他瞪著江炎的背影，聲音都劈了叉。
“炎哥你瘋了？！那他媽是瘟疫！會死人的！死一窩的！”
江炎沒有理會他的咆哮，自顧自地繼續下令，每個字都砸在陳家明的心口上。
“送些吃的，送乾淨的水過去。”
“派人二十四小時盯著，不許他們靠近聚落半步。”
“隔離觀察十天。十天後，要是沒人再發病，就讓他們進來。”
陳家明胸口劇烈起伏，臉上的橫肉都在抖。
“可萬一呢？萬一他們是裝的！萬一這十天裡……”
“沒有萬一。”
江炎終於回過頭，就那麼平靜地看著他。
“當初，我們也是這麼過來的。”
他一字一頓。
“我們是人，不是畜生。”
丟下這句話，江炎頭也不回地朝著聚落走去。
他的腳步很快，快得有些像是在逃。
逃離背後那幾十道絕望的注視，逃離陳家明那句“萬一”，更逃離自己心裡那道快要被撕開的口子。
那顆在末世裡磨了千百遍，早就該堅不可摧的心，今天，被一個母親無聲的叩首，砸出了一道裂縫。
陳家明站在原地，看著江炎越走越遠的背影，張了張嘴，一個字都罵不出來。
“操！”
他狠狠一拳砸在自己大腿上，然後煩躁地抓了一把雞窩似的頭發，感覺頭皮都快被自己給薅下來了。
最終，他猛地轉身，衝著那群已經麻木的人群，爆喝一聲。
“媽的！算你們祖墳冒青煙，碰上我炎哥心善！”
“都他媽給老子起來！帶上你們那點破爛！跟我走！”
地上的難民們先是一愣，隨即爆發出巨大的、不敢置信的哭嚎聲，一個個手腳並用地從地上爬起來，拚命地磕頭。
“吵什麼吵！再哭就把你們舌頭割了！”
陳家明衝著自己手下的一隊人馬一揮手，吼得聲嘶力竭。
“一隊的人！把這幫瘟神帶到下遊去！給老子看嚴實了！誰他媽敢亂跑，不用彙報，直接一箭射死！”
……
消息很快傳回了河灣聚落，原本因為“瘟疫”兩個字而緊繃起來的氣氛，肉眼可見地鬆弛了下來。
江炎的決定，就像一顆定心丸。
沒人再討論那些難民，所有人都重新拿起了工具，夯土聲，錘打聲，再次響徹山穀。
隻是那聲音，比之前更沉，更猛。
每個人，都把對這操蛋世道的滿腔怒火，狠狠砸進了腳下這片賴以生存的土地裡。
江炎一個人回了山坡上的木屋。
那顆在末世裡磨了千百遍的心，今天被一個母親無聲的叩首，砸出了一道裂縫。他需要找個地方，把它重新粘起來。
還沒到門口，就聽見了八妹和九兒稚嫩的說話聲。
兩個小丫頭正蹲在門口的空地上，一人手裡拿著一根小樹枝，正對著地上歪歪扭扭的劃痕，爭論著什麼。
“這個字是這麼寫的！”
“不對不對，先生教的是先寫一橫！”
看到江炎的身影，九兒眼睛一亮，丟了手裡的樹枝，邁開兩條小短腿，炮彈一樣衝了過來，一頭紮進他懷裡。
“哥！”