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正文 第十一卷 萬仞指峰能擔否第五十四節 狂瀾(下)(一)(1 / 2)

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崇禎元年二月。

福建巡撫已經宣布要征收靖海稅來鞏固海疆,這次他為了自己的仕途也算是拚儘全力,硬是說服福建布政司將來隻要靖海稅的三成,這筆錢在名義上是用來給福寧鎮興修驛站和官道的。以往漳州、泉州兩地的海稅隻是對來港口停泊的船隻進行收費,每月大約有十萬兩銀子左右。

現在黃石和朱一馮搞出來的東西與以往的海稅大不相同,靖海稅規定所有通過台灣海峽的船隻都要交稅,而且價格由福寧鎮說了算,不用上報朝廷許可,所以大家都明白這靖海稅的錢比以往隻多不少。

更何況以往的海稅大部要解送中央,福建布政司自己能截留的一般隻能有兩、三成,一半還要歸福寧鎮所有。現在既然已經下令禁海,所以稅款一兩銀子都不用運去南京或是北京,因此福建布政司上下官員都有不小的興趣。

就算按照以往的海稅來算,一個月布政司也能白拿三萬兩銀子,如果黃石再提高稅款,地方官認為一個月五、六萬兩銀子也不是不可能。至於拿大頭的福寧鎮一年收入一、二百萬兩銀子自然也不稀奇,這個風聲很快就在閩省不脛而走,誌願加入或是嫁入福寧鎮的人於是乎就更多了起來,差不多把官兵前一段失利的影響完全抵消掉了。

在這個靖海稅的基礎上,福寧鎮終於拋出了籌劃已久的靖海大借款。這是一種時期長達十二年地高息借款,從第三年開始,福寧鎮會每年償付借款額的三成銀,十二年後實現還款百分之三百。福寧鎮拚命鼓吹靖海大借款以靖海稅為抵押,品質有絕對的保證,同時還有福建布政司給做擔保。

這次黃石為了便於籌款,還專門組織人印刷精美的借據。靖海大借款的從上到下借條分為一千兩、一百兩、五十兩、十兩、一兩五種模式,是一種不記名可兌換證券。黃石希望這樣搞能讓證券流傳得更廣一些,也就是多借些錢出來。

當然,防偽也是很重要的,最近一個月福寧鎮軍工司一直就在這方麵忙碌,總算是把原始的水印、雕花都搞出來一套。最後債券上麵還密密麻麻地蓋滿了各種印信,甚至把黃石地個人簽名都雕成了版,也一口氣印在了靖海債券上。

最近由於海盜鬨得厲害。閩商的錢多都砸在手裡花不出去,這次有黃石這樣名震天下地人作保,加上一年期的平蠻大借款也償還得不錯,於是就有很多人跑來購買靖海大借款,這個時候可沒有保險公司,自己在外麵跑買賣有不小的風險。

現在黃石在大家麵前打開了一扇神秘的大門,門後麵是一條全新的致富之路,通向一個前所未見的寶庫。以後大家什麼都不用乾了。隻要在自己家院子裡坐著看天空,十二年內本息就合計百分之三百,這個條件實在是太誘人了,於是不少人都趨之若鶩。

二月二十日,泉州

今天靖海大借款正式開始發售,第一批債卷黃石總共印了一百萬兩銀子。黃石因為急於用錢。所以他這批債卷還給購買者打了兩個月的小折扣,借款日期就從崇禎元年元月一日算起。結果購買情況出乎黃石和朱一馮地預料,僅僅一天,一百萬靖海大借款的債卷就被人買走了七十餘萬兩。

看著布政司外踴躍購買債卷的人群,黃石若有所思地說道:“看來有必要以最快的速度再加印五十萬兩銀子的債卷了。”

此時衙門裡除了朱一馮和黃石以外,還有朱巡撫幾個親信的福建布政司官員。他們聽了黃石的話之後臉色都有些發白,和欣喜的黃石不同,隨著越來越多地債卷賣出去,這些地方官的心也揪得越來越緊了,萬一將來還不上這筆錢。朝廷肯定要殺人做替罪羊的。

黃石是這群人裡唯一一個不擔憂的人。他還對幾個文官講解說:“諸君放心吧,我們這叫以未來的繁榮做抵押、來渡過眼前的難關。也叫做今日花明天地錢,乃是這世上最神奇和優秀的理財方法。”

“不就是寅吃卯糧麼?”一個文官在背後小聲地嘀咕道,黃石聞言隻是哈哈一笑。

現在朱一馮已經沒有什麼文官的架子了,他急忙對黃石說道:“黃帥,我們趕快建水師吧,這仗一定要打贏,不然幾年內我們哪裡去湊這麼多銀子。”

“如果能借到更多的銀子,我們不就能更快地肅清海寇,然後開始收靖海稅了麼?”黃石滿不在乎地反駁道,略一停頓後就自言自語道:“就這麼定了,末將這就趕回霞浦,再加印五十萬……不,一百萬兩銀子的靖海大借款,回頭送來朱巡撫這裡。”

在黃石出門前,朱一馮又拉住他的衣服,滿臉激動地說道:“黃帥,這仗一定要打贏啊,不然我們那裡去找幾百萬兩銀子啊。”

“哈哈、哈哈,”黃石大笑幾聲,安慰朱一馮道:“朱大人放心,如果兩年之內平不了海寇,也就不用我們來操心還錢的問題了。”

見朱一馮臉色發白,黃石又連忙安慰道:“朱大人放心,就衝著這許多支持福寧軍的義民,我們也會掃平海寇,還閩省父老一個清平世界的。”

“黃帥既有如此信心,那本官就等著聽捷報了。”朱一馮似乎對黃石把購買債卷的人定義為“義民”有些不滿,他轉過身來看了看衙門外地大批商民,冷冰冰地說道:“什麼義民?明明是一幫逐利之徒,一身地銅臭氣息。”

二十五日。霞浦,福寧鎮本部

“大帥,我福寧軍已經將海賊大部驅逐出閩南,磐石營和選鋒營地損失微乎其微。不過賊寇仍盤踞在中左所(廈門)銅山和澎湖等地,我福寧軍沒有水師,無法將其驅逐出去,賊寇時時登陸騷擾。我軍兵力不夠,一時恐怕無法顧全整個閩省。”

“嗯。”黃石看著地圖半天沒有說話。福寧軍地水師覆滅以後。鄭一官已經牢牢地掌握住了製海權,上萬海盜可以憑借水路來回機動,而福寧軍隻能靠兩條腿跑。為了以防不測,現在救火營都要留在霞浦老營,根本不敢撒出去作戰。麵對福建漫長的海岸線,官兵的兵力實在是捉襟見肘。

在黃石離開的這幾個月裡,先後共有五千多條好漢來霞浦投軍。他們加上天一營的部隊,差不多又可以湊出兩個營的戰鬥部隊,隻是缺少技術兵種而已。目前教導隊正在霞浦大營對他們進行訓練。黃石打算先不給這兩個營配屬炮隊和工兵隊,一旦把長槍兵和火銃兵練好就派出保衛福建沿海要點。

參謀軍官又強調道:“航路不通,導致閩省收入銳減,柳將軍那裡來信說,平蠻大借款已經不能提供太多地銀子了。”

第一批平蠻大借款已經進入還款期,加上到福建的海運風險大大提高。柳清揚現在每月地利潤都低於十五萬兩,加上兌付問題,山東那裡每月能補貼給黃石的銀子已經下降到了十萬兩以下。柳清揚再次來信抱怨,他告訴黃石黑暗理事會是一隻很能下蛋的母雞,但當前的首要任務應該是養肥它,而不是殺雞取卵。

不過幸好“靖海大借款”辦得還算成功。黃石的部隊暫時還能有生存之路,這樣黑暗理事會的壓力也就不是很大。

二十萬兩白銀轉眼間就被黃石花了出去,十二磅鑄鐵炮確定了量產型,十八磅炮的測試版昨天被抬下鏜床,今天就會開始實驗射擊。同時鮑九孫地軍工司還遞交給黃石二十四磅炮的生產計劃,這份計劃在黃石這裡也就是走個過場,他簽字以後軍工司就會把二十四磅炮的設計和生產、測試列入計劃表。

與此同時,十條戰艦已經在修建中。這次黃石豁出去乾脆就建一次性艦隊,直接砍新鮮木頭來造船,雖然這種船下水航行個十幾個月就要散架。但對黃石來說這時間也基本夠用。反正他也不打算同海寇鏖戰個四、五年。

福寧鎮的使者被派向浙江沿岸,這些人都是前福寧鎮水師的軍官。黃石讓他們去偵察浙海沿海有沒有能改造成軍艦的大船,並讓他們問明價格後迅速回報。同時還有軍官被派向了雲貴,在這個緊急關頭,除了繼續讓山東商人從陳繼盛那裡購買木頭外,黃石還決定走便捷的長江水道,也從雲貴一並開始購買木頭。

看著手下大量的生產計劃和每時每刻都在增長地物資數字,黃石是最能切身感受到福寧鎮充沛活力的人,他對著周圍的參謀軍官笑道:“朝中的文臣都等著看我們福寧鎮的笑話,他們或多或少都知道我黃石已經欠了一屁股的債了,也都覺得我說什麼也湊不出建水師地銀子。”

幾個參謀軍官臉上都充滿敬仰,他們幾乎同時高聲回答道:“他們錯了。”

“是的,他們錯了。因為文官也不是鐵板一塊,雖然有無數人想看我黃石倒黴,但同樣也有大批人想從我這裡分功、分銀子。很快,朝中的大人們就會寄希望於我平定不了海寇,最後還是隻能哭著去求他們拉我一把。”黃石笑嘻嘻地掃著他周圍的參謀軍官們,大聲問道:“他們會成功麼?”

幾個參謀軍官一個個把胸挺得筆直,意氣風發地回答說:“不會,那些狗官絕不會得逞的!”

“是的,諸君努力!”

……

崇禎元年三月,

朝廷的使者抵達福建,俞谘皋立刻得到了釋放,並讓他儘快向福寧鎮本部報到以戴罪立功。同時,這位朝廷的使者還帶來了另外一份旨意……

三月七日,霞浦。

今天黃石、趙慢熊、金求德、賀定遠、楊致遠和賈明河等福寧鎮高級軍官都到齊了,他們都是來給吳穆送行的,崇禎天子已經下令收回全國各地地太監,其中當然也包括各地地監軍太監。根據以往地慣例,文臣負責調遣,而太監負責監督糧餉,現在崇禎下令把太監的權利也移交給文官。所有地監軍太監都回宮聽用。

“今日黃帥和各位將軍能來送咱家,足見盛情!”吳穆舉著酒杯團團敬了一圈。然後就仰頭一飲而儘,跟著就大大咧咧地用袖子擦了下嘴。


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