後半夜的風灌進柴房，帶著胡楊林的寒氣往骨頭縫裡鑽。
林晚星把念念緊緊裹在懷裡，小家夥的嘴唇乾得起了白皮，呼吸時帶著細微的呼嚕聲——缺水缺得厲害。她自己的嗓子也像被砂紙磨過，咽口唾沫都疼，胃裡的酸水像要把五臟六腑都燒穿。
已經三天了。
自從趙老四拿著那張假欠條上門，王桂芬就把柴房的鎖換了，每天隻給一碗能照見人影的稀粥，還得林晚星跪著求才肯給。今天更絕，連稀粥都沒了，水缸也被陳建軍搬回了正屋，鎖得嚴嚴實實。
“媽......水......“念念在夢裡囈語，小腦袋往她懷裡蹭了蹭。
林晚星的心像被針紮了，她咬開自己的嘴唇，嘗到血腥味，才勉強擠出點唾液，小心翼翼地抹在女兒乾裂的唇上。這點水根本不夠，可她實在沒彆的辦法了。
【係統提示：宿主及目標嚴重脫水，建議兌換"沙漠儲水囊"（可收集晨露凝結成水），消耗10胡楊值。】
林晚星眼睛一亮。她現在有35胡楊值，是上次揭穿林曉月換藥和擊退趙家打手時攢的。“兌換！“
掌心突然多了個巴掌大的羊皮囊，摸起來軟乎乎的，表麵繡著胡楊花紋。她趕緊把囊口打開對著窗縫，夜風灌進來，囊壁上很快凝出細密的水珠，順著內壁彙成細流。
不到半個時辰，居然攢了小半碗水。
林晚星先給念念喂了幾口，看著女兒喉嚨滾動的樣子，眼淚差點掉下來。她自己也喝了兩口，涼水滑過喉嚨時，舒服得差點歎氣——這水帶著點胡楊木的清甜味，比村裡的井水還好喝。
“砰！“
柴房的門被一腳踹開，陳建軍搖搖晃晃地走進來，滿身酒氣混著廉價香水味。他手裡拎著個油紙包，看見林晚星抱著孩子喝水，眼睛立刻瞪圓了：“你哪來的水？“
林晚星把水囊藏進懷裡，冷冷地看著他：“關你屁事。“
“嘿，你這娘們還敢頂嘴？“陳建軍把油紙包往地上一摔，露出裡麵的醬肘子和白麵饅頭，“要不是曼妮心善，讓我給你帶點吃的，你和這小雜種早就餓死了！“
趙曼妮？
林晚星的目光落在他手腕上——那串銀鐲子眼熟得很，是她媽給她的陪嫁，上麵刻著“長命百歲“四個字，她戴了整整十年。現在居然被他摘下來，送給了趙曼妮？不對，看他這得意樣，分明是趙曼妮又賞回給他的。
“陳建軍，你真不是個東西。“林晚星的聲音平靜得可怕，懷裡的念念被驚醒，癟著嘴要哭，她趕緊輕輕拍著哄。
“我不是東西？“陳建軍像是聽到了天大的笑話，蹲下來抓起個饅頭往她麵前遞，“林晚星，你搞清楚狀況！現在是誰在養著你？識相點就趕緊把地契交出來，跟我離婚，我還能讓你帶著這小雜種滾得痛快點！“
林晚星沒接饅頭，隻是盯著他：“趙曼妮給了你多少好處？“
“好處？“陳建軍臉上露出猥瑣的笑，“曼妮說了，隻要拿到你家那片林子，就讓她爸給我在鎮上安排個正式工作，比當這破老師強多了！到時候......“
他的話沒說完，林晚星突然抬手，把那半個饅頭打在地上。
“你他媽瘋了！“陳建軍勃然大怒，揚手就要打。
林晚星抱著念念往旁邊一躲，眼神像淬了毒的冰錐：“你碰我一下試試？“
她懷裡的念念被嚇得“哇“一聲哭出來，小胳膊緊緊摟著她的脖子。
陳建軍的手僵在半空。他怕了，不是怕林晚星，是怕這孩子哭引來鄰居——現在村裡已經有人說他閒話了，說他攀上趙家就忘了本。
“哼，懶得跟你計較。“他撿起地上的肘子，狠狠咬了一大口，油汁順著下巴往下滴，“給你最後一天時間考慮，要麼交地契，要麼等著被趙家的人拖出去喂狼！“
說完，他摔門而去，柴房的鎖“哢噠“一聲鎖上了。
林晚星看著地上滾落的饅頭，上麵沾了柴草和灰塵。她慢慢撿起來，吹了吹上麵的灰，掰了一小塊塞進嘴裡。
真乾，噎得她胸口疼。
但她必須吃。她要是倒下了，念念怎麼辦？
【係統提示：檢測到宿主強烈生存意誌，觸發日常任務"沙漠覓食"。前往村西胡楊林邊緣，可采集"沙棘果"，補充水分與體力，同時解鎖"果實儲存"技能。】
林晚星眼睛亮了。沙棘果她知道，胡楊林裡到處都是，酸得掉牙，但水分足，還能補充維生素。隻是村西那片林子是趙家的地盤，平時根本不讓村民靠近。
“有趙家人看守嗎？“她在心裡問係統。
【檢測到兩名巡邏人員，攜帶電擊棍。】
林晚星摸了摸麵前的胡楊木牌，上麵的紋路被她摸得發亮。電擊棍又怎麼樣？隻要能弄到吃的，能讓念念活下去，就算是刀山火海她也敢闖。
她把剩下的饅頭一點點掰碎，就著水囊裡的水咽下去，胃裡終於有了點暖意。然後她找出藏在柴草堆裡的破布，撕成條纏在念念腳上——夜裡冷，小家夥的腳凍得冰涼。
“念念乖，媽媽出去給你找好吃的，很快就回來。“她在女兒額頭親了一下，聲音輕得像歎息。
等念念重新睡熟，林晚星開始觀察柴房的窗戶。是老式的木格窗，插銷早就鏽壞了，她用一根細鐵絲捅了幾下，“哢“地一聲就開了。
窗外的月亮被雲遮了大半，隻有幾顆星星在天上亮著。她輕巧地翻出去，落地時差點被地上的石頭絆倒，膝蓋磕在一塊胡楊根上，疼得她齜牙咧嘴。
顧不上揉，她認準村西的方向，貓著腰往胡楊林跑。
夜風裡夾雜著沙棘果的酸香味，越來越濃。林晚星的心也跟著提起來，耳朵仔細聽著周圍的動靜，生怕撞見趙家的巡邏隊。
突然，前麵傳來說話聲。
“......那娘們也是強，都斷水斷糧了還不肯交地契。“是趙虎的聲音，“四哥說了，明天再不給就直接動手搶，反正她爹都簽字了......“
“嘿嘿，到時候那片林子就是咱們的了，聽說地下有溫泉，開個度假村肯定賺......“另一個聲音接道。
林晚星趕緊躲到一棵老胡楊後麵，心臟咚咚直跳。
溫泉？她怎麼不知道自家林子裡有溫泉？趙家果然是早就盯上了那片地，假欠條隻是借口！
等那兩個聲音走遠了，她才敢出來，加快腳步往林子深處走。沙棘果長在低矮的灌木叢上，長滿了尖刺，她小心翼翼地摘了一把，塞進口袋裡，酸得她口水直流。
【係統提示：沙棘果采集完成，"果實儲存"技能解鎖。可將新鮮果實轉化為濃縮果醬，延長保存時間。】
掌心突然多了個小陶罐，她趕緊把沙棘果放進去，果然變成了濃稠的果醬，酸甜味更濃了。
收獲滿滿，林晚星轉身想回去，卻在路過一棵千年胡楊時停住了腳步。
樹乾上有個樹洞，裡麵像是有東西在反光。她走過去一看，是個小小的木盒子，上麵刻著和她胸口木牌一樣的花紋。
打開一看，裡麵是半塊玉佩，雕著胡楊林的圖案，還有一張泛黃的紙，上麵是爺爺的字跡：
“吾家林地之下有泉，可潤萬畝，然懷璧其罪，需待有緣人守之。“
泉眼！
林晚星的手開始發抖。爺爺果然知道地下有泉！趙家想要的根本不是普通的林地，是這處能在沙漠裡救命的水源！
她趕緊把玉佩和紙條收好，剛想離開，就聽見身後傳來腳步聲。
“這不是陳家媳婦嗎？大半夜的在這兒偷東西？“
趙磊的聲音帶著戲謔，像毒蛇吐信。
林晚星猛地轉身，看見趙磊帶著兩個保鏢站在月光下，手裡把玩著一把匕首，刀尖在夜色裡閃著寒光。
她下意識地捂住口袋裡的陶罐，心臟沉到了穀底。
完了，被發現了。
趙磊慢慢走過來，目光在她身上掃來掃去，最後落在她的口袋上：“藏什麼呢？是不是偷了我家的沙棘果？“
林晚星沒說話，身體緊繃著，隨時準備逃跑。
“跑？“趙磊像是看穿了她的心思，嗤笑一聲，“你覺得你跑得掉？“他突然逼近一步，壓低聲音，“我知道你手裡有地契。交出來，我就讓你走，還能給你一筆錢，足夠你帶著那小雜種離開紅柳村。“
林晚星的指甲深深掐進掌心：“做夢。“
“做夢？“趙磊的眼神冷了下來，“林晚星，彆給臉不要臉！你以為你那個爹還能幫你？他早就收了我家的錢，把你賣了！“
他揮了揮手，兩個保鏢立刻圍了上來，手裡拿著繩子。
林晚星知道硬拚肯定不行，她眼珠一轉，突然往旁邊的沙丘跑去：“我就是死，也不會給你們！“
“抓住她！“趙磊怒吼一聲。