丹鼎城的午後總是帶著幾分慵懶的暖意，雲澈居住的小院更是將這份靜謐渲染到了極致。青石板鋪就的小徑上爬滿了青苔，牆角的玉簪花正開得熱鬨，細碎的花瓣被風一吹，便簌簌落在窗沿下晾曬的藥草上。
雲澈坐在院中的石桌旁，指尖撚著一株剛采來的“凝露草”，目光落在草葉上滾動的露珠上，看似漫不經心，實則內息正按照一種極為玄奧的軌跡緩緩流轉。他的手腕輕抬，凝露草上的露珠便如活過來般懸浮在空中，順著他的指尖緩緩滲入皮膚——這是他結合係統賦予的鴻蒙體特性獨創的“納元術”，能將藥草精華以最溫和的方式導入經脈，效率比尋常煉藥吞服高出數倍。
月餘前在野山萍分院大戰時，他渾身經脈斷裂近半，丹田更是險些崩碎。但係統解鎖的鴻蒙體自帶先天修複之力，再輔以丹鼎城的天材地寶，受損的經脈早已在金色流光般的先天真氣滋養下重塑，比從前寬闊三倍不止，韌性更是遠超同階修士。如今他的真實修為已是凝元巔峰，丹田深處那柄若隱若現的無形劍胎散發著凜冽鋒芒——那是他耗費三月心血修成的劍意，雖未出鞘，卻已能斬斷普通化靈境修士的護體真元。隻是係統麵板上“氣息隱匿”功能始終亮著，將他的修為穩穩鎖在聚氣七層的表象。
在這個正魔紛爭不斷的修真界，藏拙從來都是最穩妥的生存之道。
“雲澈！”
清脆的呼喚聲穿透院門，帶著幾分久彆重逢的雀躍，將院中靜謐的氛圍瞬間打破。雲澈指尖微動，懸浮的露珠悄然落回草葉，他抬眼望去，隻見院門外已俏生生立著一道倩影。
林溪月穿著一身淡青色的院服，比起在野山萍分院時，身形似乎又拔高了些，原本略顯稚氣的臉龐褪去了幾分青澀，眉宇間多了層凝元境修士特有的瑩潤光澤。她手中提著一個精致的木盒，見雲澈看來，眼睛瞬間彎成了月牙，快步跑進來時，衣袂翻飛間竟帶起一陣輕微的旋風——顯然修為已非昔日吳下阿蒙。
緊隨其後的林蒼瀾則顯得沉穩許多，他身著墨色錦袍，腰間懸著一枚刻有“野山萍”字樣的玉牌，隻是鬢角新增的幾縷白發格外顯眼，原本總是挺直的脊梁似乎也微微佝僂了些，那雙素來銳利的眼眸裡，此刻盛滿了難以言說的疲憊與沉重。
“林院長，溪月。”雲澈起身相迎，目光在兩人身上轉了一圈，心中已隱約察覺到幾分不尋常，“你們怎麼會突然來丹鼎城？”
林溪月將木盒往石桌上一放，打開來，裡麵竟是些包裝精致的丹丸與靈果：“這是總院特供的‘清蘊丹’，對修複經脈很有好處。還有這‘雪參果’，是山城特產，我特意給你帶來的。”她說著便拿起一顆通體雪白的果子遞過來，“快嘗嘗，可甜了！”
雲澈接過雪參果，指尖觸到果皮時能感覺到一股溫和的靈氣，他笑著道謝，卻沒有立刻吃下。林蒼瀾在石凳上坐下，目光掃過院中晾曬的各色藥草，最終落在雲澈身上，沉聲問道：“你的傷勢……恢複得如何了？”
“托院長的福，已無大礙。”雲澈語氣平靜，刻意將玄力壓製在聚氣七層的水準，連氣息都收得極穩，“隻是經脈受損，怕是很難再精進了。”
林蒼瀾聞言，眉頭皺得更緊，長長歎了口氣：“罷了，能撿回一條性命已是幸事。”他頓了頓，像是下定某種決心般，從懷中取出一枚嶄新的玉牌推到雲澈麵前，“你先看看這個。”
玉牌通體瑩白，正麵刻著“野山萍總院”五個古字，背麵則是繁複的雲紋，入手溫潤，顯然不是凡品。雲澈拿起玉牌細細打量，心中疑惑更甚：“這是……”
“這是總院親傳弟子的身份牌。”林溪月搶先說道，語氣帶著掩飾不住的驕傲，“爹爹現在是總院的副院長啦！我和沈硯也都晉升凝元境，成了親傳弟子呢！”
雲澈看向林蒼瀾，見他點頭確認，心中不禁掀起波瀾。野山萍修真院的總院設在雪龍郡山城，乃是東域赫赫有名的大宗門，其親傳弟子的身份，比分院院長還要尊貴幾分。
林蒼瀾卻沒有半分喜悅，他端起雲澈倒來的茶水，卻沒有喝，隻是盯著杯中沉浮的茶葉，聲音低沉得像是從喉嚨裡擠出來：“雲澈，有件事……我必須告訴你。”
“您說。”雲澈察覺到他語氣中的凝重，不由得坐直了身體。
“野山萍分院……沒了。”
五個字如驚雷般在院中炸響，雲澈手中的雪參果險些滑落。他怔怔地看著林蒼瀾，難以置信地問道：“沒了？怎麼會……”
林蒼瀾閉上眼睛，似乎不願回想那慘烈的畫麵，聲音帶著濃濃的痛惜：“前陣子魔道突然襲擊，魔修主力突襲了我們這些邊緣分院。就在你離開後第七天夜裡，至少有三位靈韻境魔修帶隊，帶著上百魔修強攻分院，護山大陣撐了不到半個時辰就被攻破了。”
他深吸一口氣，聲音裡帶著未散的驚悸：“那些魔修手段狠辣，見人就殺，連藏經閣和丹房都被他們一把火燒了個乾淨。等總院的援兵趕到時，整個分院已經成了一片焦土……”
“為何會偏偏突襲我們分院？”雲澈追問，他清楚分院的防禦雖不如總院，卻也絕非不堪一擊，魔族怎會突然將矛頭對準這裡。
林溪月咬著嘴唇，眼圈泛紅：“後來才知道，我們分院所在的位置，恰好能通往一處上古靈脈的支脈，魔族是想搶占靈脈補充戰力。他們來得太突然，我們連示警的傳訊符都沒來得及發出多少……”
“傷亡如何？”雲澈的聲音有些發緊，他想起那些熟悉的麵孔，負責雜役的王伯，教他基礎吐納術的張執事，還有總愛偷溜出去抓兔子的幾個師弟……
“死了三十七位弟子，六位執事。”林蒼瀾的聲音帶著顫抖，“幸好我提前收到風聲，連夜帶著核心弟子從密道轉移，否則後果不堪設想。”他深吸一口氣，像是要將心中的沉重壓下去，“如今總院已將分院殘餘的弟子和資源全部接收，我們這些幸存者，也都遷去了山城。”
院中陷入長久的沉默，隻有風吹過樹葉的沙沙聲。雲澈低頭看著手中的雪參果，果皮上的靈氣似乎也變得冰冷起來。他從未想過，自己逃離的竟是一場滅頂之災，而那座他曾生活過數年的地方，如今已是斷壁殘垣。
“爹爹現在是總院的副院長，專門負責安置我們這些分院遷來的弟子。”林溪月見氣氛沉重，連忙岔開話題，她拉起雲澈的手腕，晃了晃道，“雲澈，你也跟我們去總院吧！那裡靈氣比丹鼎城濃鬱十倍，還有好多天材地寶，肯定能幫你修複經脈的！”
林蒼瀾也點頭道：“溪月說得對。總院高層已經商議過，你在分院時多次立下大功，尤其是上次獨擋魔修先鋒，為弟子轉移爭取了時間，這份功績足以讓你成為親傳弟子。”他指了指桌上的玉牌，“這便是總院給你的信物。”
雲澈看著那枚瑩白的玉牌，心中五味雜陳。他本想在丹鼎城借助係統進一步打磨劍意，待時機成熟再入世，可如今野山萍分院的變故，讓他不得不重新規劃。
“可是我如今修為停滯在聚氣七層，經脈又……”
“那有什麼關係！”林溪月打斷他，臉上滿是不服氣，“你的本事我們還不清楚嗎？上次你以聚氣五層就能打敗凝元境的魔修，現在肯定更厲害了！再說了，親傳弟子又不是隻看修為，更看重心性和潛力！”
林蒼瀾補充道：“總院的親傳弟子有專門的修煉資源，每月能領到三枚凝元丹，還有機會進入藏經閣挑選功法。最重要的是，親傳弟子可以拜入長老門下，得到指點。或許哪位長老有修複經脈的秘法也未可知。”
雲澈沉默片刻，抬眼看向兩人。林溪月眼中滿是期待，林蒼瀾則是一臉誠懇。他想起在分院時，林蒼瀾雖對自己嚴厲，卻總在暗中給他塞最好的修煉資源；林溪月更是在他被其他弟子排擠時，偷偷把自己的丹藥分給他一半。這份情誼，他不能忘。
更何況，雪龍郡山城作為總院所在地，必然藏著更多正魔大戰的情報，或許能讓他更清楚係統發布的“平定魔亂”主線任務的關鍵。
“而且沈硯也在總院呢！”林溪月像是想起什麼，又說道，“他現在可厲害了，魔氣清除後覺醒了驚雷靈體，凝聚雷真元，已經是凝元初期了，連幾位長老都誇他是百年難遇的奇才！”
“沈硯他……”雲澈有些驚訝。他一直擔心沈硯體內的魔氣會留下隱患，如今聽到這個消息，總算鬆了口氣。
“說來也是因禍得福。”林蒼瀾笑道，“清除魔氣時，需要用至陽之力強行逼出，沒想到竟引動了他體內潛藏的靈體。現在他每天都纏著雷係長老請教，進步快得驚人。”
雲澈心中微動。沈硯的驚雷靈體，林溪月的風係真元，還有總院的資源……更重要的是，那裡或許能讓他找到突破當前境界的契機。他能感覺到，鴻蒙體的潛力尚未完全解鎖，而凝元巔峰到化靈境的那層壁壘，需要更濃鬱的靈氣和更精妙的法門才能打破。
“好。”他拿起桌上的玉牌，入手溫潤的觸感讓他下定了決心，“我隨你們去總院。”
“太好了！”林溪月歡呼一聲，從木盒裡又拿出幾顆雪參果塞到他手裡，“那我們明日一早就出發，我帶你去嘗嘗山城最有名的‘靈犀羹’，用雪域靈犀的犀角熬的，可補了！”
林蒼瀾也露出欣慰的笑容，端起早已涼透的茶水一飲而儘：“如此甚好。你先收拾一下，我去安排明日的行程。”
夕陽西下，金色的餘暉透過樹葉灑在院中，將三人的身影拉得很長。雲澈看著手中瑩白的玉牌，又望向山城的方向，丹田深處的劍胎微微震顫，似在呼應他的心意。
係統麵板在腦海中悄然浮現：
【檢測到宿主即將前往新區域“雪龍郡山城”，解鎖區域地圖（部分）】
【當前主線任務：平定魔亂（進度1.3%）】
【提示：野山萍總院藏有“上古靈脈”相關線索，或與鴻蒙體進階有關】
雲澈收起玉牌，眼中閃過一絲銳利的鋒芒。無論前路有多少挑戰，他都將坦然麵對。畢竟，身負係統與劍意，他的修行之路，本就該踏破荊棘，一往無前。而這雪龍郡山城，或許就是他真正展露鋒芒的起點。