“這次沒有派你隨軍，是因為兵器失蹤一事地點在浮生淵，和天樞主石的靈力所指方位相同。我猜，此事可能雲石有關，還剩下玉衡、開陽兩枚，須得儘快找齊。隻是如今覬覦雲石者眾多，很多人都在盯著天樞主石的動向，無法再攜帶出城尋找。”
趙水點頭道：“臣弟知道了，必暗中徹查雲石蹤跡。”
“嗯。”
趙水見赫連破低頭抿嘴，似是有話要說，便道：“哥，都說了不必拘禮，又何必欲言又止。還有什麼吩咐，但說便是。”
“我原屬意你歸開陽門下，但副城之位缺星力高深者坐鎮，縱觀星門上下，唯有你天賦異稟、未來可期，眾門主薦你居少宰之位，我自然高興。隻是……”
赫連破看向趙水，麵有難言，這樣的神態，忽然讓趙水聯想到今日付錚看他的目光。
“隻是什麼？”他心中升出一絲猜想，忍不住脫口問道。
“水。星城曆來，沒有兩位副城主結親的先例，且因權力交織怕影響國本，夫婦不可共任中樞，是約定俗成的規矩。”
趙水的眼皮顫了下。
餘暉沒入雲層，殿內的光一下暗淡下去，安靜無比。
“付錚她知道，是嗎？”趙水向前走了一步，察覺到赫連破神色微變，眉頭一緊，問道，“她是知道的——你先前問過她？”
赫連破驚訝於趙水的猜測之準，卻發現自己的訝異目光似乎讓趙水信了什麼，生起沮然之態。
他忙道：“水，非你所想，付錚她——”
話到嘴邊，他卻停了住。有些話，他不知該如何對趙水說。
“她有淩雲之誌，少宰之位是她奮鬥所向，的確不該被兒女情長所累。”趙水接了他的話道，他抬頭望望殿外的天，歎笑一聲，“各位門主推我少宰之位，想必也是有警示我斷念之意吧。”
“星門授任，自是量才任職。水，你有這個能力，將來一定頗有建樹。”
趙水扯了下嘴角。
心頭有些發酸，今日領職的澎湃已一消而散。
難怪，今日付錚看他，帶了幾分彆樣的生疏。
趙水難過的不是與付錚因身份相隔，規矩不過是人定的規矩罷了。真真讓他落寞的，是付錚真的一聲不吭地，顧自做了決定。
“或許，哪怕隻有一瞬，她也是動了放棄我的念頭吧。”他心道。
當第一顆星子出現在暮色中時，趙水獨自在長街上行著。夜風拂過他新任少宰的卷書綬帶，吹得它們晃晃悠悠。不知緩緩行了多久，直到望見家門口亮起的大紅燈籠時，才恍覺已然夜黑。
趙風隔著老遠就跑了過來，先是“哥”、“哥”地喊著，臨到趙水跟前，反而慢下動作鞠躬道：“見過赤炎少宰，恭喜赤炎少宰！”
看她樂嗬嗬的紅臉蛋，趙水也笑起，說道：“到我跟前反倒裝模作樣了？”
“爹娘說了，禮不能廢。”趙風一歪頭，抄起他的手臂往家門拉過去，招手道，“爹，娘！哥回來啦！”
“草民見過赤炎少宰。”
趙水爹娘屈膝行禮，還未跪地，便被趙水一手一個扶了起來。
“何必如此。”趙水說道，仰頭看門簪上貼的大紅賀紙，粘膠未乾顯然是匆匆裝扮好的。
退開家門，趙水先一步跨進院子，身後跟著趙風和爹娘。
“哥你知道嗎，晌午街上好大的陣仗，宮裡出來好幾隊人報傳星任之喜，有的人家還放鞭慶賀呢。我們知道得晚，去買的時候已經沒剩多少了。”趙風邊走邊道，“不過爹娘也說，咱家本就戶小，不必搞那麼大聲響。”
“挺好的。謝謝風兒，謝謝爹娘。”
“哥你都不知道，我等得都急死了。坐在門口的石階上，看一隊隊報喜的在街上走過來又走過去，就是沒往咱這兒過來的，我還以為不會來了。沒想到，竟是如此高職！”
趙水落眸，淡淡一笑。
虞問巧察覺到兒子神色不對，給趙孜使了個顏色。
後者接收到，咳了一聲，上前道：“我看傍晚朝臣車馬匆忙，可是有什麼事？”
“爹、娘，丁一占城稱王了。”
“什麼？”虞問巧意外道，“早些時候是聽聞他犯了事，竟到了領頭謀反的地步？”
趙風也變了神色，睜大眼睛道：“丁一……是那個和哥哥你一起去偷偷聽學的丁一嗎？”
趙水點點頭。
“小時候咱們還算親近來著，後來聽聞他遭混混毒打父親又離去，消失了好幾年。再見時像變了個人，沒多久就離開村子了——還真是世事無常。”
“占城稱王，星門必出兵平叛。”趙孜向趙水問道，“孩兒，你去嗎？”
趙水搖搖頭，回道：“兒子有另外的要緊事要查。估摸明日就走，隨玉衡隊伍一同出城。”
“嗯。”趙孜點點頭。
“啊？”趙風失望道，“今日報送官還送來少宰府的鎖鑰，還想著跟哥一起去看看呢。”
“我明日找輛馬車，你們過去瞧瞧，若乾淨就先搬過去。那地方應該更寬敞些，周圍星門弟子也多，有益於你星考。”
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趙風撇撇嘴。
虞問巧摸著女兒的腦袋，向趙水道：“你不必擔心我們，風兒星考她自己也有數。你雖不是上前線，出門也一定小心。”
“兒子知道。”
“聽聞……開陽門主女兒也升任少宰一職？”