台上赫連破和老城主正在給任命弟子授聘書。人群裡，對麵的金湛湛投來安慰的目光，蘇承恒則在斜方背對著自己，靜然不動。
趙水不禁懷疑自己剛剛是否會錯了意，老蘇的點頭，或許是在安慰自己？又或者，是自己花了眼，他根本沒點頭？
看不到付錚，趙水心內又想著，方才付錚是否也和自己一樣落寞，她現在，是否也為他揪心？
他是為預言所累嗎?
是他做得還不夠嗎？
在星門裡的每一件事，他真的做好了嗎？
無數個問題開始湧入腦中，逼得趙水閉上眼睛。
微風沙沙略過耳畔，如梵唄低誦，日光的溫度烘著他的麵龐，將他從荊棘般纏繞的自問聲中喚醒，如深水浮木，穿過漩渦，得以浮上水麵暢然喘口氣。
“勿為外物，亂爾本心。”
這句話他不知對自己說過多少遍，可總要反複提及，才能讓自己的頭腦一次次清醒過來。
付靖澤等人已經領受任職回來了，他那年輕的麵龐因激動而泛紅，但卻無法十分高興，帶著一臉疑惑看向趙水。
趙水向他微微一笑，玩笑道：“恭喜付都護。”
“為何你和錚子……”
趙水向他搖頭，阻住了他的話。
付靖澤無奈吐口氣，轉身站定。
排在最後的搖光門弟子零星，又因多年前出過星門叛徒而不受重視，儘管赫連破有意重建搖光一門，也非朝夕之事。現下搖光門中的可用之才並不多，因此隻給其中一名弟子授予了個不大的官職，便讓人上去領職了。
七曜廣場邊的日晷，影子已經指向巳時七刻。按照慣例，星任大典都會在午時前完成。
看來儀式已接近尾聲。
列隊的弟子們身形有些鬆動，開始互相交換眼神，他們胸中憋著各種情緒與話語，待大典結束後一吐為快。可再望向台正中的赫連破，卻見他依舊攤開名冊卷軸，肅然而立，眾弟子便拘束姿態，站立等待著。
赫連破環視眾人，提高聲音，開口道：“星門統事，曆來一主三副。自罪臣龔某伏誅，副城主及其下少宰之位空懸日久。天樞門人常安，恪勤匪懈，資望深重，特擢補副城主之缺，以襄政事。”
眾人這才想起，星門賦職，還有統領星城的中樞未有提及。
被晉封的常安是星門師長，為人穩重，又樂於接納新鮮想法，頗得星門弟子敬愛。因此當她走上承暉台接受任職的時候，眾弟子都自發跪地行禮，拜賀這位新上任的副城主。
名冊仍未合卷。
“城主嗣位，朝綱鼎革。當此叛亂未平之際，宜擢新銳以固國本。星門諸長老集議多日，量才校功，遴選二人，授星門少宰之職，共襄城務。”赫連破的宣布引起一陣騷動，他沒有因此停頓，繼續說道，“天樞主門付錚，才略出眾，累立功績，特順應天諭晉霜刃少宰，協理天璿、搖光二門。開陽門趙水，星階魁首，功勞卓著，擢赤炎少宰之位，協理天璣、玉衡二門。請二位上台接印！”
語畢，赫連破合上名冊，昂首而立。
趙水站在隊列之中，耳邊嗡鳴，仿佛聽錯了什麼。
“赤焰少宰，趙水。”
台上的宣告像有回聲，在他心口又重複了一遍，清晰而莊重，卻讓他一時恍惚。他下意識地抬頭，看向排在前麵的付靖澤，似乎想確認自己是否幻聽，卻見付靖澤一臉亢奮，使勁兒偷偷擺手，招呼他趕緊上台。
“我？”
他嘴唇微動，卻無聲。直到承暉台上的赫連破目光如炬地望來，他才如夢初醒，抬步向前。
一步、兩步……青石地麵在腳下變得虛浮，仿佛踩在雲端。
“真的是我？”
直到他站上高台，直到和付錚、赫連破目光相撞，直到那枚赤焰紋印的少宰玉令被遞到眼前，他才終於確信——這不是幻聽。
掌心觸及玉令的刹那，一股滾燙的熱意自指尖竄上心口，像是星火燃起。
趙水深吸一口氣，抬頭迎向眾人的目光，胸腔裡翻湧著難以言喻的意外和振奮——星門少宰、未來副城，他竟被信任至此。
台下，弟子們的低語如細浪翻湧。有人皺眉，有人交換眼神。付錚升任少宰將來輔佐赫連破，是預言所驅、眾望所歸，何況她的能力見識本就適合掌政之位，皆無異議。
可趙水，那些關於他的預言謠傳，依舊像驅不散的迷霧縈繞在大部分人的內心中。
“趙水，二世子？真的用他？”
“可他……”
然而，質疑尚未成形，便已潰散。因為無人能否認——
即便他不願改姓氏，依舊是昭告天下的赫連二世子出身。他在星考中脫穎而出，甚至可與赫連世子爭鋒；他隨新城主遠赴惡淵地界，血染戰袍；他以身為餌擒服龔罪人，助力星門尋回雲石；他的星階，早已超越同輩，直逼師長……
無論出身、功績、星階，都足夠他踏上這星城少宰之位，無可非議。
更何況台下的蘇承恒、付靖澤等人正目露欣悅地望著他，幾位星門師長，包括新任城主，都露出讚許的目光。若此時誰還糾結那縹緲流言，隻怕是會被說是思識偏頗了。
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於是，滿場重歸寂靜，無人異議。
趙水握緊玉令，指節發白。
他憧憬過走上這承暉台，卻沒想過能走得這樣高、這樣遠。
“弟子付錚。”
“弟子趙水。”
“定當竭儘所能，不負所托！”
就在柳副門主準備宣布禮成時，一名信使衝破衛兵阻攔，直奔承暉台下。
他風塵仆仆，手中的赤急令旗刺目如血。
“報——丁一叛亂，已占臨淵都自立為王！”
驚呼聲如潮水般席卷全場。
趙水還未來得及下台，立在赫連破身旁，察覺到他的眉目瞬間沉鬱下來。
“還是來了。”付錚在旁邊輕聲自語道。
赫連破抬手示意肅靜，命信使繼續說。信使嘶啞的聲音在突然的寂靜中格外清晰，大聲道：“叛賊頭領丁一突然攻城，四周叛賊群起而聚，粗略估計現已聚眾萬餘人，且數目不斷增加。丁一宣稱，他與城主同時稱王，正是‘天地混沌，善惡同出’預言所指，隻是……”
“隻是什麼，繼續說！”開陽門主耐不住性子，撐著腰上前道。
“隻是星門傲物、排擠普通之人，且對垢人打擊太重，孰善孰惡，未有定論……”