小桃垂首，聲音放得更輕：“夫人吩咐了，小姐既想出來散心，表小姐您便陪著她好生玩耍便是。待到明年三月開春，夫人自會遣人來接他們回府。”
陳瑤抬眼，目光落在小桃臉上：“就這些？”
小桃麵上訕訕，猶豫片刻，還是低聲道：“夫人還說……或許在外頭散散心，小姐的心思就淡了。若是……若是方便，還望表小姐能從旁勸誡一二。”
這話本不該她一個丫鬟多嘴，表小姐年紀尚輕，又不在父母跟前長大，能懂多少人情世故？但夫人之命，不得不傳。
陳瑤心中了然，這哪是單純陪玩？大舅母分明是把她當成了磨刀石，想借她之手，磨掉表姐那份不該有的心思。
秦秋茜性子有些執拗，這差事可不好辦。
她心中尚存一疑問，又問：“那我二表哥呢？他不用去書院進學麼？”
小桃抿嘴一笑：“夫人說了，若非二少爺引著那蕭公子在小姐跟前晃悠，也惹不出這許多事端。
二少爺就是個禍頭子，這次小姐要遠行，二少爺被派來將功贖罪？”
陳瑤聽得嘴角微抽，怪不得這兄妹倆對來樂天的緣由都含糊其辭，原來各自心虛呀。
翌日清晨，天色微明。陳瑤起身預備去練功，卻見秦秋茜已揉著眼睛坐了起來。
“表姐，時辰還早，你再歇會兒？”
秦秋茜嘟囔：“不睡了，說好去看梅花的。”她可不能失信於人。
陳瑤勸道：“外頭寒氣未消呢。”
秦秋茜擺擺手：“這才哪到哪？京城比這兒冷多了！我覺著昨兒那梅花酥滋味甚好，趁這會兒人少清靜，咱們去摘些新鮮梅花吧。”
陳瑤暗笑，鋪墊這許多，恐怕隻有這句“梅花酥”才是真心話吧？
前院的空地上，陳進與陳奇正一招一式地打著拳。
陳瑤與他們招呼一聲，便領著秦秋茜從二人麵前走過。
待她們身影消失，陳奇才小聲嘀咕：“阿姐又偷懶。”
“有本事當麵說去。”陳進瞥他一眼，手下動作不停，練得越發認真。
他日後是要進軍營的，功夫底子打不牢，如何建功立業？
陳奇鼓了鼓腮幫子，終是沒敢吱聲。
他若說了，阿姐定有一籮筐歪理等著堵他。
兩人剪了幾支姿態橫斜的梅枝，又摘了小半籃含苞帶露的花瓣，正忙活著，秦方學溜溜達達地逛了過來。
他朝籃子裡瞅了一眼，撇嘴道：“嘖，你們這些姑娘家，就愛搗鼓這些花裡胡哨的玩意兒。”
秦秋茜下巴一揚，反唇相譏：“那行，一會兒蒸好的梅花酥，你可彆伸手！”
想起昨日為爭最後一塊梅花酥差點掀桌的情景，她就不信秦方學能忍住。
秦方學一噎，耳根微紅，立刻岔開話頭：“阿瑤，你們家那位趙師父呢？今日怎不見人？”
“趙師父告假外出辦事了，算算日子也該回來了。”陳瑤答道。自打來了樂天府，趙虎告假是常事，這次一去數月未歸。
好在他們兄妹幾個還算自律，功夫並未落下。
用罷早飯，陳瑤便吩咐盧大柱套了馬車，載上秦秋茜與秦方學，一同往縣城布莊去了。