付錚剛欲開口，周圍的村民已忍不住了。
“靈人娘子，這些兵刃都碎得不成樣子啦。”先開口的是鬆兒他娘，平日裡時常讓鬆兒給趙水他們送飯，所以更為熟悉些，“而且我看也不都是兵刃啊，還有我們平日裡用的鐵犁哩！這衙門就算要查，也得分清楚不是。”
另一個中年男子也攤手附和道：“是啊。還把上山的路給封上了，我們這每日的柴火，讓我們去哪裡尋？有的人田地在山上頭，難道也不給種了？”
“種，當然能種！”通判申辯道，“我們設了崗口，盤查過後可以來去自如的。”
“憑什麼……”
雙方一個比一個聲音大，又吵了起來，連村裡的幾隻黃狗也擠在人堆中直叫喚，仿佛唯恐不亂。付錚插不上話，隻能比個手勢讓跪地的衙役先起來。可笑那通判一邊站起來，嘴上還一邊不停地和村民爭辯。
趙水將輪椅放在一旁，扶著腰走到付錚旁邊，和她對視一眼。
“浮生淵現出許多金銀鐵器，村民們這些日子上山挖采，有不少收獲。”付錚貼在他耳邊道，“想必這件事傳到了州府的耳朵裡，想將這些收繳充公。”
“充公倒好，隻是這漫山的零散器物，也不知道能有多少是真的算在公家裡。”趙水輕哼一聲道。
付錚上前擠到人群裡，將通判等人和鄉民們分開兩側，喝令止言。
趙水摸著下巴思索起來。眼下器物無主，來源不明，站在村民的角度上，自然是誰先搶到就是誰的。但此事最開始的緣由是為了查兵械失蹤案，如今知道了下落，自然要交與官府查問一番。
說到底，還是利益衝突的問題。
見兩撥人的吵鬨聲消停不少，趙水小心地挪動身子上前，向通判問道：“山上的器刃我都看過，受損嚴重恐怕不能直接用，你們打算怎麼用？”
“回少宰。”通判立馬恭敬地拱手回道，“我等已聯係附近的三家工匠鋪，預備回收鐵器重新熔爐再造，可節約一批原材。”
“其他的呢，這金銀銅鐵錫的，分揀隻怕費不少功夫，你們帶了多少人？”
“州府的人加上我共十二人，我等先探查後，根據山中存量安排車馬拉運，州府吩咐了，若需要會再安排人手過來。”
趙水低頭用大拇指輕點指節，說道：“派你們十人上山，粗磨算山中的那些東西統共二百斤吧，你們日夜不停地挖至少也得一個月，還要挑揀、分類、編冊入庫、雇驢車往山下的鐵匠鋪拉運，如此耽擱，等真的銀兩上繳、兵刃再造，隻怕仗都打完了。若想加快速度，必要加派人手，怎麼，貴州官是想在這個節骨眼兒上把人力浪費在這裡？還是，打算讓賊人以為這裡有寶貝，再卷土重來一次啊？”
通判被問得啞口，左右看看手下，都無言以對。
“實不相瞞。”通判回道，“下官聽說兵刃是被雲石所吸，以為都在一處，到此地方知它們散落得到處都是，難以短時間集中起來。可若是空手而歸，下官、下官也無法對上麵交代。”
“是呀。”旁邊的衙役們附和道。
趙水挑了挑眉，心內暗笑，這器刃們被蘇承恒吸引著飛來飛去的，可不是遍地都有。
他又轉向鄉民們，問道：“鬆兒她娘，不知你們撿來五金之後，打算如何處理？”
“當然是賣了。”
“賣給誰？可找到渠道了？”
“還沒有……這得下山問問。”
“律法中規定。”聽這問話付錚才忽然想起來，說道，“普通百姓每戶可用鐵器分量不可超過三十斤，否則收繳充公，少則關押三日，多則按叛亂之罪論處。即便是鐵屑廢渣，隻怕也不好多存，更彆提大批量地買賣了。”
“什麼……”
鄉民們顯然不知道這一條。
“哦，好像是有那麼回事。俺去年想多買個鐵犁，被問幾句後就說不行了不給賣。俺們都山裡乾活的，我看也沒管那麼嚴啊。”
“平日裡自不會查。”付錚回道，“但村裡若是同時大量出賣五金，難免被人舉報惹上麻煩。”
“這……”
這下換鄉民們麵麵相覷、啞口無言了。
趙水有了主意，神情嚴肅起來，朗聲道：“既然如此，各位不妨聽我一言。通判，你們的任務是回收五金，但缺乏人手。而鄉親們鐵器多留無益、處理困難。不如，官府委托當地的鄉民們撿拾、分揀和運送五金，根據回收份量給他們抽成。一來鄉民對此地熟悉，可以大幅提高效率，又不至浪費州府人力，二來大家都退一步，各有所得，如此可好？”
說完，趙水轉頭去看通判，又補了一句：“三來互相監督，若誰想趁機中飽私囊，皆可舉報。”
通判被他盯得有些不舒服，歪歪嘴，然後轉眸尋思了下，低頭應道：“下官願聽少宰吩咐，不過此法需上報州府，得到準許方可實行。”
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“那你擬個信稟明上級吧。各位鄉親們覺得呢？”趙水轉頭問道，語氣柔和許多。
村民們你看看我，我看看你。
浮生淵這窮鄉僻壤裡種不出什麼有油水的東西，村落也分散，大家靠山吃山就這樣一代一代傳承下去。如今有了挖五金翻身出山的機會，自然都不舍得放過。但他們也同樣清楚，胳膊終究擰不過大腿，官府要的東西，雖然他們現在能吵吵幾句，但終究沒有相爭的份兒。更何況是跟打仗有關的東西，他們不敢、也不能阻擋。趙水這主意，已經是在為他們爭取利益了。
“我同意！”一位年長者說道，他是附近一個村落的村長，說話有些份量，“不過這協議得在二位靈人的見證下擬好上報，我們才認。”
“那是自然。”趙水回道。
“俺們村的族老現在不在這兒，我們得告訴他一聲才行。”另一人道。
“好。那就三日，大家各自回去商量，若此法可行，三日後由我和霜刃少宰主持，雙方簽訂協議。”趙水說道，一錘定音。
山間休養，難得的清閒自在。
趙水的傷勢一日比一日恢複得快，每日除了修習內功，就是與付錚一起熟悉少宰職位應知曉的事務。他每日對著星城的地圖看了又看，對各處地方駐軍的分布、歸屬和長處不足都有了大致的了解。
看著這星城圖，再聽外麵傳來的平叛消息，趙水總覺得有些不妥——
丁一一直在逃，雖路線曲折，但大致方向卻始終沒變過。沒有人反叛隻是為了和朝廷不停地打仗，他一路保留實力，定是有什麼目的。
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