回春堂後院的石磨旁，林辰正紮著馬步。清晨的微光透過金屬窗欞落在他身上，將影子拉得很長，腰間的繃帶已經拆下，淡金色的紋路在皮肉下若隱若現，隨著呼吸輕輕搏動。
“呼——”他緩緩吐出一口濁氣，丹田處的星力光點旋轉得越發凝練。經過兩天的調養，張獵戶的高燒已經退了，雖然還不能下床，但至少脫離了危險。林月和其他族人在回春堂的後院搭了個簡易帳篷，李醫生沒收他們的住宿費，隻說等林辰通過考核再一並結算。
“辰哥，該去獵人公會了。”林虎背著一個鼓鼓囊囊的包裹跑過來，裡麵裝著他們僅剩的異獸材料和一把磨鋒利的短刀，“張叔說讓你萬事小心，實在不行就跑，彆硬撐。”
林辰點點頭，將黑鐵矛扛在肩上。這兩天他除了修煉，就是向李醫生打聽獵人公會的事。獵人公會在黑岩城的分會位於城主府西側，是一棟三層高的黑色建築，門口掛著一柄交叉的巨斧和長劍標誌，據說那是公會創始人的武器。
穿過三條街道，遠遠就看到了獵人公會的招牌。和回春堂的安靜不同，這裡人聲鼎沸，進出的大多是背著武器、氣息彪悍的漢子，其中不乏星士級彆的強者，他們身上的星力波動如同蟄伏的猛獸，讓林辰下意識地握緊了手中的矛。
“站住，登記。”門口的守衛攔住了他們，這是個留著絡腮胡的壯漢，胸前的徽章上刻著“三星獵人”的字樣，星士中階的氣息毫不掩飾地壓過來。
林辰拿出李醫生給的推薦信：“參加考核。”
絡腮胡接過推薦信看了一眼，又上下打量了林辰一番，嘴角撇了撇：“灰霧區來的？土著也想當獵人？”他雖然語氣輕蔑，但還是側身讓開了路，“進去吧，左轉第三個房間，找劉管事。”
公會大廳比外麵看起來大得多，中間是一排排任務板，上麵掛滿了各種金屬令牌，令牌上刻著任務內容和獎勵。周圍散落著十幾個酒桌，幾個獵人正圍坐在一起喝酒吹牛，看到林辰和林虎這兩個穿著獸皮的土著，都投來好奇或鄙夷的目光。
“看什麼看？”林虎梗著脖子瞪回去，手裡的短刀握得更緊了。
林辰拉了他一把，低聲道：“彆惹事。”他徑直走向左轉第三個房間，敲了敲門。
“進。”裡麵傳來一個沙啞的聲音。
推開門，一股濃烈的煙草味撲麵而來。房間裡很簡陋，隻有一張金屬桌和幾把椅子，一個頭發稀疏的中年男人正趴在桌上翻看文件，他的左手缺了兩根手指，右手夾著一根冒著青煙的雪茄。
“劉管事？我來參加考核。”林辰將推薦信遞過去。
劉管事抬起頭，渾濁的眼睛掃過林辰，又看了看推薦信，慢悠悠地說道：“灰霧區林家？我記得你們族長五年前也來考過，可惜死在第二關了。”
林辰的拳頭猛地握緊。父親確實參加過獵人考核，隻是回來後絕口不提過程，直到臨死前才說“裡麵的水很深”。
“我和他不一樣。”林辰沉聲道。
“哦？”劉管事挑了挑眉，從抽屜裡拿出一張表格，“填了。姓名、年齡、星力等級，還有緊急聯係人。”
林辰接過表格，用桌上的炭筆填寫起來。當寫到“星力等級”時，他猶豫了一下——經過這幾天的修煉和星紋石的改造，他的實力早已超過普通星徒初階，但具體到哪個層次，他自己也說不準。
“如實填。”劉管事仿佛看穿了他的心思，“獵人考核最忌諱隱瞞實力，會死得很快。”
林辰咬了咬牙，在表格上寫下“星徒中階”。
劉管事接過表格看了看，又從抽屜裡拿出一個黑色的手環：“戴上這個，它會記錄你的考核過程和成績。考核分三關，通過第一關有五十信用點獎勵，第二關兩百，第三關一千，還能獲得一星獵人徽章。”他指了指門外，“出門右轉，到演武場集合，九點開始。”
林辰接過手環，這是一個由未知金屬製成的圓環，上麵刻著細密的紋路，戴在手腕上冰冰涼涼的，還能感覺到微弱的能量波動。
“辰哥，怎麼樣？”林虎在門口焦急地等著。
“九點開始，在演武場。”林辰晃了晃手腕上的手環，“你在這裡等著，我去去就回。”
“我跟你一起去！”林虎急道。
“不行，裡麵不讓外人進。”林辰拍了拍他的肩膀，“照顧好張叔他們，我很快回來。”
演武場在公會後院，是一個巨大的金屬廣場，地麵上刻著能量符文，閃爍著淡淡的藍光。此時廣場上已經聚集了三十多個人，大多和林辰年紀相仿，個個眼神銳利，身上帶著或強或弱的星力波動。
林辰找了個角落站定，默默觀察著其他人。人群中實力最強的是一個穿著銀色鎧甲的青年，他的星力波動已經達到了星徒巔峰，腰間的長劍散發著冷冽的寒光，一看就不是凡品。他周圍的幾個人都圍著他轉，顯然是眾人的焦點。
“那是城主府的趙凱，聽說已經半隻腳踏入星士了。”旁邊兩個考生的議論聲傳進林辰耳朵，“這次考核的第一名肯定是他。”
“何止啊，聽說他父親是城主府的衛隊長，星士高階的強者，這次來參加考核就是走個過場，拿到獵人身份好進入赤火星域的軍事學院。”
林辰不動聲色地收回目光，將注意力放在地麵的能量符文上。這些符文和星紋石上的紋路有幾分相似，隻是更加雜亂，像是被人強行拚湊在一起的。
“都安靜！”一個洪亮的聲音響起。隻見劉管事走上演武場中央的高台，手裡拿著一個擴音裝置，“我是本次考核的主考官劉莽。考核規則很簡單，三關，淘汰製，手環會記錄你們的成績，不合格的直接淘汰，明白嗎？”
“明白！”眾人齊聲應道。
“很好。”劉莽點點頭，按下了高台上的一個按鈕。演武場邊緣突然升起能量屏障，將整個廣場籠罩起來。“第一關，測力。看到前麵那十個金屬樁了嗎？用你們最強的攻擊打在上麵，根據衝擊力評分，最低標準一千公斤，低於這個數的淘汰。”
廣場儘頭果然立著十個半人高的金屬樁，表麵閃爍著銀色的光澤，上麵還有顯示屏。
“從左到右依次上前，趙凱你先來。”劉莽指了指那個銀甲青年。
趙凱緩步走出人群，他甚至沒拔刀，隻是隨意地一拳打在金屬樁上。
“砰！”
一聲悶響，金屬樁劇烈地晃動起來，顯示屏上的數字飛速跳動，最終停留在“五千八百公斤”。
“哇！”人群中發出一陣驚歎。
劉莽也點了點頭：“不錯，星徒巔峰的力量，合格。”
趙凱麵無表情地走回人群，仿佛隻是做了件微不足道的小事。
接下來的考生陸續上前，實力參差不齊。有人打出三千多公斤的成績，興奮地跳了起來；也有人隻打出八百多公斤，垂頭喪氣地被手環發出的紅光標記，然後在守衛的帶領下離開了演武場。
“下一個，林辰。”
林辰深吸一口氣，走到金屬樁前。他能感覺到周圍投來的目光，有好奇，有鄙夷，還有幸災樂禍——顯然沒人看好這個來自灰霧區的土著。
他沒有立刻動手，而是閉上眼睛，回憶著星紋石傳遞的“力之法則”。丹田處的星力順著淡金色的紋路湧向右臂，肌肉纖維在星力的滋養下發出輕微的嗡鳴。
“裝神弄鬼。”人群中有人嗤笑。
林辰猛地睜開眼睛，一拳打在金屬樁上。
沒有驚天動地的巨響，甚至沒有明顯的晃動。但顯示屏上的數字卻在瘋狂飆升，從一千到兩千，再到三千……最終停留在“六千二百公斤”。
整個演武場瞬間安靜了。
所有人都目瞪口呆地看著林辰，包括高台上的劉莽和一直麵無表情的趙凱。
“這……這不可能！”剛才嗤笑的考生失聲喊道，“他明明隻是星徒中階，怎麼可能打出六千公斤的力量？”
劉莽快步走下台，仔細檢查了一下金屬樁和顯示屏，又看了看林辰手腕上的手環，確認沒有異常後，才沉聲道：“設備正常，林辰，合格。”
林辰沒理會眾人的目光，默默走回角落。他知道，這隻是開始。星紋石賦予的力量雖然強大，但消耗也遠超普通星力，剛才那一拳幾乎用掉了他三分之一的星力。