鎖靈鏈上的符文泛著灰光，每一次收縮都勒得骨頭發疼。蘇雲被矮胖青年像拖死狗一樣拽著，粗布外門弟子服早已被血汙浸透，露在外麵的小臂上，幾道深可見骨的傷口正滲著黑血——那是方才被王奎的魔氣掃到留下的傷。她咬著牙不肯哼一聲，隻是死死盯著雲澈的背影，眼裡滿是焦急。
作為玄清學院外門弟子裡最不起眼的一個，蘇雲修為甚至沒到聚氣境，唯一的長處便是跟著藥圃的老師傅認了些草藥，會製幾張粗淺的療傷符。這次跟著雲澈他們出來，本是想幫著照看沈硯的藥箱，卻沒想到會卷入這樣的殺局。
“快走！一個外門小丫頭片子，還敢瞪我？”矮胖青年嫌她走得慢，抬腳就往她膝彎踹去。蘇雲踉蹌著跪倒在地，額頭重重磕在石階上，眼前一陣發黑，卻硬是撐著沒暈過去——她懷裡還揣著給沈硯備的清心草，若是碎了，那小子怕是撐不到斷骨崖。
林溪月被另一個瘦高青年押著，見蘇雲被欺負，急得眼圈發紅：“不許碰她！有本事衝我來！”她想掙開束縛，卻被青年狠狠擰住胳膊，疼得倒吸冷氣。
雲澈被兩個青年架著，肩骨像是要被捏碎。他餘光瞥見蘇雲嘴角溢出的血絲，心口像是被堵住一般。他記得去年外門考核，蘇雲為了幫他搶一味療傷的“凝露草”，被比她高三個境界的師兄推下土坡，腿腫了半個月也沒喊過疼。這丫頭看著柔弱，骨子裡卻比誰都倔。
“王統領，前麵就是斷骨崖了。”矮胖青年指著前方橫跨深穀的石梁，“過了梁子就是黑風嶺外圍，李老的人應該在那邊接應。”
王奎走在最前麵，灰袍下擺沾著的血漬已半乾，腰間被雲澈劃開的傷口還在隱隱作痛。他瞥了眼被拖拽的蘇雲，眼中閃過一絲輕蔑：“玄清學院倒是養了群硬骨頭的小崽子，可惜啊，今天都得死在這兒。”他本是野山萍修真院的執法隊長，三年前因貪墨被逐，投靠李老後最恨的便是玄清學院的弟子——那些人看向他的眼神，總帶著他最受不了的鄙夷。
風從崖底卷上來，帶著濃重的土腥氣。蘇雲忽然打了個寒顫，不是因為冷，而是她聞到了一絲極淡的苦杏仁味——那是“腐心草”的氣息，沾染了魔氣的腐心草，聞多了會讓靈力紊亂。她掙紮著抬頭，看見王奎袖袍下的手腕上，一圈灰黑色的紋路正在悄悄蔓延。
“雲澈……他身上有腐心草的氣味……”蘇雲用氣音低聲提醒，聲音細得像蚊子哼。她知道自己這點修為說出來的話沒人信，可哪怕隻有一絲可能，也得讓同伴知道危險。
雲澈果然頓了一下，隨即不動聲色地往王奎方向瞥了眼。腐心草性烈，尋常修士絕不會沾染，除非……是用它來壓製某種更凶險的東西。他忽然想起院長曾說過，魔氣入體的初期，常會用腐心草暫時穩住心神，可那玩意兒就像飲鴆止渴，越用越毒。
“誰在那裡？”王奎猛地停步，凝元境的靈力如潮水般鋪開，震得兩側崖壁落下碎石。他察覺到石梁對麵有靈力波動，而且不止一股。
陰影裡緩緩走出一隊人馬，為首的錦袍老者拄著龍頭拐杖，身後四個護衛腰間彎刀泛著冷光。“流雲商隊路過，”老者聲音洪亮，目光掃過被捆的四人，在看到蘇雲那身染血的外門弟子服時皺了皺眉，“閣下攔著幾個娃娃動武，不怕傳出去讓人笑話？”
王奎看清對方腰間的商隊令牌，臉色沉了沉。流雲商隊不僅做藥材生意，更專管緝拿魔道修士，隊裡的“辟邪幡”能照出潛藏的魔氣。他下意識地攏了攏袖袍，冷聲道：“處理幾個叛逃弟子，與閣下無關，讓路！”
“叛逃弟子？”老者笑了，拐杖在石梁上頓出悶響，“野山萍的王奎啥時候管起玄清學院的事了？三年前你在丹鼎城搶藥農的‘血參’時，可沒說自己是正道修士。”
王奎臉色驟變：“你認識我？”
“你腰間那枚刻著‘奎’字的令牌，還是當年野山萍院長親手砸在你臉上的吧？”老者語氣平淡，卻字字帶刺，“隻是沒想到你如今改了營生，竟幫人押送起魔氣纏身的娃娃了。”他指的是沈硯身上若有若無的黑氣，卻沒注意到王奎袖袍下的灰紋。
“休要胡言！”王奎被說中心事，怒吼著拍出一掌，灰黑色的靈力直取老者麵門。他想速戰速決，免得夜長夢多。
“動手！”老者拐杖一揚，四名護衛同時拔刀，刀光連成一片刀陣，竟將王奎的靈力擋在石梁中央。為首的護衛刀身塗著金粉，每一次碰撞都讓王奎的靈力泛起白煙——那是專克魔氣的“辟邪砂”。
混亂中，雲澈突然發力撞向押著他的青年，同時對林溪月使了個眼色。林溪月立刻會意，假裝掙紮著絆倒矮胖青年，趁他罵罵咧咧起身的瞬間，將一枚碎瓷片塞給蘇雲——那是從藥箱上摔下來的，邊緣鋒利。
蘇雲攥著瓷片，指尖都在發抖。她知道自己修為低微，幫不上什麼大忙，隻能拚儘全力磨鎖靈鏈。瓷片劃過符文，激起一串火花，鏈環卻隻留下一道淺痕。
“找死！”王奎被刀陣纏住，見雲澈要掙脫，怒喝著分出一道靈力匹練，直取他後心。蘇雲想也沒想，猛地撲過去推開雲澈，自己卻被靈力狠狠掃中後背。
“噗——”
鮮血像潑墨般灑在石階上，蘇雲像片落葉般倒飛出去，重重撞在崖壁上。她懷裡的清心草碎成了末，嘴角不斷湧出黑血，眼睛卻死死盯著雲澈，像是在說“快走”。
“蘇雲！”雲澈目眥欲裂，不知哪來的力氣，竟生生掙斷了鎖靈鏈。他撲到蘇雲身邊，指尖剛碰到她的脈門就渾身一涼——那脈象微弱得像風中殘燭，氣海位置更是一片死寂，顯然是被凝元境的靈力震碎了丹田。
“殺了他們！”王奎見狀狂笑，靈力暴漲震散刀陣，直撲雲澈而來。他要親眼看著這些玄清學院的弟子死在麵前，才能解心頭之恨。
林溪月急得渾身發抖，突然想起蘇雲之前塞給她的一張符——那是丫頭用攢了半年的月錢買的“爆炎符”，本想留著給沈硯驅寒，此刻卻成了唯一的希望。她顫抖著捏碎符籙，紅色火焰瞬間吞沒了石梁入口。
“走！”雲澈咬著牙將蘇雲背起來，她的身體輕得像沒有重量，後背的血浸透了他的衣襟，燙得他心口發疼。林溪月拖著昏迷的沈硯跟在後麵，淚水混著汗水滑落，滴在石梁的青苔上。
王奎衝出火海，看著他們奔向石梁對岸，怒吼著擲出鎖鏈纏住雲澈的腳踝。雲澈重心不穩摔倒在地，蘇雲從他背上滾下來，在地上滑出半尺，額角磕在石棱上，徹底沒了聲息。
“蘇雲！”雲澈目眥欲裂，反手抽出護衛掉落的彎刀，斬斷鎖鏈的同時，用儘全身力氣將刀擲向王奎咽喉。刀光如電，竟趁著王奎得意的瞬間，沒入了他的頸間。
凝元境修士，竟死於聚氣境的絕殺。
老者走上前，看著氣絕的王奎，又看了看奄奄一息的蘇雲，眉頭緊鎖：“這丫頭心脈斷了三道，丹田儘碎，怕是……”
“求您救救她！”雲澈“噗通”跪倒在地，聲音都在發顫，“她隻是個外門弟子，什麼都不知道，求您……”
老者歎了口氣，取出一枚瑩白丹藥塞進蘇雲嘴裡，又拿出銀針紮在她幾處大穴上：“丹藥能吊住她一口氣，能不能活過來，要看她自己的造化。我商隊有去丹鼎城的馬車，帶上她吧。”
林溪月抱著沈硯，看著蘇雲蒼白如紙的臉，淚水無聲滑落。她知道，這一路不僅要護著沈硯，還要守著蘇雲最後的生機。
雲澈背起蘇雲，少年的肩膀微微顫抖，卻挺得筆直。夕陽將他們的影子拉得很長，蘇雲的發絲垂在他頸間，帶著淡淡的草藥香，像極了初見時，她捧著藥箱對他笑的樣子。
“我們走。”雲澈的聲音沙啞，卻異常堅定。
石梁儘頭，流雲商隊的馬車已備好。護衛們收拾著殘局，彎刀歸鞘的輕響在山穀間回蕩。沒人說話，隻有風從崖底卷上來，帶著血腥與草藥的氣息，像是在訴說著一場未完的征途。