八爺眼神在兩人之間逡巡，心裡已然猜了個八九不離十。
林陽把李小婉往前輕輕帶了帶，語氣裡有掩不住的自豪：
“我媳婦兒，李小婉。定了親的，今年辦喜酒，八爺您老到時候可得來捧個場啊！”
八爺聞言哈哈大笑，旱煙袋在掌心磕了磕：“那是必須的。就算你小子不提，我這個老家夥，也得厚著臉皮去蹭頓好酒喝。”
他笑嗬嗬地看著李小婉道：“閨女好福氣啊，陽子是個有擔當能乾大事的小子！”
李小婉羞得臉上飛起紅霞，微微福了福身子，細聲細氣叫了聲“八爺”。
寒暄過後，八爺回歸正題，臉上的笑意淡去，換上了一絲商人特有的熱切。
“對了陽子，最近山裡頭轉悠，可碰見鹿的影兒沒有。上次那塊貨……”
他指指天，暗示那位富商朋友：“人家可又遞信兒過來了。”
林陽聞言一愣，疑惑的問道：“八爺，那位大哥不是回去了嗎？”
“人是回去了，這心還掛念著咱們這深山裡的寶貝疙瘩呢！”
說到這裡，八爺歎了口氣，神色忽然黯淡下來，花白的眉毛擰起，聲音也低沉了幾分，這才又說道：“陽子，你還記得趙家村那個趙炮頭吧！”
“趙解放他爹？”林陽心頭一跳，點了點頭，疑惑的說道，“當然記得，那老爺子可是老獵人裡響當當的一號人物，趙家村那個炮頭班子是他領頭的。他咋了？”
八爺猛地吸了一口煙，吐出濃濃的煙霧。
煙霧後那張滿是皺紋的臉顯得更加愁苦，微微沙啞的聲音裡帶著無法掩飾的沉痛：
“老趙……栽了！”
哪怕已然有了點心理準備，林陽臉上的表情仍然瞬間凍結。
上輩子他與趙解放也算是交情匪淺，一起鑽過老林子打過圍。
曾聽趙解放提起過自己失蹤的父親趙炮頭，語氣中滿是遺憾與懷念。
原來，悲劇發生在這個時候。
看著八爺泛紅的眼圈，林陽沉聲道：“八爺，具體咋回事。您跟我說說。”
“唉……”八爺重重歎息一聲，“老趙他那雙眼毒，尋著一群梅花鹿的蹤跡，帶著他兩條最好的攆山狗就追進去了。誰成想……進了死人溝！”
“死人溝？！”林陽眉頭緊鎖。
“是啊，就是那個傳得邪乎的地方。咱們這些跑山鑽林的，哪信那些歪門邪道。隻信手裡的槍棒子和經驗。可那鬼地方，是真的邪門！”
八爺的聲音帶著餘悸，頓了頓才繼續說道：“老趙當年壯年的時候也進去過兩趟，都沒能走得太深。這回……八成是懸了。他進去都快半個月了，音訊全無！”
八爺重重的吸了一口旱煙袋，輕輕咳嗽兩聲，語氣苦澀地搖了搖頭，目光直直的看向林陽：
“陽子，最要命的不是山裡的大牲口。在那死人溝裡，防不住的是那些要命的蛇蟲毒蟻，又密又毒。”
“老趙是幾十年的老炮頭，論經驗本事，咱這片山場沒幾個比得上他。”
“可這一次恐怕真應了那句老話，常在河邊走哪有不濕鞋，人……怕是真折在裡頭了！”
“連個囫圇屍首都找不著……哎——這就是咱們獵戶的命！”