這麼一對比，如果說他趙水現在是個擺設的話，那一旁被“忽視”的赫連破，隻能稱得上陪襯了。
“城主、各位上官過獎了。弟子出身僻壤，不通禮數，若論心性還是魯莽浮躁了些。”談話間的空隙，趙水插話道，側頭微微一笑，“因此要多謝，在山宮時世子的督促，晚輩不才，還需向世子多多學習才是。”
突然被提及，赫連破的臉上閃過一絲訝異。
他看向趙水，後者似笑非笑，意味不明，讓他的眉間也纏上一抹隱晦的陰雲。
想想上一次在山宮裡見麵，他們還是當眾大吵一架，差點兒打了起來。
因此這話聽著，不得不讓人覺得有些虛假。
隻聽一位朝臣接口道：“該當如此。星階雖然重要，但其他該學的東西還有很多，世子白璧無瑕，確是年輕弟子的楷模。”
“太尉謬讚。”赫連破回道。
“都不錯。”半天沒說話的龔副城主上前一步，向城主合手道，“還真是羨慕城主您得此雙璧啊，往後成家立業，吾等也能落得清閒、享享福了。”
“是……”
城主與幾個朝臣聞言，一同笑了。
“這麼說起來，世子的婚事也該提上日程了。”
“他們結業還有兩年，著什麼急。”
“自然是著急，今年這麼多事，還不得衝衝喜氣……”
他們越說越起勁兒，在旁陪笑的趙水與赫連破卻滯住了神情。
看來外麵的流言蜚語是傳進了宮朝，卻又未完全傳入宮朝——自那日太守審案將趙水冒險救人之名傳開後，所有負麵的議論似乎在一夜之間找到了暗縫，鑽到地下倏忽不見——包括有關善惡兩人、為情所困的傳言。
“破兒現在還得以學業為重，你們莫擾了他的心思。”城主輕咳兩聲，擺手說道。
“誒，兩人湊到一起，不是更容易取長補短、共同進修？這老家夥也真是，自個兒不來讓女兒忙裡忙外，不然現在他在這裡，正好可與城主您商量商量婚程。”
“……”
他們就在眼前談論，一切是那麼理所當然又順理成章，似乎早就認定新娘子是誰，就差直接把她的名字說出來。
趙水突然意識到一些事情，腦袋裡登時控製不住地亂緒一團——
他隻知自己不必在意所謂的預言、去爭取想要守護的人，卻從未考慮過赫連破與付錚所處的境遇。在他們從小到大的生活裡，一定有各色各樣的人在不同的時候用或隱晦或直接的話告訴他們，他們未來的歸屬是彼此。
那種根深蒂固的，藏在每一個長大的角落裡的認知。
倘若……
倘若在赫連破的心裡，付錚就是他毋庸置疑的未來妻子，以前是、以後也是，他趙水又該如何去做？
“您們說笑了。”隻聽赫連破說道，“往後日子還長，慢慢來吧。”
“是啊，畢竟是孩子們自己的事，讓他們自己商量。”城主說道，視線重新轉向趙水，“年節上宴本意是犒勞星門官員，並無繁瑣的規矩，你今日多吃一些，不必太過拘束。”
趙水的思緒還糾纏在一塊兒，一時沒作回應。
“趙水。”赫連破在旁提醒道。
“哦……多謝城主。”趙水趕忙回禮道。
城主的笑意中帶著一絲關切的無奈，再次搭上他的手，看著他的眼睛一字一頓地說道：“莫要緊張。還有，往後私下裡，不必尊稱。”
不必尊稱？
這星城上下，無論是台麵上還是私下裡，城主就是城主。試問能改用彆的稱呼的人，除了擁有血緣關係的親人外，還會有誰？
周圍幾位朝臣聽到這句話時，結舌一愣，反應過來彼此看了兩眼，而後一同心靈神會地笑開了。
“恭喜城主、恭喜世子！”他們齊齊躬身，異口同聲道。
宴會開始。
趙水的位置被安排在赫連破的一旁，坐席的順序僅次於各家星門門主，兩人的正對麵，正好是付錚他們。
舞人嫋嫋、宮樂縈耳，卻未讓趙水鬆快半分。
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他低頭看了看掌心，試著催動內力，隻一下，一股洶湧的力量便像鬥牛般衝了上來，幾欲撞開，他趕忙平心靜氣將它們壓了住。
抬起頭，人影交錯間，他望見龔副城主的視線往這邊看了看。
趙水默默握緊手掌。
他自身的力量被封於丹田，其上是龔副城主傳輸給他的靈力，他能清晰地感受到那深厚澎湃的力量在體內流轉——此等功力，怕是整個星城也找不出幾個可與之匹敵。若用這樣的力量與赫連破對試，確實可以稱作輕而易舉。
“你在想什麼？”旁邊的赫連破突然問道。
“嗯？”像是被戳破心思似的身子一抖，趙水轉過頭，穩了穩呼吸，這才回道，“沒什麼。”
“我說過，你應得的都會還你。不應得的，也可以試試。”
“那你呢，對你來說，她是你應得的，還是你真心喜歡？”
赫連破看著向他認真發問的趙水，忽而揚起下巴笑了，搭在桌沿上的手將酒盅轉了轉，回道：“幼時，我喜愛下棋，父上便請了星城首屈一指的棋手前來指導，期望棋藝能出類拔萃。我不喜相撲，父上卻也先後請了不同的師父赤手空拳地教導，督促學精學好。你問我應不應得、喜不喜歡，於我而言，都一樣。”
“可是那是要與你相守一生的人。”
“什麼不是需要攜守一生——能力、品格，還有人……我不是都要堅持一輩子？更何況，付家之女，卓乎不群，豈不優哉？”
趙水張了張口，卻說不出什麼。
因為從赫連破那雙帶著勢在必得的優越感的眼睛裡，他已經將他的意思看得很清楚了。
轉回頭，趙水看著桌案上快要擺滿的盤盤菜菜，深吸了口氣。
然後他再次翻掌看了看手心，感受著內裡翻滾的靈力，一伸手握住酒盅，仰頭一飲而儘。
今日之事，一定要做到。
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