剛才那隱約從水中伸出的手，就是趙水的。
他和付靖澤說好，一人負責對抗賊人吸引他們的注意力，另一人暗中上船查探。趙水水性好，所以趁著對方還沒看清來船幾人之前，先跳入河中往船隊遊了過去。
隻是他沒想到，這幫走水路的人裡還有暈船暈成這樣的，偏生自己剛巧遊到這兒……這真是往頭上吐物——成心糟踏人嘛。於是他趁亂舉手，向付靖澤示意自己的位置，讓他將人引到另一處去。自己則往水深處潛了潛，躲開頭頂這一片臟汙，扒在領頭人坐的那條船背麵，浮出水後大大地吐了口氣。
“什麼人！”末船傳來尖細的喊聲，那領頭人已跨上了那條船，向付靖澤問話道。打鬥聲隨之小了些。
“怎麼，連你通天河河霸王的名頭都沒聽說過？”是付靖澤的回答聲。
河霸王？
這外號也取得太草率了些，也不怕把“霸王”二字說反了，趙水心道。
他用手把住船邊，一隻腿勾住船身，儘量減小自己的動作，以橫趟著的姿勢緩緩爬上了船。
“原來是打劫的。”那領頭人的語氣聽著似乎有些失望，道，“兄弟，我這兒可不是好惹的。看你功夫還行，何不加入我們，彆說錢財了，你想要啥就能拿啥。”
“那行，現在把值錢的交出來吧！”
“嘿，你這——”
“你不是說要啥拿啥。是你們給本河霸奉上來，還是我自己拿啊？”
“真是敬酒不吃吃罰酒。把人都給我叫來，速戰速決！”
“……”
那邊付靖澤逞了幾句能後，又響起打鬥聲。前頭的船一條接一條地相互靠著，船上的人接連往末船跑去，隻留下一兩個看船的。
趙水趁機“呲溜”一翻身，進了船艙的布簾中。
幾名手下此時都跟著領頭的在另一條船上和付靖澤“激烈”地打鬥，他們走前還細心地滅了燈，隻有濃烈的酒味兒在艙中彌漫。
趙水摸索到中間的桌子上，取下燈燭藏在手心裡點燃，小小的燭光透過指縫映照在船艙的木窗和長簾上。這船艙呈四方布置，不算大，但也足夠寬敞，正中一張普通的木桌椅，上麵一壇酒三片碗，貼邊擺個一人臥的小床榻，略顯潦草。
掃視周圍一圈，趙水第一件事便是蹲下身，敲打船艙的地板。
“咚咚。”聲音微小而清脆，是空餉。地板的板麵在這敲壓得震動下有輕微的起伏，趙水順著板縫，很輕鬆地找到了板縫異樣的地方，用刺刀撬開。
方才就發現此船的水深比其他幾條低，船上人又最少，可想而知，定是還藏了其他什麼東西。
趙水撬起一塊木板，隻見下麵的暗格中放著一個做工粗糙的木匣子，他隻輕輕一動，便聽到匣子裡鐵器碰撞的聲音，打開來，是五六隻短匕首。
再掰開另一塊，是隻槍頭，長槍的牆身隱藏在其他木板下麵，估摸著有半條船長。
“果然藏的兵器。”趙水心道。
他仔細在艙內搜尋了番，除了兵刃酒食外並無其他，連個證明身份、通風報信的物件都沒有。看來對方還挺謹慎。
趙水將木板重新鋪好，手心一握按滅火燭，放回原位後，又彎腰跳到前麵的船上去。
“其他人，彆耽擱了！”前腳剛走，後麵就傳來那頭頭的聲音。
趙水聽到打鬥聲往這邊近了些，連著的船身晃蕩，想是他們要退回逃走，不跟付靖澤戀戰了。
於是在探查一圈沒發現什麼異樣後，趙水在對方回船的一瞬間，翻身滾進了河中。
這點水花並沒有引起對方的注意，隻有拖住對方、打鬥得有來有往的付靖澤察覺到水麵異樣。正用木棍橫檔住賊人的他突然收力，前排抵擋的幾人控製不住往前一倚，剛巧不巧拳腳撞在了他身上，將他一下子撞下了船。
“噗通”一聲，付靖澤跳進水裡，假意撲騰起幾下水花後，屏息沉入水底。
船上的賊人愣了一瞬，隨即以為自己打敗了這什麼搗亂的“河霸王”，響起幾聲歡呼。
而後他們也沒有留戀，各自返回各自的船上，像是怕付靖澤再次爬上船，順著水流迅速加快了船速遠去。
方才還激蕩的水麵，此時隻留下兩個腦袋探了出來。
“我……”付靖澤吐出一字，被河水堵了住。
“你能拖這些時間夠了，若是再久恐怕會被察覺。”趙水回道。
“你……”
“我剛看了，就是些兵刃，好拿下。”
“快、快……”
“嗯，快回船繼續跟吧。”
趙水說著，便翻身往回遊去。
在河水中起起伏伏的付靖澤咕嘟咕嘟吞了幾口水，終於趁著浮上來的一瞬間“哇”地喊了出來：“我要沉了！你快拉我，快拉我一把！”
“啊？”趙水這才注意到付靖澤的掙紮泳姿，立馬上前將他的腦袋撈出了水麵。
“不好意思啊，靖澤兄。”
“咳咳。”付靖澤連吐了好幾口水，不回答他。
趙水用靈力把小船召回，兩人重新回到船上，一邊擰著濕漉漉的衣服，一邊繼續跟蹤。
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天邊的黑幕退為靛藍時，蘇承恒如約帶著官府的人在河中島的蘆葦後頭埋伏，一陣單方麵的伏擊之後，船隊的人悉數或抬或押被抓進了當地的衙門。
為看看查辦的結果，趙水他們在衙門附近停留了一日。
聽說衙門從領頭的身上搜出一遝數額不小的銀票，還有個下命令的書信，沒有署名，隻是讓他們與某地的線人聯係，搞一場震懾官民的無差彆襲擊，方法和地點寫得都很詳細到位。若官府設的幾處關卡稍有差池，怕是真的會被他們的密謀得逞。因此當地衙門立即上報星城，通知各地提高警惕，不得馬虎。
“想不到如今，那些垢人都有隊伍和線人了。”當時茶坊裡交流這些事的衙役們憂心忡忡地說道。
天色漸晚，趙水等人為了隱匿行蹤，不便居於縣城，便就近鑽進山林中，找了個可以遮風的山洞，打算休整一下再上路。
已經連續十幾個時辰沒睡覺，又是捉魚又是打人的，付靖澤早就困得不行，一找到落腳的地方，便卷了一懷草壓在身下睡著了。