五月末的修聯競技場像個巨大的蒸籠，青石地麵被曬得發燙，踩上去能烙出腳印。看台上擠滿了人，雪城一中的學生占了大半，還有不少修聯的護衛和四大家族的子弟，黑壓壓的腦袋攢動著，把不大的場地圍得水泄不通。
雲澈站在場地中央，粗布衫後背已經被汗水浸出深色的印子，貼在皮膚上像層濕紙。他的手心攥著個青布小包，裡麵的燃元丹硌得掌心生疼，暗紅色的丸體透過布層，仿佛能看見蛛網狀的裂紋，像條蜷著的小蛇。
測靈盤就擺在旁邊的石桌上，張執事站在盤後，眉頭擰成個疙瘩。周圍的議論聲像潮水般湧來：
“聽說他賭了磐石修大的名額，瘋了吧？”
“王辰可是190真元的天才，他才124，怎麼贏？”
“四大家族的人都來了，你看王家那排，個個都等著看笑話呢。”
雲澈的目光越過人群，落在看台上的石墩他們身上。石墩把拳頭攥得發白，林心怡的帕子快被絞爛了，蘇曉曉站在最前麵，辮梢的銅鈴叮當作響，卻沒了往日的歡快。雲淮川舉著琉璃珠，珠子裡的青禾葉在陽光下晃，像在為他加油，又像在替他著急。
“雲澈，準備好了嗎？”張執事的聲音帶著點不易察覺的歎息。
雲澈深吸一口氣，點了點頭。他解開青布包，指尖觸到燃元丹的瞬間，一股腥氣順著指縫鑽進來，嗆得他喉嚨發緊。這一個月，他把張執事教的吐納法練到了極致，晨光熹微時去靈植園吸收靈氣，月上中天還在琢磨經脈圖，可測靈盤上的光點就像生了鏽，從120爬到124，便再也挪不動分毫。
124，離賭約的180，差著整整56。
“開始吧。”王辰的聲音從對麵傳來，他穿著銀白勁裝，腰間玉佩在陽光下閃著光，真元運轉時，衣袂無風自動，引得看台上一陣低呼。他瞥了眼雲澈手裡的丹丸，嘴角勾起抹嘲諷，“怎麼？還需要吃點東西墊墊肚子？”
雲澈沒理他，捏著燃元丹的手指用力，丸體表麵的裂紋似乎更清晰了。他想起張執事的話：“這東西吃下去，半時辰內真元能暴漲，可代價是經脈受損，根基動搖……”
“哥！彆吃！”雲淮川突然在看台上喊起來，聲音帶著哭腔，“我們不輸！名額不要了！”
石墩也跟著吼：“對！咱不爭了！大不了老子去打鐵，養著你！”
蘇曉曉的眼淚掉了下來，林心怡彆過頭，不敢再看。
雲澈抬頭衝他們笑了笑，笑容比哭還難看。他怎麼能不爭？小棠臨走時攥著他的手說“等你”，沈硯把珍藏的固本膏偷偷塞進他藥箱，張執事明知道傷根基，還是把丹丸給了他……這些牽掛像根繩子，把他牢牢拴在這片場地上，退無可退。
他仰頭，將燃元丹吞了下去。
丸體入口即化，一股腥甜的熱流瞬間衝進喉嚨，像吞了團燒紅的烙鐵。緊接著，丹田處炸開劇痛，仿佛有無數根針在同時紮刺，真元不受控製地暴漲，沿著經脈瘋狂竄動，所過之處，血管突突直跳，疼得他眼前發黑。
“唔——”他忍不住悶哼一聲，膝蓋一軟，差點跪倒在地。
“裝模作樣。”王辰的聲音帶著冷意。
可下一秒，看台上突然響起片抽氣聲。測靈盤上的光點像被點燃的引線，“唰”地竄了上去，130、150、180……一路突破200大關，盤沿的靈紋被映得通紅，發出嗡鳴，仿佛隨時會炸開。
“200？！”張執事失聲喊道，手裡的記錄筆掉在地上，“這不可能！”
看台上徹底炸開了鍋。
“我沒看錯吧？剛才還是124啊！”
“怎麼突然漲這麼多？他到底吃了什麼？”
“王家公子才190！他居然超過了？！”
王家那排座位上，王辰的父親猛地坐直了身子，手指攥緊了扶手。趙雅和李虎臉色發白，張嶽的眼神裡閃過一絲陰鷙，像在盤算著什麼。
王辰的臉瞬間沉了下來，剛才的從容蕩然無存：“不可能！你用了什麼邪術？”
雲澈忍著經脈撕裂般的疼，站直身體。此刻的他，周身縈繞著淡淡的紅光，那是真元暴漲到極致的征兆，可隻有他自己知道，這紅光底下，是快要撐不住的經脈，每動一下，都像有玻璃碴在血肉裡滾。
“賭約……算數嗎？”他的聲音沙啞，疼得發顫。