“勒得嘎吱作響，聽著讓人骨頭縫發寒！那顆腦袋……三角腦袋，就跟個碾盤那麼大！”
八爺用枯樹枝般的手臂，極力地比劃著一個猙獰駭人的形狀。
“冷冰冰的細長眼睛……就那麼……那麼從亂草窠子後麵朝我們幾個溜了一眼……就溜了一眼！”
他猛地閉上眼睛，布滿褶子的老臉上肌肉劇烈地扭曲，像是在承受某種無形的酷刑：
“那眼神……簡直跟千年冰窟窿裡凍著的刀子似的，紮進你魂兒裡！看一眼，能把人魂都嚇飛嘍！”
“就那一眼，我們七個手裡攥著槍的爺們，腿肚子都嚇成了麵條！釘在那兒，連扣扳機的力氣都沒了！”
“滿腦子就剩下一個念頭——今兒個是徹底交待在這了！後來……”
八爺呼呼喘了幾口粗氣，像破敗的風箱，才接著開口：
“後來那玩意兒……那被人喊作黑山神的祖宗爺……拖著那幾百斤的死肉，慢吞吞……就那麼貼著地皮滑進了死人溝最底下一個深不見底的黑窟窿裡了。”
“那水桶般粗壯的身子，滑進去的時候沒點聲息……留我們幾個，褲襠都快濕透了……”
“打那天起，死人溝邊上那片幾十裡的老林子，成了活人禁地！”
“就趙炮頭那號，舔著個大臉說他早年鑽過死人溝？嗬……”
八爺慘然一笑，那笑容裡是無儘的悲涼和濃得化不開的嘲諷。
“這話！你就當個驢放屁！那老東西最多也就在外圍溜了溜彎！”
他慢慢彎腰，枯瘦的手指從冰冷的磚地上撿起那隻寶貝銅煙袋，在堅硬的坑沿上“哢哢哢”用力地磕了幾下。
煙灰簌簌落下，像是在敲打那些沉澱了大半輩子，染血的恐懼。
“後來，等那閻王進洞老半天，褲襠裡不滲水了，才敢湊近洞口那片亂石堆，拿槍管扒拉老半天，就撿回來這麼幾片……估計是被石頭刮下來的碎鱗……”
“那時候，我們七個就紮了趟子，發的是死誓，把這秘密帶到棺材裡！誰他娘的管不住嘴巴往外瞎傳……”
八爺渾濁的老眼陡然射出毒蛇般狠戾的光。
“不等彆人動手，自個兒找棵樹吊死拉倒！省得牽連兄弟！”
他用力拍了拍自己那條半瘸的老腿，又說道：“你知道我這腿是為啥瘸的？那是早年叫一隻老虎一巴掌拍斷的骨頭茬子！”
“為啥沒叫那吊睛白額畜生撕巴了？就是老子身上還揣著這個東西！”
他猛地一指那沉在盒子裡的老鱗片，語調變得極其複雜。
“那老虎，爪子都搭在老子胸口窩子上了，眼睛都紅了……可就聞到我懷裡這鱗片的味兒……”
老人喉結劇烈滾動了一下，眼中掠過一絲難以言喻的光。
“那畜生！比耗子見貓竄得還快！嗷嗚一聲慘叫，夾著尾巴就鑽了密林子，影兒都找不著！”
“認它做黑山神……”八爺重重地，長長地歎息一聲，“是大山老林子裡的規矩！”
“是敬它三分，怕它七分！是大山用它這煞神勁兒，賞我們口飯吃，也容我們多喘幾年氣的保命符！”
他枯樹皮般的臉龐猛地轉向林陽，眼神如同磨得飛快的開山刀，帶著前所未有的，近乎刻薄的凝重：“可這東西……它他娘的記仇啊！小子！你得琢磨！既然結下了梁子，必須得弄死它！”
“它不是人，它是個畜生！是個舔過血，真成了精索命的閻羅！”
“你傷了它，哪怕隻是蹭破它一點油皮，它也準定會聞著味兒尋仇！”
“好比那頂了天的山大王，哪天冷不丁讓個三歲娃娃拿尿泥糊了臉，它可能善罷甘休？！”
“等開了春，凍土解了封，它順著你身上的味兒摸過來……不敢想！不敢想啊！”