麵板的提示像冰錐，紮得林晚星指尖發涼。30公裡？正是當年綠洲集團儲備庫的方向！他們不僅沒放棄，還在偷偷建造信號塔，目的是......乾擾胡楊林的生態係統？還是衝著她的係統來的？
“林強！帶孩子們回學校！“林晚星突然喊道，聲音帶著前所未有的冷硬，“牧雲，跟我去儲備庫！“
“姐！我也去！“林強抄起牆角的砍刀，刀鞘上的胡楊紋在陽光下泛著寒光。
“不行。“林晚星按住他的肩膀，目光掃過嚇得發抖的孩子們，“你守著村子，守著這些樹，守著他們。“
牧雲已經發動了越野車，引擎的轟鳴驚飛了樹上的麻雀。林晚星最後看了眼那些搖晃的胡楊苗，突然彎腰在小楊手裡的樹苗上刻下爺爺教的“鎮風符“：“替媽媽看好家。“
小楊似懂非懂地點頭，把樹苗抱得更緊了。
越野車駛離村子時，林晚星回頭望去。紅柳村像顆綠寶石，嵌在金色的沙漠裡，新栽的胡楊林在風中連成一片，像道綠色的城牆。她知道，那些藏在暗處的人，那些發射乾擾信號的人，最怕的就是這片綠。
他們想讓沙漠吞噬紅柳村，想讓胡楊林枯死，想讓她變回那個被命運按在泥裡的棄婦。
可他們忘了，胡楊的根，埋在最深的苦難裡，也長在最硬的骨頭裡。
儲備庫的廢墟越來越近，遠遠就能看見座新立的信號塔，塔身上還纏著未拆的腳手架。林晚星的胡楊之心跳得像擂鼓，係統麵板上的紅光越來越刺眼，最後一行字在視野裡閃了閃，徹底消失了：
【終極獎勵：胡楊意誌永存......】
越野車碾過廢棄的鐵軌，發出哐當的巨響。林晚星握緊牧雲的手，他掌心的老繭硌得她很安心。
“怕嗎？“他問。
“不怕。“林晚星笑了，眼角的疤在陽光下像道勳章，“爺爺說過，胡楊從來不是在春天裡開花的。“
風卷起沙漠的熱浪，吹得車窗外的紅柳枝嘩嘩作響，像在為他們送行，又像在呐喊。林晚星知道，這場仗還沒打完，或許永遠不會結束。
但隻要念念還能聽見樹的聲音，隻要小楊還會給樹苗刻下“鎮風符“，隻要紅柳村的人還願意為一片綠拚儘全力，生生不息的就不隻是胡楊。
還有希望。
越野車衝上沙丘頂的瞬間，林晚星看見信號塔下站著個熟悉的身影——穿著病號服的蘇晴，手裡舉著個信號發射器，臉上帶著詭異的笑。
她身後的集裝箱裡，隱約傳來某種機械運轉的嗡鳴。
林晚星的瞳孔驟然收縮。
原來，真正的威脅，從來都藏在最意想不到的地方。
而係統中斷的終極獎勵，到底是什麼？
答案，或許就在那座嗡嗡作響的集裝箱裡。
沙漠的風突然變大，卷起的沙粒打在車身上，發出密集的響聲，像在倒計時。
林晚星深吸一口氣，推開車門。
胡楊之下，母骨為鋼。
這一次，她要守護的，不僅是紅柳村。
還有那個關於生生不息的，最後的秘密。
（全書完）