林陽猛地扭過頭，眼神帶著警惕，像護食的狼：“問這乾啥？”
他下意識捂緊了胸口，又像是扯痛了傷處，齜牙吸了口冷氣。
張老根搓著手，那張皺巴巴的老臉堆起常年帶著幾分狡黠的褶子笑：
“沒啥沒啥，就是隨口打聽打聽。這玩意兒稀罕呐，百八十年也難碰上一回，開開眼。”
“我聽說虎皮金貴得要命，一張皮子能抵咱村一年收成。虎骨更是寶，能入藥！”
“前些日子，村東頭那個老肺癆鬼，鎮上大夫開的方子裡就要用虎骨粉，聽說藥鋪子裡是按錢賣的，一錢就好幾塊大洋？”
他那雙眼睛緊盯著林陽，生怕漏掉一個字。
林陽點點頭，甕聲甕氣：“嗯，是金貴。有錢人當寶貝。不過賣給誰也有門道。咱這窮鄉僻壤溝溝坎坎，能出得起大價的貴人難找。”
“老虎身上最不值錢的倒成了肉，可比那供銷社的豬肉還是貴上了天。”
“你直接拉到街上鋪塊破布吆喝，喊五塊錢一斤，一準有人豁出去掏錢嘗鮮。”
“眼下光景比早兩年荒年強點兒，城裡工人手裡多少落下幾個活錢。”
“再說，都傳老虎肉壯陽，到底咋樣，我也不摸底，反正城裡那些被掏空了身子的小乾部信得歡。”
“頭一回弄死那頭，賣給了一個過路的大戶，估摸你也聽說過他下咱縣城的事兒。那次湊了個整，賣了八千塊！”
“這種撞大運的事不是回回都有，冤大頭也不是天天扛著錢袋子出門逛山溝子。”
“按眼下縣城集市這光景算，我弄死這頭，扒皮剔骨去下水，剩下的弄利索了送去，四千塊那是穩穩當當的票子。”
“六百多斤肉，一斤就算賤賣三塊多，那就是兩千！再加上那二百來斤虎骨，一副囫圇虎皮，哪樣不是勾人饞蟲、讓人眼珠子發紅的寶貝疙瘩？”
林陽說這話時，臉上刻意堆出一種得意忘形，帶著顯擺勁的炫耀神色，連眉毛都揚了起來。
張老根眼裡的貪婪濃得快要化成水淌出來糊住臉，林陽瞅得清清楚楚，心底冷笑。
火候差不多了，還得添把柴禾，把這老東西心裡的火燒得更旺些。
他忽然壓低了嗓門，身子也往前傾了傾，擺出副神叨叨，像要講什麼驚天秘密的模樣：
“你猜，我在山上除了那老虎，還踅摸著了啥好寶貝？”
“我敢拍胸脯擔保，就你這把在土裡刨了一輩子食的老骨頭，就算下過死人坑，也白搭！絕對沒見過這樣壓箱底的好貨色！”
“寶貝”倆字像燒紅的烙鐵燙在張老根心上，他心尖子都跟著顫悠起來，急吼吼追問，聲音都劈了叉：“啥寶貝？快說啥寶貝？”
他枯瘦的身子往前探，幾乎要撲到林陽身上。
林陽臉上得意更濃，慢吞吞把背上那捆沾著碎雪，編得粗糙的柳條背簍卸下來。
他故意磨磨蹭蹭，一層層撥開上麵蓋著的，半枯半凍的雜草敗葉，動作小心翼翼的像嗬護金蛋。
扒拉到最底下，露出一塊發灰的，打著補丁的粗布包裹的長條形東西。
“今兒個，叫你老東西開開眼，長長見識，啥叫山裡真正的財路。”
灰布被林陽一點點、帶著儀式感地掀開，露出裡頭那根狀似人形、須根虯結的玩意兒。
張老根的眼珠子瞬間鼓得像兩個銅鈴，臉上縱橫的褶子被驚得生生抻開了不少。
嗓子裡倒抽著冷氣，嗬嗬作響，像一架破風箱猛地拉滿了風門。
貪婪徹底燒掉了他最後一點殘存的理智。
“這……這莫不是……老……老山參？！”
他嗓子徹底劈了叉，聲音尖銳得不像人聲。