“大熙最好的工匠和技法都在六部，我用得著覬覦你一個民間煙花作坊的配方？”
他實在沒繃住，忍不住道。
“在你眼裡，我聞既明就是如此不堪？”
戚玉真：“你誤會了，我是怕兵器司的秘方泄露，旁人懷疑你監守自盜，將秘方漏給我這小破作坊，牟取私利。”
“瓜田李下，咱們還是避點嫌為好，你說呢？”
聞既明：“……”
“你倒是對自己有自信。”
能扯上嫌疑也得她拿得出兵器司的秘方才行。
戚玉真莞爾一笑：“凡事都有萬一，沒準我真琢磨出了兵器司保密技法呢？”
聞既明：“……”
真要那樣，確實扯不清。
雖然律法沒有明令禁止兵部官吏親屬不得與軍器造作相乾，但默認回避。
有位兵部郎中便是因為嶽父經營鐵器而被貶。
戚玉真雖然不是他的妻子，但是他孩子的母親，算半個親屬，其經營的民間煙花作坊雖不涉軍，但也容易引起“以民掩軍”的懷疑。
為避嫌隙，他應該……立刻調任其他部，或者辭官？
聞既明瞬間臉黑如鍋底。
旁人娶媳隻需要出聘禮，他娶媳還得換官服？
——換了還未必娶得上。
有人愁有人喜。
馮清歲從戚玉真這得了提硝法，便尋思著製點熱兵器，比如震天雷、炮彈什麼的。
但研製熱兵器，除了硝石硫磺木炭，還要鐵，要匠人，要場地。
硫磺木炭易得，硝石雖管控甚嚴，但采集天然硝石不難。
老牆根、茅廁、馬廄、洞穴……到處都能刮取。
有提純方子在，不難得到高純度硝石。
鐵就難了。
購買鐵礦石需要鐵引。
鐵引不好得，且官府會核查真實用途。
匠人也不好得，私造兵器是掉腦袋的買賣，誰敢摻和？
場地就更難得了，試驗震天雷會發出巨響，給人聽見了，立刻就會報給官府。
去哪找人煙稀少的地方？
她想了半天也沒想出解決辦法，但又舍不得擱置這想法——若是有熱兵器，她隨時能炸開宮牆救師父。
反正紀長卿除了造反也沒彆的出路了，她便把燕馳叫來，將自己得了提硝法的事告訴他。
燕馳聽了，眼睛大亮。
“我們爺有場地、有鐵礦、有匠人呀。”
他們的大本營黑風山就有鐵礦脈，還有許多能工巧匠。
馮清歲：“？？？”
“他什麼時候準備的？”
“礦山是前幾年買的，匠人的話，一直有收。”
馮清歲驚詫：“你們二爺早有不臣之心？”
燕馳忙替自己主子澄清。
“買礦山是個意外，爺當時隻想找個地方安置人手。”
“地方豪強林立，強占民田、隱漏賦稅、私蓄死士、勾結匪盜、走私鹽鐵……罪愆累累。”
“爺在地方任職，處處掣肘，為了自保和斬奸除惡，不得不私募人手，震懾和打擊豪強。”
“為練兵，就在人煙稀少的地方買了大片山頭，後來才勘探出地下有鐵礦。”