暮色像塊浸了水的灰布，沉沉壓在修聯競技場上。雲澈還坐在原地，背靠著冰涼的石柱，指尖無意識地摳著地麵的青苔，指甲縫裡塞滿了潮濕的泥屑。石燈次第亮起，昏黃的光透過燈罩的裂紋灑下來，在他腳邊投下細碎的光斑，像摔碎的星星。
“哥。”
雲淮川的聲音從身後傳來，帶著哭腔，還有點小心翼翼。雲澈沒回頭，聽見腳步聲在他身邊停下，琉璃珠的涼意輕輕碰了碰他的手背——那是雲淮川攥了一路的珠子，被體溫焐得溫熱，此刻卻涼得像塊冰。
“他們都走了。”雲淮川蹲下來，把珠子塞進他手裡，“王辰那家夥……拿了木牌就跟四大家族的人炫耀去了，真討厭。”
雲澈捏著琉璃珠，珠子裡嵌著的青禾葉在燈光下泛著暗綠，像片失去生機的葉子。他張了張嘴，想罵句什麼，喉嚨卻像被堵住，隻能發出嗬嗬的氣音。
“雲澈。”沈硯的聲音隨後響起，他手裡提著個食盒，藥箱的銅鎖在燈影裡晃。他把食盒放在地上，打開時，裡麵是碗靈米粥，還冒著熱氣，上麵撒著層青禾碎末——是小棠臨走前教蘇晚棠做的，說能安神。
“先喝點粥。”沈硯的聲音很穩，卻帶著不易察覺的心疼，“張執事說，燃元丹的後勁大，空腹容易傷胃。”他從藥箱裡拿出個小瓷瓶，倒出三粒褐色的藥丸，“這是固本丸，李伯特意加了千年參須，能緩一緩經脈的疼。”
雲澈沒接藥丸，也沒碰那碗粥。他看著沈硯沾著藥草汁的指尖——那是為了給他煉藥，被藥鼎燙出的新傷，還沒來得及上藥。
“對不起。”他終於擠出三個字，聲音啞得像被砂紙磨過。
“說什麼傻話。”石墩的大嗓門突然炸響，震得燈罩都晃了晃。他扛著撬棍，身上還帶著被護衛推搡的泥印，蹲下來時，地麵都震了震，“要怪就怪王辰那小子太陰險！明知道你……”他沒再說下去，從懷裡掏出個油紙包，裡麵是半塊靈植糕，邊角都被捏變形了，“蘇曉曉給你的，她怕你不吃，讓我盯著你咽下去。”
蘇曉曉從石墩身後探出頭，辮梢的銅鈴叮當作響，眼睛紅得像兔子，手裡還攥著塊繡了一半的青禾帕子：“我……我給你繡了新帕子，等繡好了就給你，上麵的青禾穗子，我加了金線，肯定好看。”她說著說著，眼淚又掉下來，砸在帕子上，暈開一小片濕痕。
林心怡站在最後，手裡捧著那本靈植圖鑒，書頁被風掀得嘩啦響。她走到雲澈麵前，把圖鑒放在他腿上，指著其中一頁——那是小棠畫的青禾苗，旁邊用歪歪扭扭的字寫著：“哥哥說，青禾苗被踩了也能長，隻要根還在。”
“你看。”林心怡的聲音很輕，像怕驚擾了什麼，“小棠早就想到了。”
雲澈的目光落在那行字上，筆尖劃過的痕跡很深，紙頁都有點起毛。他想起小棠趴在桌上畫畫的樣子，陽光落在她發頂，筆尖偶爾沾到墨汁，就往他袖子上蹭，笑得像隻偷了蜜的小狐狸。
“名額沒了。”他低聲說，指尖撫過那行字，紙頁的紋路硌得指腹發麻，“我答應她，要去蒼嶽找她的。”
“名額算什麼。”石墩突然拍了下他的後背，力道不輕，卻把堵在他喉嚨裡的鬱氣震散了些，“大不了老子明年陪你再考！磐石修大不收，咱就去青禾，青禾不收，咱就去修聯當護衛，總有能去蒼嶽的那天！”
“就是。”蘇曉曉吸了吸鼻子，把帕子往他手裡一塞，“我哥說蒼嶽修大每年都有特招，隻要實力夠，隨時能進。你這陣子隻是太累了，養好了肯定能突破。”
沈硯把藥丸放在粥碗邊，用勺子攪了攪，靈米的香氣混著青禾的清冽漫開來：“張執事說，你這一個月的吐納根基打得很穩，隻是被燃元丹的後勁衝亂了。我給你配了藥浴，每天泡半個時辰，三個月就能緩過來，到時候再練，隻會比以前快。”
雲淮川舉著琉璃珠，往他臉上照了照，珠子裡的光透過青禾葉，在他臉上投下細碎的綠斑：“你看！像不像蒼嶽的靈植園？等你好了，我們一起去後山找靈泉，那裡的水比修聯的靈植園還好呢！”
林心怡翻開圖鑒的另一頁，上麵貼著片乾枯的青禾葉，是去年他們一起種下的第一株青禾：“這葉子我壓了半年，還沒黃。你看，隻要好好護著，再柔弱的東西也能撐很久。”
雲澈看著他們，眼眶突然熱了。石墩的撬棍上還沾著競技場的泥土，沈硯的藥箱鎖扣少了顆螺絲，蘇曉曉的帕子角磨出了毛邊，雲淮川的琉璃珠上有道裂痕，林心怡的圖鑒缺了個角……他們都不是什麼完美的人，卻把最實在的溫暖，一點點遞到他麵前。
他拿起那三粒固本丸，就著靈米粥咽了下去。藥丸有點苦，粥卻很甜，青禾碎末的清冽混著米香，順著喉嚨滑下去，熨帖得像團暖火。
“對不起。”他又說了一遍，這次聲音裡有了點活氣。
“再跟我們說對不起，我就用撬棍敲你了！”石墩瞪著眼，嘴角卻忍不住往上翹。
蘇曉曉突然笑了，用帕子擦了擦他的臉：“你看你，跟小花貓似的。走，回家了，我娘燉了靈雞湯，給你補補。”
沈硯收拾起食盒，石墩伸手想拉他，又怕碰疼他，最後改成扶著他的胳膊。雲淮川舉著琉璃珠在前麵照路，珠子的光在石板路上晃出條蜿蜒的光帶，像條回家的路。林心怡跟在旁邊，時不時幫他理理被風吹亂的衣領。
走出競技場時，晚風帶著靈植園的草木香吹過來，比剛才柔和了許多。雲澈抬頭，看見天邊掛著輪月牙，細細的，像小棠繡在袖口的銀線。
“等我好了，”他突然開口，聲音還有點啞，卻很清晰，“我們一起去後山種青禾。”
“好！”石墩第一個應，撬棍在地上敲出清脆的響。
“我要種最高的那株！”蘇曉曉的銅鈴叮當作響。
沈硯點頭：“我帶靈肥去。”
雲淮川舉著琉璃珠轉圈：“我用珠子給它們聚靈氣！”
林心怡笑著說：“我教你們嫁接，種出能開兩種花的青禾。”
月光把他們的影子拉得很長，交疊在一起，像株緊緊紮根的青禾。雲澈看著腳下的影子，突然覺得，就算沒了保送名額，就算經脈還在隱隱作痛，好像也沒那麼難了。
至少，他不是一個人。
遠處的順紋居亮著燈，蘇晚棠肯定在灶房等著，鍋裡燉著的靈雞湯，正冒著熱氣，像個溫暖的擁抱，在等他們回家。