對視間，赫連破先移開了目光。
他轉身緩步走到桌案旁，低頭看著上麵鋪開的名冊——趙水看見，其他人的封任官職都已寫好，卻唯獨排在前列的“趙水”二字下麵，還空著。
“你猜得沒錯。的確有彆的事要與你相商。”赫連破說道，坐回木椅上，抬眸看向付錚，“倘若封趙水為赤炎少宰，你意下如何？”
付錚聞言先是一愣，嘴角在重複“赤炎”二字時開始上揚，顯然在為他高興，但這笑容很快在赫連破的目光下凝滯，逐漸皺起雙眉，才反應過來赫連破詢問的究竟是什麼。
“星城少宰，是按將來承襲副城之位培養，而星城副城向來沒有結親的先例。倘若我二人想在一起，必將有一人停滯於少宰之位、甚至失去職權。赫連世子，你是在問這個嗎？”
赫連破垂了下眼眸，應道：“嗯。”
“此事你可問過趙水？”
“沒有。”
“赫連世子，是不打算問他了嗎？”付錚麵露疑惑，打量著赫連破的神色，問道，“既然此事關乎我二人，為何世子隻告知我，不該也尋求趙水的意見嗎？”
二人視線相交，房中一時靜默。
趙水作為潛入星魂的“第三者”，也在付錚發出此問的時候愣了住——她原來早已提出過要與他商量。
可是為何，他們沒有說？
“因為，有些話，我不能同他說——也不能同其他任何人說。”赫連破說道，“隻有你，付錚。”
付錚微側了下腦袋，搖頭道：“我不明白。”
赫連破拿起硯台上的研石，一邊緩緩研墨，一邊說道：“商討名冊時，他們對水的任命爭議最大。有的人建議多加觀察，若要封也封個典籍官之類的職務，有的人則認為應公允對待，開陽門主主動提出想將他收歸開陽門下，既是惜才，我想，也有庇護之意。”
“朝中還是有不少人忌憚預言一說。”
“所以，是我屬意封趙水為赤炎少宰。一方麵，他身上除了開陽的驍勇善戰外，還擅長商賈，懂得借力打力、調用民資，的確是個不可多得的人才；另一方麵，前程與私情二者取其一，既不湮滅賢才、又讓他不得不舍棄其中一樣。如今眾臣怕的就是他位高權重、又與你牽扯，隻有這樣，才能勉強說服眾臣。”
“這些……”付錚深吸一口氣，說道，“世子與他直說亦無妨，或許他有彆的選擇和想法。”
“我知道。”赫連破停下研墨的手，語氣柔和道，“但除此之外，我還有私心。”
趙水心中一動。他沒有想過，會是兄長反勸付錚不與自己知會此事。而且他隱隱感覺到，他們之間，似乎有著他所不知道的秘密。
“我希望他能夠在少宰之位上儘快成長，有足夠的力量自保。”然後他發現赫連破的目光定定地望向付錚，一字一聲清晰地在耳邊響起，“也想請你同我一起，保護他。”
窗外的光影在不經意間移動，映在了付錚褐色的瞳孔上。她眼眸一閃，便了然道：“世子是擔心，預言？”
赫連破提起筆，筆尖蘸了下墨汁，將厚厚的一遝宣紙蓋在名冊上，開始一撇一遝書寫星城預言。
“你還記得，那日水生辰時，我們在河邊見識許星同天權之力的時候嗎？”他說道，“她是個極有天賦的天權人，對預見之事有著自己獨到的見解。那日見她神情不對，我找她詢問，她沒有回答。但前段日子，她主動找到我，和我說了一些有關‘預言’的事情。
她說有些預言，例如天氣，是即時可見的，夜空顯現的星光與當下的時辰相差不多。但有些預言，是來自遙遠而強大的星光，它們可能在天空流傳數十年、數百年甚至更久，才傳到了我們的眼中。天權辨認星象時，需要從它出現的起始時間、方位開始推算時間差，隻因常常都相差無幾，便沒有在意。那‘天地混沌，善惡同出’的預言，也是按當下推算，可許星同說，她在幫一位星同收拾舊宅時，發現了他們祖父遺留的手稿，上麵詳細記載著預言出現當日的情形，以及前後幾日的星象變換，發現它是逐漸顯現、又按順序消失的。”
“瑤兒沒有同我說過這些……難道說，星象有時差？”
紙上的最後一個“詛”字收筆，赫連破拎起筆杆，看著桌麵的白紙黑字道：“若手稿記載真實——是。或許，幾十年前的人們並未過多留意，當時的星光太強、預言太重，大多數天權人都想爭做最先書寫出預言的那個人，所以便按當時的解讀方法下了判定。星光消散，一切便無跡可尋，她的星同說當時祖父的確提出過異議，可想在驚濤上翻起水花，已是難上加難。更何況，所得結論，並未差多少。”
“但還是有差異，是嗎？”付錚走到桌旁，目光灼灼地問道。
“許星同說，按手稿推算，星光應是百年前、西南方向生成的星象。她翻閱典籍古文，猜想‘善惡同生’的‘同生’，在當時當地，或許應是‘同時出生’之意。”
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“什麼？”
什麼？
趙水的反應和麵前付錚一樣，明明聽懂了，卻覺得混亂又訝異。
“也就是說，預言本身就解讀錯了，是嗎？”付錚又問道，眼眶已微紅。
或許是察覺到她的情緒變化，赫連破放下筆，一隻手捏住宣紙一角，將他一點點揉進掌心中。他說道：“這一句話，從小到大我已不知寫過多少遍，當時聽許星同說完，我既氣憤，又覺得可笑。然後她告訴了我當時在河邊預見的——我們幾人中，會經曆彼此的生死、彆離、相殺……”
付錚的下顎微張。
趙水看著眼前她的神情——她雖然驚訝，但眸中更多的是帶著疑問的倔強——心中有種喘息不過來的苦。當時的她，心中定然是有幾分不服與不信的。
“但許星同同時也說，所謂星運命途，不過提示了某些時刻發生的事情，卻決定不了那一刻、任何時刻的心境。”赫連破繼續說道，“所以，無論預言究竟怎樣，我相信水，他的內心足夠強大，不會變。但倘若，這預言被利用、惡人藏暗處，我若護不了他一生周全，他一人又如何應對暗箭陷害、旁人的指摘？付錚，必須有個人、有我足夠信得過的人幫我護著他。”
付錚直直地看著赫連破。
此刻的趙水迎上她的明眸漣漪，從她眸光的反射中看見了兄長鄭重而懇切的神情，隻覺心頭溫熱之甚。
半晌後，付錚隻應了五個字：“我明白了，好。”
“所以封任一事，不必告知他。”
“好。”