小白鑽進去，歡快地跑了幾圈，舒舒服服蜷在裡頭睡下了。
陳瑤瞧著，心頭一鬆：“可算把這跟我搶屋的小祖宗安頓好了。”
清河縣衙後宅書房裡，陳勇的目光，落在桌上那封家書上。
他爹在信裡說，新屋子蓋好了，往後他們回去，也算有了落腳地。字裡行間透出的歡喜，讓陳勇心頭微澀。
若不是阿瑤回鄉前堵門要錢，他竟沒想起二老在老家的不易。
想到女兒，又想起今日剛舉行過的過繼禮——他名下，如今又多了一個女兒錦雪。
這一步，究竟走得對不對？
“老爺？”門外傳來胡玉娥輕柔的聲音。陳勇揉了揉眉心，讓她進來。
胡玉娥端著托盤，仿佛沒瞧見他的表情，將一碗粥放到他麵前：“妾身見老爺晚膳用得少，可是飯菜不合胃口？
這是大哥特地從樂天府帶來的鮮海參熬的粥，老爺嘗嘗？”
“鮮海參？”陳勇舀起一勺，細細品了品，果然鮮甜，“路途遙遠，怎麼運來的？”
他看到那些達官貴人都喜歡吃燕窩，要他說，他們老家的海參才是最好的。
胡玉娥，“這海參粥的味道怎麼樣？”
“嗯，不錯。”陳勇點頭，又喝了一口。
見他喜歡，胡玉娥笑道，“大哥知道咱們離鄉遠，肯定會惦記老家的味道，特意讓商隊捎帶了百來隻。
一路顛簸，到了咱這兒，就剩這十幾隻活的了，今兒全給咱們府上送來了。”
“大舅哥有心了。”陳勇點頭，又喝了幾口。這熟悉的海味入喉，白日裡對親女阿瑤那點掛念，似乎也淡了些。
不過掛個名認個女兒，將來錦雪的嫁妝自有她生身父母操心，好像沒有改變什麼。
“大哥心裡感激著老爺呢，隻是他一個大男人不好明說，全在行動上了。”
胡玉娥用帕子沾了沾眼角，“當初來這清河縣，大哥不顧旁人勸阻跟著咱們，就是怕咱們吃苦。
如今老爺肯給錦雪一個出身，大哥的心，更是與咱們貼得緊緊的。妾身…真是歡喜。”
陳勇將她攬在懷裡，拍了拍她後背：“我知道你都是為了這個家。今天不是已經認過親了麼？
下一步，便替錦雪尋個好人家，也算全了大舅哥的心意。”
胡玉娥眼圈微紅：“是呢。待錦雪親事定了，妾身就替阿瑤尋摸。日後她們姐妹倆互相扶持，老爺也能安心。”
她頓了頓，繼續說道，“隻是……阿瑤怕是怨上了咱們？”
陳勇，“這話這麼說？”
“唉！”胡玉娥捏緊了手中帕子，似有難言之隱，“妾身想著，阿瑤她……許不是存心的。畢竟我是後娘，她有些心結也尋常……”
“她做了什麼？”陳勇追問。
“其實……也算不得大事。”
胡玉娥遲疑道，“劉安送她回陳家村，她不但連夜將劉安趕回了鎮上，還……還硬將那騾車扣下了。”
“一輛騾車罷了！”陳勇不以為意地擺擺手，“留下也好，村裡離鎮子遠，有車進出方便。”
“妾身原也這般想。”
胡玉娥忙道，“隻是那丫頭……當著一村人的麵，狠狠訓斥了劉安一頓，又連夜把他趕出村。”
她抬眼覷著陳勇臉色，聲音低了下去，“老爺您說，打狗尚看主人麵呢……這般不留情麵，隻怕阿瑤心裡，是真恨上妾身了。”