離開丹鼎城的清晨，天邊剛泛起魚肚白，林蒼瀾便從儲物戒中取出了飛行法器。那是一艘約莫三丈長的青鸞舟，舟身由千年梧桐木打造，表麵布滿了淡青色的風紋符文，陽光灑在上麵，流轉著溫潤的光澤。舟首雕刻著一隻展翅欲飛的青鸞，眼瞳處鑲嵌著兩顆鴿卵大小的風靈珠，微微閃爍著靈光。
“這青鸞舟是總院配發的製式法器，雖算不上頂尖，卻勝在平穩。”林蒼瀾指尖在舟身符文上輕輕一點，青鸞舟便發出一聲清越的鳳鳴，緩緩升空，“從丹鼎城到雪龍郡山城，全速飛行需三日路程，我們正好趁這段時間聊聊總院的規矩。”
雲澈與林溪月在舟中坐定，腳下的梧桐木散發著淡淡的清香，驅散了高空的寒意。隨著青鸞舟衝破雲層，丹鼎城漸漸縮成棋盤大小，遠處的山脈如青色巨龍般蜿蜒起伏。林溪月興奮地趴在船舷邊，伸手觸摸掠過的雲絮，淡青色的裙擺被高空疾風吹得獵獵作響。
“雲澈你看，那片雲海像不像分院後山的棉花田？”她指著下方翻滾的白雲，笑容明媚，“等過了前麵那道風嘯峽穀，就能看到雪龍郡的雪山了，那才叫壯觀呢！”
雲澈順著她指的方向望去，心中卻在思索林蒼瀾方才的話。他指尖輕輕敲擊著舟板，感受著青鸞舟飛行時玄力的流轉，忽然問道：“林院長，總院的弟子等級是如何劃分的？”
林蒼瀾正在調試舟中的靈茶爐，聞言抬眸道：“總院弟子分四等。最基礎的是普通弟子，修為多在凡境，負責院中的雜役，每月隻能領取最基礎的淬體藥液；往上是外門弟子，需達到鍛體境，可進入演武場修煉，每月有三瓶鍛體丹；內門弟子則需聚氣境方能入選，不僅能進入藏經閣一層挑選功法，每月還能領取一枚聚氣丹和十塊下品靈石；至於親傳弟子……”
他頓了頓，目光落在林溪月身上，眼中帶著幾分欣慰：“需凝元境方可擔任，不僅有單獨的院落，每月能領三枚凝元丹、五十塊下品靈石，更能進入總院的淬靈池修煉，這也是你和沈硯如今能享有的待遇。”
林溪月得意地揚了揚下巴：“不止呢！親傳弟子還能隨時向長老請教，每年有三次進入靈藥園挑選藥材的機會。對了雲澈，你可彆小看凡境和鍛體境，總院光是外門弟子就有三千餘人，能晉升內門的不足三成，親傳弟子更是隻有寥寥五十餘人。”
雲澈微微頷首，心中大致有了譜。這般森嚴的等級劃分，既保證了資源的集中，也難免會滋生攀比與競爭。他指尖的力度不自覺加重，忽然察覺到青鸞舟穿過了一層無形的氣流，速度陡然加快，舟身卻依舊平穩如鏡。
“前麵就是風嘯峽穀了。”林蒼瀾抬手在舟前布下一層護罩，“這裡的罡風對鍛體境修士來說頗為凶險，但對凝元境已無大礙。溪月，你試著用風真元感應一下周圍的氣流，對你掌控風係玄力有好處。”
林溪月立刻凝神靜氣，雙掌緩緩抬起，周身泛起淡淡的青芒。隨著青鸞舟駛入峽穀，兩岸的風聲如鬼哭狼嚎，夾雜著碎石撞擊護罩的劈啪聲。雲澈注意到，林溪月操控的風真元雖還略顯生澀，卻已能引動周圍的氣流，讓護罩承受的壓力減輕了些許。
“不錯，進步很快。”林蒼瀾讚許地點頭，轉而對雲澈道，“總院的修行體係遠比分院嚴苛。凡境錘煉肉身，鍛體境強化筋骨，聚氣境凝結玄力，凝元境則是真元化液的關鍵——這四重境界，便是修真界的基礎。而長老們大多已達靈韻境，能引天地靈氣入體，院長更是半步通玄的大能，隻差一步便能觸摸到空間之力。”
雲澈心中微動。靈韻境、半步通玄……這些境界名稱他曾在係統麵板上見過，對應著凝元境之上的修行階段。他不動聲色地運轉鴻蒙體，感受著青鸞舟周圍的靈氣流動，忽然發現雪龍郡方向的靈氣濃度，竟比丹鼎城濃鬱數倍。
“看來雪龍郡的靈脈確實名不虛傳。”他低聲道。
林蒼瀾眼中閃過一絲訝異：“你能感覺到靈氣濃度的差異？”見雲澈點頭，他不禁感歎，“果然是好苗子，即便經脈受損，靈覺依舊敏銳。雪龍郡背靠昆侖餘脈，地下有三條上品靈脈交彙，靈氣濃度是野山萍分院的十倍不止，這也是總院能培養出眾多高手的根基。”
接下來的兩天，林蒼瀾又詳細講解了總院的獎懲製度、資源分配以及各座院落的職能。林溪月則時不時插言，說起總院的趣聞——比如天樞院的丹長老煉壞丹藥時會把丹爐劈成兩半，玉衡院的風長老總愛捉弄新來的弟子，還有內門弟子之間最流行的“靈犀賭約”，贏者能得到對方半月的修煉資源。
第三日午後，林溪月忽然指著前方歡呼起來：“快看！是雪山！”
雲澈抬頭望去，隻見遠處的天地交界處，出現了連綿的雪山，峰頂覆蓋著萬年不化的積雪，在陽光下反射著耀眼的光芒。隨著青鸞舟不斷靠近，一座巍峨磅礴的城池漸漸顯露輪廓，仿佛鑲嵌在雪山懷抱中的巨擘。
那便是雪龍郡山城。
城牆由巨大的青色岩石砌成，高達千仞，宛如一條沉睡的巨龍橫臥在雪山腳下。岩石上銘刻著密密麻麻的玄紋，隱約可見金色的靈光流轉，散發出古樸而厚重的氣息。城內樓宇鱗次櫛比，最高處的幾座宮殿式建築直插雲霄，被濃鬱的靈氣雲霧繚繞，宛如仙境。
“看到城牆那些玄紋了嗎？”林蒼瀾指著城牆道，“那是‘萬雪朝宗陣’的陣基，由三位靈韻境長老主持，能引雪山靈氣護城，就算是靈韻境修士強攻，也能支撐三日。”
青鸞舟漸漸降低高度，朝著山城東北部飛去。那裡有一片占地極廣的建築群，被一道淡金色的光幕籠罩，光幕上隱約可見“野山萍”三個古字，氣勢恢宏。
“那就是總院了。”林蒼瀾操控著青鸞舟落在光幕外的平台上，“這片區域占了山城東北的三分之一，光靈田就有千畝，還有三座靈石礦脈，比分院的底蘊深厚百倍。”
剛下青鸞舟，雲澈便感覺到一股濃鬱的靈氣撲麵而來，比丹鼎城最精純的靈泉還要醇厚。平台周圍立著四座石獅，口中吞吐著靈氣，形成淡淡的霧靄。幾名身著黑色甲胄的護衛守在光幕入口，氣息都在鍛體境巔峰，見到林蒼瀾，立刻拱手行禮：“見過林副院長！”
林蒼瀾微微頷首，取出副院長玉牌在光幕上一晃，金色光幕便浮現出一道門戶。“這些護衛是總院的執法隊，最低都是鍛體境巔峰，負責守衛山門和巡查院內秩序，若是犯了院規，他們可不會講情麵。”
穿過光幕，迎麵是一座寬闊的白玉廣場，廣場地麵由整塊的暖玉鋪成，赤腳踩在上麵，能感覺到絲絲暖意順著經脈流轉。廣場中央矗立著一座十餘丈高的石碑，上麵刻滿了密密麻麻的名字，最頂端的三個名字閃爍著金光，散發著淡淡的威壓。