斷骨崖的夜風裹著碎冰似的寒意，從深穀裡卷上來時，帶著崖底溶洞特有的潮濕腥氣。風掠過石梁的縫隙，發出“嗚嗚”的低鳴，像是有無數被推下懸崖的亡魂在暗處啜泣。流雲商隊的三頂灰布帳篷紮在崖邊那塊僅丈許寬的平地上，帳篷邊角被風扯得獵獵作響，固定帳篷的繩索繃得筆直，在岩石上勒出深深的印痕，仿佛隨時會被狂風撕碎。
篝火在營地中央跳躍，火星被風卷著飛出去，沒入黑暗中便瞬間熄滅。雲澈靠在一塊背風的黑石後，左肩的傷口剛被張老的護衛重新包紮過。粗麻布繃帶裡滲著褐色的藥汁，那是用“止血草”和“凝肌花”搗成的糊，此刻正隨著他的呼吸微微起伏，底下的皮肉像被無數根細針反複穿刺，鈍痛順著骨骼往骨髓裡鑽。他低頭扯了扯繃帶邊角，指尖觸到一片黏膩——傷口又滲血了。
視線越過跳動的火光，落在最西側那頂最大的帳篷上。帳篷門簾被風掀起一角，能瞥見裡麵晃動的燭影，以及張老佝僂的背影。半個時辰前，他隔著門簾聽到張老沉聲道：“三枚鎖靈針已封住心脈，隻是她氣海碎得太徹底，靈力如散沙……”後麵的話被風聲吞了去，但雲澈聽得懂那未儘之意——蘇雲能不能熬過今晚，全看她自己要不要睜眼。
他想起三日前在黑風嶺初見蘇雲的模樣。那時這丫頭背著個比她人還高的藥簍，裡麵塞滿了剛采的“醒神草”，見著他們時，臉蛋凍得通紅，卻還是踮著腳把最飽滿的幾株塞給沈硯，說“這草煮水喝，能壓魔氣”。誰能想到，不過三日，這雙還在認真分揀草藥的手，此刻正毫無生氣地垂在帳篷的草席上，連指尖都泛著死灰。
“她怎麼樣了？”
林溪月的聲音從身側傳來，帶著被寒風刮過的沙啞。雲澈轉頭時，正看見她用沒受傷的右手端著個粗陶碗，碗沿冒著淺淺的白汽——是張老讓人熬的“薑棗湯”，說是能驅寒。她的左臂不自然地垂著，袖子被血漬浸成深褐色，袖口處隱約能看到腫起的輪廓，像揣了個溫熱的饅頭。方才王奎那道靈力掃過她胳膊時，他清楚聽見了骨頭摩擦的“咯吱”聲。
“張老說……”雲澈接過陶碗，指尖觸到碗壁的溫熱，卻暖不透心裡的寒涼，“鎖靈針能吊住她的氣，但氣海碎了，就像破了的水囊，留不住靈力。”他喝了一口湯，薑的辛辣混著棗的甜膩在舌尖炸開，可那暖意剛到胸口，就被心底的沉鬱澆滅了。
林溪月挨著他坐下，篝火的光在她臉上投下明明滅滅的光影。她眼下有兩道青黑，像是用墨筆描過，那是兩日未合眼的痕跡。懷裡的沈硯還沒醒，少年的臉在火光下泛著不正常的潮紅，嘴唇乾裂起皮，幾處被魔氣侵蝕的青斑正順著下頜往脖頸蔓延。他的眉頭擰得極緊，像是在夢裡被什麼東西攥住了心臟，指節因為用力而泛白，死死抓著林溪月的衣襟。
“你看他。”林溪月用沒受傷的手輕輕撫平沈硯蹙著的眉，指尖觸到少年滾燙的皮膚時，忍不住瑟縮了一下，“從被王奎拍中那掌後，就一直這樣皺著眉，是不是魔氣又在折騰他？”她的聲音裡藏著不易察覺的顫抖，尾音被風吹得發飄。
雲澈望著沈硯頸間蔓延的青斑，喉結動了動。張老說過，沈硯體內的魔氣像是被人用秘法“種”進去的，平日裡被某種力量壓製著，可一旦受了重創，就會像野草似的瘋長。方才黑風嶺那戰，王奎的掌風裡帶著蝕骨魔氣，兩相交融，怕是把沈硯體內的邪祟徹底驚醒了。
“張老給的‘清魔丹’還有一粒。”雲澈從懷裡摸出個油紙包，裡麵裹著半粒褐色的藥丸，“等他醒了就喂他吃，能壓一陣。”
林溪月點點頭，忽然往篝火裡添了塊鬆木。木柴遇火“劈啪”炸開，火星濺到她手背上，她卻渾然不覺。“張老還說，這斷骨崖的盜匪比黑風嶺的妖獸難纏十倍。”她的聲音壓得極低，像是怕被風聽去，“他們的老巢在崖下那片溶洞裡，有上百號人。首領叫黑煞，是凝元後期的修士，據說他最擅長‘裂山掌’，能一掌拍碎丈許厚的岩石。”
她頓了頓，目光往石梁儘頭瞥了一眼，那裡的黑暗濃得像化不開的墨：“更要命的是，他極好色。去年有支路過的商隊，就因為帶了個容貌清秀的學徒，被他搶進溶洞裡，三天後才把人扔出來……人已經瘋了。”說到最後幾個字，她的聲音抖得厲害，下意識地往雲澈身後縮了縮，左臂的傷口被牽扯著，疼得她倒吸一口冷氣。
雲澈的手猛地攥緊了腰間的短刀。那是柄從王奎手下屍體上撿來的彎刀，刀鞘上鑲著塊劣質的綠寶石，早已被血漬糊得看不清原色，刀刃上還殘留著暗紅的血垢。他能感覺到掌心的冷汗正順著刀柄的紋路往下淌——他們現在就像案板上的魚肉：蘇雲在帳篷裡生死未卜，林溪月左臂幾乎抬不起來，沈硯昏迷不醒，他自己左肩的傷讓靈力運轉滯澀，張老的商隊雖有四名聚氣後期護衛，可麵對凝元後期的黑煞，根本不夠看。
“彆怕。”他聽見自己的聲音在發緊，卻還是儘量放平穩，“有我在。”話一出口就覺得心虛，可看著林溪月那雙寫滿恐懼的眼睛，他隻能把這句沒底氣的話當成承諾。
就在這時，守在石梁入口的護衛突然低喝一聲，聲音裡裹著顯而易見的緊張：“誰在那裡？！”
話音未落，篝火的光芒像是被一隻無形的大手捂住了似的，驟然暗了下去。原本跳躍的火焰猛地矮了半截，焰心變成詭異的青藍色，將周圍的人影拉得又細又長，在岩壁上扭曲成鬼怪模樣。
十幾個手持刀斧的黑影從石梁另一端的陰影裡走出來，腳步踩在碎石上發出“哢嚓”聲，像一群正在逼近的餓狼。為首的是個光頭大漢，約莫三十七八歲，赤裸的上身肌肉虯結，古銅色的皮膚上紋著一頭張牙舞爪的黑熊——熊眼用朱砂點過，在火光下透著猙獰的紅。他腰間挎著柄鬼頭刀，刀身鏽跡斑斑，卻在刃口處泛著冷冽的寒光，顯然是常年飲血的凶器。
更讓人膽寒的是他周身散出的靈力波動——凝元後期的威壓如厚重的烏雲壓下來，逼得篝火的青焰瑟瑟發抖，連空氣都仿佛被凝固了。
“嘿嘿，果然有肥羊送上門來。”光頭大漢咧開嘴笑時，能看見他缺了顆門牙的牙床。他的目光像黏膩的蛛網，先掃過商隊堆放的貨箱，又慢悠悠地落在林溪月身上，在她被風吹起的鬢發和蒼白的臉頰上打了個轉，最後停在她緊抱著沈硯的手臂上，喉結誇張地滾動了一下。
“這小娘子長得不錯，眉眼帶怯，正好給俺當壓寨夫人。”他舔了舔乾裂的嘴唇，粗糙的拇指摩挲著鬼頭刀的刀柄，“帳篷裡藏著啥？莫不是還有更嬌俏的？”
林溪月的身體瞬間繃緊了，她下意識地把沈硯往懷裡摟得更緊，後背抵著雲澈的胳膊，能感覺到他肌肉的僵硬。她的指甲深深掐進掌心，借著疼痛壓下喉嚨口的哽咽——她怕的不是自己被搶，是怕昏迷的沈硯和帳篷裡的蘇雲落入這群人手裡。
“黑煞，”張老從最大的帳篷裡走出來，龍頭拐杖往地上一頓，發出“咚”的悶響，像是在硬撐著對抗那股凝元後期的威壓，“我流雲商隊與你在丹鼎城有過三麵之緣，往日裡過斷骨崖，該交的過路費一分沒少，何必今日趕儘殺絕？”
老者的錦袍下擺沾著不少塵土，平日裡梳理得一絲不苟的鬢發被風吹得散亂，可他握著拐杖的手很穩，眼神裡沒有絲毫慌亂。雲澈知道，張老這是在拖延時間——方才他進帳篷時，看見護衛正往貨箱裡塞易燃的火油，顯然是做了最壞的打算。
被稱為黑煞的光頭大漢嗤笑一聲，笑聲裡帶著毫不掩飾的輕蔑：“張老頭，彆給臉不要臉。往日是往日，今日是今日——這斷骨崖是俺的地盤，過了石梁就得聽俺的。”他突然提高了聲音，黑熊紋身隨著他的動作在肌肉上起伏，像是活了過來，“要麼留下所有貨箱和這兩個女的，要麼……”他掂了掂手中的鬼頭刀，鏽跡斑斑的刀身在火光下晃出一道冷弧，“就彆怪俺的刀不認人！”
他身後的盜匪們頓時爆發出一陣哄笑，笑聲粗野而放肆。一個獨眼的矮個子盜匪晃了晃手中的斧頭，目光在林溪月身上滴溜溜轉：“首領，這小娘子懷裡還抱著個病秧子，不如扔崖下喂狼？”另一個滿臉刀疤的漢子則盯著商隊的貨箱，舔著嘴唇道：“聽說流雲商隊這次帶了‘冰晶玉’，那玩意兒可是煉丹的好材料……”
他們的貪婪像實質的毒液，順著目光淌出來，落在貨箱上，落在林溪月身上，落在帳篷的門簾上。
雲澈悄悄往林溪月身側挪了半步，將她和沈硯完全護在身後。右手握著的短刀刀柄已被冷汗浸得發滑，他能感覺到左肩的傷口在隱隱作痛，聚氣中期的靈力在經脈裡緩慢流動，像被困在泥沼裡的溪流。
他知道，這場仗避無可避。
黑煞的目光突然從林溪月身上移開，落在雲澈緊握刀柄的手上，眼神驟然變冷：“小子，你這眼神倒是挺烈。咋？想護著這小娘子？”他往前邁了一步，凝元後期的威壓陡然加重，逼得雲澈膝蓋一軟，差點跪下去。
“黑煞，他隻是個孩子。”張老再次開口，拐杖在地上又頓了一下，“貨物我可以分你一半，放我們過去，如何？”
“一半？”黑煞像是聽到了天大的笑話，突然抬腳踹向旁邊的一塊岩石。那拳頭大的石頭瞬間被踹得粉碎，碎石濺到篝火裡，激起一片火星，“張老頭，你當俺是討飯的？要麼全留下，要麼全死，沒得商量！”
他的耐心顯然耗儘了，鬼頭刀“噌”地出鞘，鏽跡斑斑的刀身映出他猙獰的臉：“給俺上！男的殺了扔崖下，女的和貨箱帶回溶洞！”
盜匪們如狼似虎地撲上來，刀斧揮動的風聲混著他們的獰笑，在斷骨崖的夜色裡炸開。張老的四名護衛立刻拔刀迎上去，刀光與斧影在篝火旁碰撞，發出刺耳的金鐵交鳴。
雲澈深吸一口氣，將短刀橫在胸前。寒風卷著血腥味撲麵而來時，他忽然想起院長臨行前說的話：“修士的骨頭，要比崖石還硬。”
他望著撲過來的盜匪，又回頭看了眼林溪月緊抱著沈硯的背影，以及那頂還亮著燭火的帳篷，緊握刀柄的手，終於穩住了。