“大姑姑壞！”秦繁星被親得小臉一紅，扭著身子一頭紮進王素素懷裡。
王素素笑著摟住他，輕輕拍著他的背哄道：“是是是，大姑姑壞，阿奶幫你教訓她！”
秦繁星在祖母懷裡悶了一會兒，才抬頭飛快地瞥了秦秋茜一眼，然後像個小大人似的，無奈地歎了口氣，：“算了……爹說了，繁星是男子漢，要……要讓著小姑姑。”
他這副人小鬼大模樣，瞬間戳中了滿屋子人的笑點。
連沉浸在追憶中的秦淩雲，眉宇間的哀思也被這童言稚語衝淡了幾分。
掌燈時分，秦府正廳燈火通明。
秦冠禮從衙門回來，管家也將陳偉喚至廳中。一家人團團圍坐，為陳瑤姐弟擺下接風宴。
席間自然少不了見麵禮，陳瑤收了一圈長輩的饋贈，也恭恭敬敬地將自己備下的薄禮逐一奉上。
宴罷，眾人各自散去。
董宛如回到自己房中，打開陳瑤送的那個不起眼的木盒子，頓時被裡麵瑩潤的光澤晃了眼——竟是一盒大小勻稱、圓潤飽滿的上好珍珠！
她撚起一顆，在頸間比了比，問侍立一旁的秦媽媽：“你瞧瞧，這珠子我戴……是不是太招搖了些？要不，就挑些小點的鑲個手釧？餘下的這些，都給茜姐兒留著吧。”
秦媽媽笑著湊近，仔細瞧了瞧那珍珠，又看看自家老太太歡喜的模樣，溫聲道：“我看不用留了！
茜小姐也收了一匣子！雖說個頭沒您這顆大，卻是頂稀罕的粉珠，小姑娘家戴著最是嬌俏可人！您這一匣子啊，”
她指著董宛如手中的珍珠，“顆顆都好，光澤又足，正正好能串一條體麵大氣的項鏈！
戴出去，也讓外頭那些眼皮子淺的瞧瞧，咱們家的表小姐，那是一點兒也不輸旁人！”
董宛如被她說得心花怒放，摩挲著光滑的珍珠，又有些疑惑：“你說這孩子……從哪兒弄來這許多好珠子？
我看老大媳婦和方辰媳婦也都得了。隻是……這盛珠子的盒子也太簡素了些，有些配不上這珠子了。”
陳瑤拿出幾個樸拙木盒時，她起初並未在意——樂天府是秦家祖籍，那地方有什麼物產她自然清楚，哪曾想裡麵竟放著這些個珠子？
“老太太您問這個，奴婢倒真知道點影兒！”
秦媽媽見主子高興，也樂得多說幾句好話，況且今日陳瑤也賞了她一顆小珠，“聽喬媽媽講，這些珍珠，都是表小姐自己個兒潛到海裡，親手采上來的！”
“哎喲！”董宛如看向秦媽媽，滿眼心疼，“這孩子！怎麼能自己下海？那海底是鬨著玩的？！”
隨即又想到什麼，歎道，“也是……若非自己辛苦采得，尋常漁家，哪能一下子拿出這許多？這得攢了多久啊……這孩子，心也太實誠了！”
她掂量著這一盒珍珠的分量，一人送一匣，這份禮，委實太重了。
她猜得沒錯，陳瑤這一年的海上所得，今日算是出清了。
“明兒一早，讓廚房把阿瑤帶來的海參泡上，熬鍋參粥。好些年沒嘗過這地道的海味了。”董宛如吩咐道。
“是，”秦媽媽笑著應下，“奴婢瞧著那魚乾也好，再讓人燉個鮮香的海魚？”
董宛如，“魚乾留著明晚吧，那時辰孩子們都在，都嘗嘗鮮。”
他們如今居於偏北之地，海貨難得，內陸人吃不慣便也不念，可他們這些海邊長大的，久不吃這一口，心裡頭總惦記著。
此刻，不僅董宛如在念叨陳瑤，秦府其他幾房，也都在談論這位初登家門的表小姐。
正房內室，秦冠禮洗漱完畢，王素素正替他寬衣。秦冠禮忽然想起一事，沉聲道：“對了，阿瑤帶來的那位武師傅，你吩咐下去，務必好生款待。”
王素素手上動作一頓，有些奇怪地看向丈夫：“怎麼了？那人……有什麼來路不成？”
她知曉陳瑤帶了個武師同來，隻當是尋常護院，便按府中普通護院的份例安排了住處飲食。
秦冠禮轉過身，麵色凝重，聲音壓得更低：“你切莫小覷此人！他絕非尋常武師！”
王素素更覺詫異：“不就是阿瑤的武師傅麼？能有什麼不尋常？”
她實在想不通，一個生長在偏遠漁村的姑娘，能結識什麼了不得的人物？
秦冠禮目光深邃，朝上指了指：“咱們這位外甥女，可非池中之物！不知怎地，竟攀上了東宮那位貴人！
她想要個武師傅學些防身功夫，那位便親自點了人送過來！”
他頓了頓，語氣帶著警醒，“你若是隻把他當作普通護衛看待，那可就大錯特錯了！”
“東宮？！”王素素倒抽一口涼氣，難以置信地看向秦冠禮，“你是說……太子？！阿瑤……阿瑤怎麼會認識太子殿下？！”