許三刀臉上的笑意，一點點收斂。
周圍的空氣仿佛都凝固了。
那些圍著的手下，連呼吸都下意識地屏住，死死盯著江炎，像在看一個死人。
這個渾身是血，半隻腳都踏進鬼門關的家夥，居然還敢罵他們老大。
找死也不是這麼個找法。
“嗬。”
許三刀忽然又笑了，笑得有些冷。
“有種。”
他轉過身，從旁邊一個手下腰間解下水囊，直接扔到江炎懷裡。
“喝。”
江炎接住，擰開蓋子，也不管裡麵有沒有下毒，仰頭就往嘴裡猛灌。
甘甜的蜜水滑過乾裂的喉嚨，帶來一絲久違的滋潤。
喝完，他把水囊扔了回去。
許三刀接住，毫不在意地就著江炎喝過的地方，也灌了一口。
“我欣賞你。”
他抹了把嘴角，“但欣賞歸欣賞，規矩不能破。”
他側了側頭。
“劉黑子。”
“在！”
劉黑子捂著還在流血的大腿，一瘸一拐地湊了過來。
“帶人，去他的聚落。”
許三刀輕飄飄的一句話，讓江炎的臉色“唰”地一下白了。
“你答應過我！”
“我答應的是，你贏了，我就不動你的聚落。”許三刀慢悠悠地打斷他，“可你，贏了嗎？”
江炎握著刀柄的手，青筋暴起，骨節捏得發白。
“不過……”
許三刀話鋒一轉，那股貓捉老鼠的玩味又回來了。
他用下巴指了指地上那些還在呻吟的手下。
“你砍了我三十七個兄弟。”
“我這人公道，不多要，就讓你的人拿三十七顆腦袋來換。”
“怎麼樣？”
三十七顆人頭！
江炎的心臟像是被一隻大手狠狠攥住。
河灣聚落滿打滿算，能拿起武器的男人都不到一百個，婦孺老弱加起來也就兩百出頭。
交出三十七個人頭，跟屠了整個聚落有什麼區彆？
“看來你是不願意了。”許三刀故作惋惜地歎了口氣，“那就沒辦法了。”
他衝劉黑子擺了擺手。
劉黑子臉上立刻露出猙獰的笑，轉身就要點人。
“等等！”
江炎嘶啞著嗓子喊道。
他用刀撐著地麵，搖搖晃晃地站了起來，每動一下，身上的傷口就湧出一股新的血。
“我跟你。”
許三刀的動作停住，轉過身來。
“哦？”
“但你得答應我，”江炎咬著牙，血沫從嘴角滲出，“我的聚落，你不能動。”
“可以。”
許三刀答應得異常爽快。
“但，你得發個毒誓。”
“什麼誓？”
“發誓永生永世效忠我許三刀，若有背叛，全家死絕。”
江炎沉默了。
周圍那些劫匪全都抱著胳膊，用看戲的眼神盯著他。
這種硬骨頭他們見多了。
再硬的骨頭，最後還不是得乖乖跪下當狗？
江炎抬起頭，迎上許三刀的視線。
他一字一頓，聲音沙啞得像是砂紙在摩擦。
“我，江炎，發誓。”
“永生永世，效忠許三刀。”
“若有背叛……”
他停頓了一下，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。
“全家死絕！”
話音落下。
“哄！”
四周爆發出刺耳的哄笑聲。
許三刀臉上的笑容燦爛到了極點。
“很好。”