無數矮小的族人像被激活的螞蟻，蜂擁著奔向各個洞穴深處，按照“光使”的指示去尋找、采集、搬運那些被指定為“方舟之基”的材料。
蘇琉在長老親自引路下，來到了一處堆滿各種材料的寬闊岩洞。
很快，一塊塊閃爍著烏光、堪比精鋼的深色礁岩，一片片光滑堅韌、散發著冰冷氣息的巨大暗褐色蟲殼，以及數個由堅硬樹瘤製成的罐子裡、盛滿散發著微光、粘稠無比的古苔青涎，被迅速送了過來。
其質量和數量，遠超蘇琉在廢舊殘骸堆裡切割到的那些邊角料！
蘇琉看著眼前小山般的珍貴物資，心頭狂跳，但麵上隻露出恰到好處的“勉強滿意”。
她心知時間緊迫，共生舟的修複倒計時正在一分一秒流逝。
更為關鍵的是，墨羽那仿佛能穿透靈魂的審視目光，像一根無形的刺，時刻提醒她這個騙局隨時會被戳穿的危險。
她強作鎮定，以不容置疑的口吻對長老吩咐：
“材料尚可，暫存於此。吾需前往‘方舟’確認基座狀況。爾等繼續收集，不得怠慢！”
她故意使用了“方舟”這個模糊的指代，將自己的離開偽裝成職責所需。
“是！光使大人！”長老對“光使”的每一個字都奉若圭臬，隻道是關乎帝國使命的關鍵步驟。
他恭敬地躬身：“需要卑下或護衛陪同……”
“不必！”蘇琉斷然拒絕，帶著帝國使者的傲慢與不容窺伺，
“守護此處，看顧好材料，便是大功！吾自有‘信使’聯絡。”
她意有所指地暗示自己隨時可以掌握這裡的情況。
最後，她故意流露出一絲極其輕微的不耐煩，轉身，毫不拖泥帶水地朝著來時的通道方向大步走去。
她甚至沒有再看盧克和墨羽一眼，仿佛他們隻是微不足道的仆從。
長老和一眾族人匍匐在地，恭送光使離開，口中念念有詞，滿是敬畏。
蘇琉腳步看似沉穩，卻越來越快。直到轉過一個岩洞彎角，徹底離開長老等人視線範圍，她才猛地吐出一口憋了許久的濁氣，後背瞬間被冷汗浸透。
她迅速從空間中取出一部分輕便的、如蟲殼、青涎等亟需的材料塞入隨身的背包，同時利用意識將剩下的、特彆是沉重的礁岩核心材料，瘋狂地往空間裡裝！快！再快一點！
當她幾乎是跑回最初關押他們的那片區域時，盧克還在原地茫然消化這魔幻的現實。
墨羽則悄無聲息地靠近，低沉的聲音幾乎貼著蘇琉的耳邊響起，如冰刀刮過：
“好一個‘啟明光使’。”聲音平靜，聽不出喜怒，卻帶著洞悉一切的鋒芒，“可你接下來打算怎麼圓回來呢？”他精準點破了最致命的顧慮。
但她此刻無暇辯駁，猛地抬頭，眼神中是強壓的緊迫和決心：“我隻是想活命，材料弄到了，我知道騙不了他們太久，先離開才是最重要的！”
話音未落，她已經不再看墨羽，轉身沿著記憶中返回的道路，用儘全速，向那個通往地表、通往共生舟、通往生存希望的出口衝去！
粉色的身影在幽暗的地下通道中，如同一道奪命的流光。
盧克如夢初醒，下意識看向墨羽。
墨羽盯著蘇琉消失在拐角處的背影，黑眸深處閃過一絲極其複雜的銳芒。