自結拜之後，周良借口家中有事，許久未露麵，忽然一日，跑去穎園找沈衝天。
沈衝天見麵先是一番譏笑：“二哥好造化！早聽說家裡來了京中的美人，怎麼今日不好好在家陪著，舍得出門了？”
周良皺眉道：“什麼話！你跟著他們也不學好，人家清清白白一個未出閣的姑娘家，讓你們嚼舌根。”
沈衝天忙笑著道歉，又道：“竟是真的了，到底這麼回事？”
周良解釋：“是家父在京的一位好友，三四年前亡故了。如今家眷將京中安排清楚，全家遷到這裡，暫居我家。”
沈衝天疑惑：“為何不尋本家？”
周良道：“此處並非他原籍，本支凋敝，家中又無子，找去也無益。她家三位姑娘，兩個大的數年前出嫁在外，三姑娘一直待在家中，應該也是不錯的，因為父親去世，白白耽擱了年歲。”
沈衝天歎道：“那他孤兒寡母豈非很艱難。”
周良撇嘴：“才不是呢。他家有三家不小的綢緞鋪，據說還有其他小生意。夫人和小姐雖說拋頭露麵不方便，料理生意還是有一套的，家底還算深厚，這次也隻是想遠離傷心地，又不是逃難。她知我家中人少清淨，又受父母所托看望祖母，暫住我家。我這幾日與這位伯母相處，看穿戴氣度頗具實力。哎，你猜，為何我對你說得這樣詳細？”
沈衝天恍然大悟：“二哥，你不是要……”
周良一拍掌：“猜對了。姑娘大你一歲，年紀合適，人才家底也匹配得上。”
沈衝天更加驚慌：“你要我入贅！”
周良趕緊辯解：“不是，不是。差不多的人家，誰肯讓兒子入贅，差的她家又瞧不上，因此斷了這念想，正常聘女而已。他家夫人隻是寡居，年紀不算太老，支撐家業沒有問題，就是將來養老送終，也使不著姑爺的錢，反倒於姑爺家幫襯不少。至於住處，她家哪怕賃下我家整爿宅子，亦或另擇地置業，都不缺這個錢。你實對我說，家裡給定親沒有？”
“沒有。”
周良語重心長道：“害我緊張半天。前麵的話還是父母信中所托，祖母她老人家也跟我說，‘良兒，我看你那義弟，最是討人喜歡，此等好事不可錯過他’。因此我才來找你，你想啊，父母、祖母三人合計好的，還能禍害你不成。你可好好掂量，我等你回話。”
沈衝天追問道“說了半日，這家人姓什麼啊？”
周良一拍腦袋：“哎呀，你瞧我。姓方。”
“他家綢緞莊鋪號是？”
“好像是叫什麼……瑞綺閣。”
沈衝天心底一驚：“那姑娘名字是？”
周良會錯意，壞笑道：“我就說你必會動心吧。”
送走周良，沈衝天翻出當年京城人命案的謄抄。姓氏對、家中人口對、鋪號對，連家主死亡時間也匹配，是他家沒錯！沈衝天心事重重地坐了半日，起身去找凝香。
凝香早上見沈衝天興高采烈地出去，現在神色凝重地回來，不知出了什麼事。
沈衝天拉她的手坐下，言道：“有件事，我實在不知該找誰商量，隻有你，幫我拿個主意。我好像要成親了。”
“好像？”
沈衝天擺擺手，苦笑道：“今日二哥過來，給我介紹一門親事。唉，算了，還是從頭說吧。”他將當年路過京城所遇，自己對文家的猜測，還有今日周良的話，從頭至尾細細講給凝香聽。