“內子咽不下這口氣，把伺候珍珍的丫鬟發賣了，每日隻給些殘羹冷炙，將她困在屋裡，哪都不許去，試圖逼迫珍珍主動離開。”
“沒想到慈幼院的人回訪時，珍珍說內子嫉妒她的美貌，歪曲我和她的父女情，故意虐待她。”
“慈幼院信以為真，警告內子，不得再犯，不然會去官府起訴。”
“內子氣了個半死，恨不得找拐子將她拐走，沒過多久，痘疹突然在京城流行起來，很多人家為了避痘，跑去城外人煙稀少的地方暫住。”
“我在城郊有個莊子，也帶著全家上下搬了過去……”
住了沒幾天就在床底發現一條毒蛇。
當時是盛夏，夜裡他們都開著窗戶睡覺，鄉野又多蛇蟲，有蛇闖起來不出奇。
但他早就考慮到這點，在房前屋後都撒了驅蛇藥，那驅蛇藥是他從一個老郎中那裡買的，用了幾十次，一直很奏效，怎麼會突然失靈？
他莫名想到珍珍。
若他們夫妻被毒蛇咬死，珍珍就是他們財產的唯一繼承人。
她明知自己惹惱他們，留下來也討不到好處，卻還是不肯離開，該不會是打著害死他們夫妻，然後繼承家財的主意吧？
這個念頭讓他心驚膽顫。
他怕打草驚蛇，不動聲色地將毒蛇處理了，又讓人裝上細密紗窗，防止再有蛇蟲進屋。
中元節時，祭祀完祖先，設了家宴，篩了好幾壇酒，一家子喝得酩酊大醉，他也裝作醉倒，任下人扶他回房，像是將堆放在廳堂一角的煙花炮竹香燭忘了個乾淨。
沒人知道，房門一關，他就從床上起來，掀開紗窗，跳窗出去，繞了一圈爬到牆外大樹上，看著院落動靜。
所有人都歇下後，一道纖細身影小心翼翼地打開房門，從自己屋裡出來，四處張望了一番。
見沒人，走到廳堂，從懷裡掏出一根繩子，將繩子一頭係在煙花炮竹上，另一頭牽引到廳堂門口。
而後掏出火折子，點燃繩子。
隨即跑向院門，打開門閂。
然後站在門外，靜靜地看著廳堂裡越燒越短的繩子，唇角勾起一抹得意的笑容。
“你想炸死我們？”
他從樹上下來，朝對方走去，平靜問道。
珍珍霍然轉身，滿臉難以置信。
“可惜你不能如願了，那些煙花炮竹裡沒有火藥。”
珍珍表情僵了片刻，轉身就跑，才跑出十幾米，就被迎麵包抄的莊頭等人逮住。
她淚如雨下。
“要不是娘嫉妒我，汙蔑我害爹的子嗣，囚禁虐待我，我怎麼會走火入魔？”
“您領我回來的時候，明明說過把我當親閨女對待的，怎麼能隻信娘不信我？”
“我是您的福報啊，娘和姨娘她們，不正是因為您領養了我，才懷了身孕的嗎？”
因“福報”二字，他最終沒有殺她，而是將她賣給了四處販買幼女的南方匪徒，另買了具痘疹而死的女童屍體冒充她，應付官府和慈幼局。