敲在台邊的木板上，震得兩人都一哆嗦。“雲澈勝。”他的聲音比剛才沉了些，“張昊，你爹沒教過你，真元是底氣，不是蠻力？靈酒催出來的火，燒得快，滅得也快，就像沒淬過火的凡鐵，看著硬，一敲就碎。”
張昊的臉白得像紙，被兩個跟班扶下台時，腳步虛浮得像踩在棉花上。他路過雲澈身邊時，突然停下，聲音低得像耳語：“那碎片……到底是什麼做的？”
雲澈低頭看著碎片，上麵的血珠正慢慢凝固：“就是塊修銅爐剩下的凡鐵。”
林心怡走上台，用玉簪尖挑掉他棉襖上的冰碴：“後背撞青了沒？我爹的靈材鋪有活血化瘀的藥膏，比沈硯的凡士林管用。”她指尖的瑩光輕輕掃過雲澈的後頸，那裡沾著點雪，被她的靈氣融成了小水珠。
“沒事。”雲澈把碎片放進工具箱，這次沒再擦上麵的血跡，“王師傅說，凡鐵沾了血，才更認主。”