王辰死死盯著他，突然笑了：“算數。但我要跟你決鬥。”他解開腰間玉佩，扔給旁邊的護衛，“贏了我，名額歸你；輸了，就彆怪我不客氣。”
看台上的議論聲更響了。誰都知道，王辰不僅真元高，實戰經驗更是豐富，去年就在修聯的比武中拿過第三。
“王辰這是怕了？想耍賴？”石墩氣得跳起來。
沈硯卻皺起了眉，低聲道：“不對，他在試探。”
雲澈也明白了。王辰看出了不對勁，這暴漲的真元虛浮得像泡沫，根本沒有真正的鍛體境該有的沉穩。
“好。”雲澈應道，握緊了拳頭。他知道自己贏不了，可至少要撐到最後，不能讓他們看笑話。
決鬥開始的哨聲剛響，王辰就動了。他的身影像道銀箭，瞬間衝到雲澈麵前，拳頭帶著淩厲的勁風，直取胸口。這一拳看似簡單，卻蘊含著精妙的真元操控，拳風未至，雲澈已經感到皮膚發緊——這是真正的鍛體境實力，每一分真元都用得恰到好處。
雲澈本能地抬手去擋，暴漲的真元順著手臂湧出去，卻像脫韁的野馬，不受控製地偏離了方向。“砰”的一聲，拳頭結結實實地砸在他肩上，劇痛瞬間蔓延開來，他像被撞飛的石子，踉蹌著後退了三步，撞在場地邊緣的石柱上。
“噗——”一口腥甜湧上喉嚨，被他強行咽了下去。
“這就是200真元的實力？”王辰站在原地，眼神裡的懷疑變成了篤定，“你的真元虛浮不定，經脈紊亂，根本不是正常突破！”
他再次衝上來，這次的攻擊更刁鑽，專挑雲澈真元流轉的薄弱處。雲澈咬著牙抵擋，可暴漲的真元在體內橫衝直撞，彆說配合招式，就連維持站立都快做不到。他的動作越來越慢，破綻越來越多，每一次碰撞，都像是在加速經脈的崩裂。
“你用了禁藥，對不對？”王辰的聲音陡然提高，傳遍了整個競技場，“燃元丹？還是蝕骨草？這種旁門左道，也敢拿來丟人現眼！”
這句話像道驚雷，炸得看台上鴉雀無聲。
“禁藥？”
“難怪突然漲這麼多……”
“太不要臉了！”
雲澈的臉瞬間慘白，比身上的傷更疼的，是那句“丟人現眼”。他看著王辰步步緊逼的身影，看著看台上鄙夷的目光，看著石墩他們紅著眼卻無能為力的樣子，突然覺得渾身的力氣都被抽乾了。
他的真元正在暴跌，剛才還沸騰的丹田，此刻像被戳破的氣球，迅速癟下去。測靈盤上的光點以肉眼可見的速度回落，180、150、120……很快就跌破了凡修的門檻。
“認輸吧。”王辰停下腳步，居高臨下地看著他，“你根本沒有鍛體境的實力，連凡修都不如。”
雲澈靠在石柱上，滑坐在地上。粗糙的石麵硌著後背，卻感覺不到疼了。他看著自己的手，這雙手能刨出最光滑的木料，能刻出最靈動的青禾紋，此刻卻連握拳的力氣都沒有。
“我……”他張了張嘴，想說什麼，卻隻發出破碎的氣音。
王辰轉身麵向看台，朗聲道：“雲澈使用禁藥作弊，按賭約，磐石修大的保送名額，歸我了！”
王家的人立刻鼓起掌來，四大家族的子弟跟著附和，看台上的議論聲變成了嘲諷和唾棄。
石墩他們想衝下來，卻被修聯的護衛攔住了。蘇曉曉哭得直跺腳，林心怡捂著嘴，眼淚無聲地往下掉，沈硯緊緊攥著藥箱，指節泛白。
雲澈低著頭，看著地麵上自己的影子，被夕陽拉得很長，卻單薄得像張紙。他知道，自己不僅輸了賭約，輸掉了名額，更輸掉了所有人的期待——小棠的“等你”，夥伴們的信任，張執事的惋惜……
遠處傳來蒼嶽修大的方向，隱約有飛舟掠過的影子。小棠此刻應該正在靈植園裡，撫摸著千年青禾吧？她會不會想起他，想起那個說要去蒼嶽找她的哥哥？
雲澈慢慢從懷裡掏出那塊六株青禾的木牌，木牌被汗水浸得發亮，刻痕裡的朱砂暈開了，像淌著血。他把木牌放在地上，推到王辰腳邊——這是他們約定好的，輸的人要交出代表名額的信物。
王辰瞥了眼木牌，沒彎腰去撿，轉身走了。看台上的人陸續散去，議論聲漸漸遠了，隻剩下雲澈一個人，坐在空曠的競技場上，被越來越濃的暮色包裹著。
晚風從場地中央吹過，帶著靈植園的草木香，卻吹不散他心裡的絕望。經脈還在隱隱作痛，提醒著他根基受損的事實，可更疼的是，他好像再也追不上那個穿著青布衫、紮著銅鈴辮的小姑娘了。
夕陽徹底落下去，競技場的石燈一盞盞亮起，昏黃的光把他的影子壓在地上，像塊挪不開的石頭。