雲澈的腳步落在紅地毯上，發出輕微的聲響，卻像一塊巨石投入平靜的湖麵，在問道殿內激起層層漣漪。
殿內原本低低的交談聲驟然停了，所有人的目光都聚焦在他身上。那些目光不再是單純的好奇或探究，而是摻雜了敬畏、疑惑、惋惜，甚至還有幾分不易察覺的忌憚。
“是他……真的是他！”
“青府十三郡傳遍的那個少年，用凝元境修為斬了通玄境的李青山和墨玄！”
“聽說他用了爆元丹和通玄傀儡才做到的，但那也夠嚇人了，畢竟是越了兩個大境界啊！”
竊竊私語聲再次響起，比之前更密集，也更激動。青府十三郡雖大，能讓各郡修士津津樂道的人物卻不多，而雲澈無疑是近半年來最耀眼的一個。那場發生在野山萍分院附近的驚世之戰，早已隨著幸存者的描述傳遍了十三郡，尤其是雪龍郡作為十三郡的核心，更是把這場戰役傳得神乎其神。
上首的長老們也不例外。
天樞院的丹長老撚著藥鼎念珠的手指微微一頓，渾濁的眼睛裡閃過一絲精光。他想起三個月前收到的密報——那個叫雲澈的少年，為了斬殺通玄境的墨玄，硬生生扛住了爆元丹的反噬，那種意誌力，連他都覺得心驚。
天璿院的器長老眉頭動了動，疤痕扭曲了一瞬。他對那個傳聞中的“通玄傀儡”更感興趣，能驅動通玄境傀儡的秘法，整個青府十三郡都寥寥無幾，這少年是從哪裡學來的？
天璣院的陣長老放下了手中的玉簡，溫和的目光在雲澈身上停留了許久。他記得情報裡說，這少年不僅戰力驚人，對陣法也頗有研究，當初就是靠破了李青山的“鎖靈陣”才抓住了反殺的機會。
雷長老摩挲著腰間的雷紋玉佩，眼神複雜。作為天權院的首席，他最看重實戰能力，雲澈以凝元斬通玄的戰績，足以讓任何修士側目。但……他瞥了一眼雲澈的丹田位置，那裡的氣息微弱得幾乎可以忽略，聚氣七層，而且經脈傳來的滯澀感騙不了人——確實是寸斷之象。
風長老攏了攏耳邊的發絲，眸光閃爍。她比其他長老更清楚一些細節，比如情報中提到的，雲澈體內的真元並非尋常屬性，而是帶著一絲極淡的……黑暗氣息。那種氣息讓她本能地有些不適，那是一種百年未曾在修真界出現過的特殊真元。
殿內的沉默越來越久，氣氛也變得越來越微妙。
長老們都在權衡。
雲澈的潛力毋庸置疑。能在凝元境就創下那般戰績，心誌、膽識、手段都遠超同輩，若是放在平時，恐怕早就被長老們搶著收入門下。
可現在的問題是，他廢了。
經脈寸斷，修為跌落到聚氣七層，這在修真界幾乎意味著修行之路已經走到了儘頭。就算他曾經再驚豔，一個無法再精進的修士，對任何一位長老而言，都失去了培養的價值。
更讓他們猶豫的是那黑暗真元。百年前，曾有一位修煉黑暗真元的修士在青府十三郡掀起過腥風血雨，最後被數位通玄大能聯手鎮壓。自那以後，黑暗真元便成了禁忌，雖然沒有明文禁止修煉，但也極少有人敢觸碰。雲澈身負這種罕見的真元，本身就帶著一層風險。
收他為徒，意味著要承擔巨大的風險，卻可能得不到任何回報。
“咳咳。”
打破沉默的是丹長老。他清了清嗓子，目光落在雲澈身上，帶著幾分審視：“雲澈小友，老夫聽聞你曾在丹鼎城養傷？”
雲澈拱手：“正是。”
“那你對煉丹之道可有涉獵？”丹長老繼續問道，語氣聽不出喜怒。
“略懂一些基礎。”雲澈如實回答。
丹長老點點頭，語氣卻轉淡：“老夫的天樞院，講究的是心火純粹，與藥草共鳴。你體內的真元……”他頓了頓，沒有明說“黑暗”二字，卻意有所指，“與丹火相衝，怕是難以精進。老夫這裡，怕是容不下你。”
這個理由比單純的“經脈儘斷”要委婉得多，卻也堵死了路。
緊接著，天璿院的器長老開口了，聲音像兩塊石頭摩擦：“老夫煉器，需以真元淬煉礦石，講究剛猛純粹。你如今經脈受損，真元滯澀，連最低階的玄鐵都熔不了。而且……”他瞥了一眼雲澈的丹田，“你那特殊的真元，若是注入法器，怕是會汙了器靈。”
又是一個拒絕，理由更直接，點出了他的經脈和真元兩個致命傷。
天璣院的陣長老歎了口氣，語氣帶著幾分惋惜：“陣法之道，需以真元為引，勾連天地靈氣。你的經脈……怕是支撐不了複雜的陣紋刻畫。老夫雖惜才，卻也無能為力。”他頓了頓，補充道，“你破陣的智謀確實難得，但老夫收徒，終究要看修行潛力。”
三位首席長老接連表態，態度明確。
其他長老見狀，也紛紛開口。
“老夫主修冰係功法，與你屬性不合。”
“我開陽院講究肉身強橫，你如今的狀況……”石長老搖了搖頭，他最看重實戰，卻也明白經脈儘斷對修士意味著什麼。
“天權院的雷係功法霸道，需體質強橫者方能修煉，你……”雷長老沒有說下去，但意思很明顯。
“玉衡院雖修風係，卻也需經脈暢通方能禦氣乘風，雲澈小友，恕老夫不能收錄。”風長老的聲音依舊柔和，卻帶著不容置疑的決絕。
一位位長老，或委婉，或直接，都給出了拒絕的理由。
他們的話語中，不再有之前的輕視，反而多了幾分惋惜和無奈。他們承認雲澈曾經的輝煌，甚至認可他的膽識和智謀，但這些，在“經脈寸斷”和“黑暗真元”這兩個現實麵前，都顯得蒼白無力。
在這個以實力為尊的修真界，潛力終究要落實到修為上。一個無法再進步的修士，就算有再多的輝煌過往，也難以得到頂尖強者的青睞。更何況，雲澈的黑暗真元還像一顆定時炸彈，讓他們不敢輕易觸碰。
林溪月站在殿側，氣得臉頰通紅，攥緊的拳頭指節發白。她想不通，這些平日裡道貌岸然的長老，怎麼能如此勢利！他們明明知道雲澈有多厲害，卻因為他現在修為跌落就拒之門外！
沈硯也滿臉怒容，若不是場合不對，他恐怕早就衝上去理論了。他親身經曆過雲澈的厲害，那些長老憑什麼因為修為就否定一個人的全部？