第二日投宿驛站時，果然不見齊光臨車隊的蹤影。
齊光焰難得睡了個安穩覺，對四強的“消失”頗為滿意。
地瓜很好養，挪了個地依舊長勢良好。
越靠近京城，他們的速度也慢了下來。
隻是沒想到在距離京城五十裡的一處驛站裡，齊光臨的車隊竟再次追了上來！
彼時，齊光焰坐在窗台邊，聽幾個屬下商議明日進城的事宜。
看到車隊停在驛站門口，齊光焰眉頭瞬間緊鎖。
然而，當他的目光落在被人從馬車上攙扶下來的四強身上時，卻不由得愕然一怔。
隻是短短月餘不見，他整個人竟似脫了形！
反觀齊光臨，雖麵色略帶一絲蒼白，精神尚可。
“去，把四強給我帶來。”齊光焰回頭吩咐陳進。
四強跟著走進房間，“撲通”一聲重重跪倒在地，聲音帶著哭腔：
“爺！小的……小的知錯了！求爺開恩，讓小的回來伺候您吧！”
齊光焰不動聲色，拿起桌上一個釉色青白的瓷盞把玩著，淡淡問道：
“起來說話。這一個月，遇上什麼事了？怎弄成這副模樣？”
四強爬起來，垂手侍立，苦著臉回稟：
“回爺的話……路上二爺傷著了，我們就在桃花鎮停了幾日。
誰知剛出桃花鎮，給二爺拉車的馬突然發瘋，幸虧哥幾個機靈，出手砍斷了韁繩，不過，二爺的馬車掉進了路旁的臭水溝裡。
二爺、二夫人又受了些擦傷，我們返回桃花鎮又住了兩日。
後來到了南周縣，二爺嫌小的伺候不力，自己花大價錢雇了個鏢局。
那一應食宿安排、車馬調度、護衛警戒，都由鏢局包攬了，根本……根本輪不到小的們插手……”
“哦？”齊光焰挑了挑眉，放下茶盞，目光審視著四強，
“既如此，你跟著享清福便是，何至於把自己折騰成這副鬼樣子？”
“小的……小的……”
四強喉頭一哽，臉漲得通紅，半晌才喪氣地一跺腳，“小的這不是……急的麼！”
他聲音裡透著巨大的委屈和焦慮，“眼見著離京城越來越近，二爺咬得越來越緊，可小的……小的幾人被看管了起來，愣是找不到下手的機會！
這心裡頭就跟油煎火燎似的，吃不下，睡不香，生生熬成這副德行了！”
反正明日就入京了，現在攆上來也沒什麼，齊光焰揮了揮手：
“罷了。既然二爺那邊已經不再需要你，你便回來吧。”
四強聞言，如蒙大赦，連連磕頭：“謝爺開恩！謝爺開恩！小的這就去跟祥子說一聲，明日便不去了！”
房門輕輕合上。
齊光焰的目光卻並未收回，他盯著那扇門，指節無意識地在桌麵上輕輕叩擊著。
齊光臨……究竟要乾什麼？
沒有讓他疑惑太久，第二日清晨他就知道了。
“爺！不好了！”一名親兵神色惶急地衝入房內，“後院……後院停放的馬車，少了一輛！”