六月的晨光帶著靈植園的濕氣，斜斜地照進順紋居的窗欞。雲澈坐在灶房的小板凳上，手裡攥著塊粗布，正低頭擦著靈鐵鑿子。鑿子的刃口映出他的臉，臉色比往常蒼白些，眼下還泛著淡淡的青黑——這是燃元丹的後遺症，夜裡總被經脈的鈍痛攪得睡不安穩。
“雲澈哥，蘇嬸讓我來喊你，粥熬好了。”雲淮川舉著琉璃珠站在門口，珠子裡嵌著的青禾葉在晨光裡泛著淡綠，“今天加了安神草，沈硯哥說對你好。”
雲澈抬起頭，飛快地斂去眼底的倦意，接過雲淮川遞來的粗瓷碗時，手指微微發顫。他趕緊用袖子蹭了蹭手心，假裝是被粥氣熏的：“知道了，這就來。”
喝粥時，他的喉結動得很慢，每咽一口都像在忍著什麼。燃元丹不僅傷了經脈，連帶著脾胃也受了影響，稍微熱點的東西下肚，食道就像被燙過似的發疼。可他還是大口地喝著，儘量讓咀嚼的聲音聽起來自然些——不能讓雲淮川看出異常，這孩子心思細，上次隻是皺眉捂了下胸口，就被他追問了半宿。
吃過早飯，石墩他們已經在院外的老槐樹下等著了。今天要去後山的靈植圃幫忙除草，那是修聯給他們安排的活計，能賺點靈米和藥膏，正好夠雲澈買固本丸。
“雲澈，你臉色怎麼不太好？”林心怡盯著他的臉看了兩眼，手裡的竹籃裡裝著水囊和靈植糕，籃沿還纏著圈青禾藤，“是不是沒睡好？”
“沒事。”雲澈彎腰拿起牆角的鐮刀，故意把動作做得利落些，“昨晚幫張執事整理藥圃，忙到太晚了。”他的指尖握住鐮柄時，一陣麻意順著手臂竄上來，差點沒抓穩。他趕緊調整了下姿勢，用指腹抵住刀柄的凹槽——那裡能借力，不容易看出手抖。
後山的靈植圃在半坡上，種滿了青禾苗和月心草。剛下過雨，泥土濕軟，踩上去深一腳淺一腳。雲澈跟著大家彎腰除草，鐮刀在他手裡卻有些不聽使喚，好幾次差點割到青禾的根須。
“你慢點。”沈硯蹲在他旁邊，手裡的小鏟子輕巧地挑出雜草的根，“這月心草的根須嫩，彆碰壞了。”他的目光掃過雲澈的手腕，那裡有道淡淡的紅痕——是昨晚經脈疼得厲害，自己掐出來的。
雲澈的動作頓了頓，把袖子往下拽了拽，遮住紅痕：“知道了。”他深吸一口氣，試圖運轉真元穩住手臂，可丹田處傳來一陣空落落的疼，真元像灘死水，連最基本的流轉都滯澀得厲害。
“歇會兒吧！”石墩突然直起腰，用袖子擦了把汗，“我娘讓帶的靈植糕，再不吃該涼了。”他把竹籃往地上一放，拿出塊最大的遞過來，“給，你最愛吃的青禾味。”
雲澈接過糕點，咬了一小口。靈植糕裡的青禾粉有些粗糙，咽下去時，食道又開始隱隱作痛。他假裝被噎到，轉過頭去咳嗽了兩聲，趁機把嘴裡的糕點咽下去，眼眶卻被咳得發紅。
“怎麼了？”蘇曉曉湊過來，手裡還攥著半塊糕點，辮梢的銅鈴叮當作響，“是不是太乾了？喝點水。”
“沒事。”雲澈接過她遞來的水囊，喝了小口溫水，壓下喉嚨裡的灼意，“就是風嗆著了。”他把剩下的靈植糕塞進石墩手裡，“你吃吧，我不太餓。”
石墩沒多想，樂嗬嗬地接過去：“那我可不客氣了！”
下午的修煉課在修聯的空地上。張執事教大家一套基礎拳法，說是能穩固真元。雲澈跟著比劃，可手臂抬到一半，肩膀突然傳來一陣劇痛，像有根筋被生生扯斷。他悶哼一聲，動作僵在原地。
“怎麼了？”張執事走過來，目光在他臉上停留了片刻，眼神裡帶著了然，“是不是經脈又疼了？”
“沒有。”雲澈趕緊搖頭，重新抬起手臂，儘量讓動作看起來標準些，“就是有點累。”他的後背已經被冷汗浸濕，貼身的粗布衫粘在皮膚上，很不舒服。
石墩他們在不遠處練得正歡。蘇曉曉的動作最靈活，像隻小鹿；林心怡的拳法最穩，真元流轉時帶著淡淡的綠光；石墩的拳頭虎虎生風，每次砸在地上都能震起些塵土；雲淮川學得最慢，總被沈硯糾正姿勢，卻笑得最開心，時不時舉著琉璃珠給大家照光影，說要練出“光影拳”。
雲澈看著他們，突然覺得眼眶有點熱。他悄悄退到旁邊的老槐樹下，靠著樹乾慢慢滑坐下來。經脈裡的鈍痛一陣陣襲來，像無數根細針在紮，疼得他額頭直冒冷汗。他從懷裡掏出個小瓷瓶，倒出三粒固本丸，就著唾沫咽下去——這是沈硯特意給他配的，能暫時壓製疼痛，可他總說自己忘了帶，怕大家擔心。上次石墩見他吃藥，非要把家裡的靈參拿來燉湯，被他好說歹說才攔住。
“雲澈哥，你怎麼不練了？”雲淮川跑過來，手裡拿著個測靈盤，“你看，我剛才測了下，真元漲到90了！”
雲澈抬起頭，飛快地用袖子擦了擦額頭的汗，擠出個笑：“厲害啊。我有點累，歇會兒就來。”
“那我陪你歇會兒。”雲淮川挨著他坐下，把測靈盤遞過來，“你也測測？說不定漲了呢。”
雲澈的手頓了頓，接過測靈盤。他知道，自己的真元還在80徘徊，比用燃元丹之前還低。可他還是按了按盤心的靈紋，看著光點在80的刻度上微弱地跳動。
“還……還沒漲。”雲淮川的聲音低了下去，有點沮喪。
“快了。”雲澈把測靈盤還給他，拍了拍他的肩膀，“你看這青禾苗，不都是慢慢長的嗎？”
夕陽西下時，大家收拾東西準備回家。石墩非要幫雲澈背鐮刀，說他看著沒力氣。雲澈沒爭，任由他把鐮刀掛在自己肩上——其實他的胳膊已經快抬不起來了，剛才除草時不小心被石塊硌了下，現在還在隱隱作痛。
走在下山的路上，蘇曉曉突然指著天邊喊：“快看！是飛舟！”
大家都抬起頭，看見艘小巧的木舟正從雲層裡穿出來，舟身刻著蒼嶽修大的靈紋，像隻展翅的青鳥。
“肯定是小棠！”蘇曉曉跳起來，辮梢的銅鈴叮當作響，“她肯定是想我們了！”
飛舟越來越小，很快就消失在暮色裡。雲澈望著飛舟消失的方向，握緊了拳頭。手心的汗浸濕了粗布，可他感覺不到，因為經脈的疼又上來了，比剛才更厲害。
“走吧。”他率先邁步往前走，背影在夕陽下拉得很長，卻挺得筆直，“回家了，晚了蘇嬸該著急了。”
石墩他們跟在後麵，嘰嘰喳喳地說著話，討論著小棠在蒼嶽過得好不好，有沒有吃到靈植糕，說等她回來要去順紋居的院子裡種滿青禾。雲澈聽著，嘴角忍不住往上揚，可隻有他自己知道，每走一步，膝蓋都在隱隱作痛，像踩著碎玻璃。
他不能停，也不能說。因為他知道，身後的這群人，比他更怕他倒下。就像年前在地窖裡，石墩明明嚇得腿軟，卻還是把他和小棠護在身後；沈硯背著藥箱跟邪修對峙時，手都在抖，卻沒後退半步。現在換他了，就算疼得快站不住，也要笑著說“沒事”。
暮色漸漸濃了，山腳下的順紋居亮起了燈。蘇晚棠的聲音順著風飄上來：“阿澈，孩子們，回來吃飯了——”
雲澈深吸一口氣，加快了腳步。灶房裡飄來靈雞湯的香味，像個溫暖的擁抱，等著他回去。他想，就算再疼，隻要能聞到這香味，能看見大家圍坐在桌邊搶靈植糕的笑臉，就總能撐過去的。
畢竟，他們是要一起去蒼嶽的人啊。