燭火在偏廳的銅鶴燈台上跳躍，將譽王與高公公的影子拉得老長。
自蘇言提出四項賑災策後，兩人想了許久，卻總覺得這灰袍道士深不可測。
此刻見蘇言飲儘杯中茶，譽王終於按捺不住，指尖輕叩桌麵：“道長智謀超群，揚州百姓皆蒙恩惠。隻是不知道長仙鄉何處？日後朝廷論功行賞，也好有個著落。”這老道來曆不明，若真是隱士高人倒罷了，怕就怕……是太子或哪家勢力派來的細作。
高公公跟著附和，臉上堆著笑，眼底卻藏著審視：“是啊是啊，道長年紀輕輕有這般才略，定非尋常人。咱家在宮裡幾十年，竟從未聽過江湖有這號人物，道長莫不是哪家名門之後？”能想出鹽引抵糧、青苗法改良的法子，絕非野路子道士，背後定有靠山。
蘇言放下茶盞，指尖拂過杯沿的茶漬，忽然笑了。這笑容與往日的淡然不同，帶著幾分釋然，又藏著幾分鋒芒。他抬手解下頭上的道冠，烏發如瀑布般散落肩頭，原本掩在灰袍下的身形挺拔如鬆，竟在燭火下透出玉石般的光澤。
“殿下與公公既問起，貧道也不敢再隱瞞。”蘇言的聲音比之前清越幾分，褪去了道士的滄桑，添了幾分世家子弟的矜貴，“貧道並非什麼雲遊道士，而是大乾蘇家嫡子——蘇言。”
“蘇……蘇家？！”譽王手中的茶盞“哐當”一聲撞在案幾上，茶水濺出半盞，他猛地起身，難以置信地盯著蘇言，“你說你是蘇家嫡子？那個傳聞中自幼患惡疾、被送往大齊療養的蘇家嫡子？”
高公公更是驚得從椅子上彈起來，花白的眉毛擰成一團，死死盯著蘇言的臉——這哪裡是重病纏身的模樣？眼前人白衣勝雪不知何時已換去灰袍），眉目如畫，鼻梁高挺，唇色天然帶紅，尤其是那雙眼睛，清澈如秋水，卻又深似寒潭，明明是二十許的年紀，周身氣度卻比朝中老臣還要沉穩，真真當得起“仙人之姿”四字。這……這哪像患過重病的？蘇家當年可是對外宣稱嫡子藥石罔效，連太醫都束手無策，怎麼會……
蘇言迎著兩人震驚的目光，從容頷首：“正是。當年確是身染怪病，蘇家為保我性命，才假稱送往大齊，實則是尋隱世醫者調養。這幾年病勢漸愈，便想著遊曆天下，看看大乾山河，不想在揚州遇上災情，一時不忍，才多管閒事。”時機差不多了，蘇家的身份亮出來，足以讓他們收起那些小動作。
譽王的心臟“砰砰”狂跳，腦子裡亂成一團麻。
蘇家！大乾第一世家！百年基業，門生遍布朝野，江南的鹽、北方的糧、西境的茶馬古道，一半都攥在蘇家手裡。
先帝在位時都要讓蘇家三分，更彆說他和太子爭儲的關鍵時刻——若是能得蘇家支持，何愁儲位不定？
可蘇家向來中立，從不摻和皇室爭鬥，怎麼會讓嫡子以道士身份遊曆？他突然亮明身份，是試探？還是……真的想幫揚州？
高公公比譽王更快冷靜下來，他畢竟在宮裡浸淫多年，見慣了風浪，可此刻後背還是沁出冷汗。
蘇家嫡子現身揚州，這事要是傳回京城，怕是要掀起滔天巨浪！太子要是知道了，定會第一時間派人來拉攏；
陛下那邊……怕是也會猜忌蘇家是不是要插手朝政。這蘇言深藏不露，先是以智謀折服眾人，再亮明蘇家身份，這一步棋，走得太險，也太狠了！
“蘇……蘇公子，”高公公連忙改口，語氣裡的恭敬藏都藏不住，
“您這可真是……真是讓咱家大開眼界！誰能想到旭東道長竟是蘇家麒麟兒？難怪有這般通天徹地的本事！”態度必須放低，蘇家的麵子不能不給，更何況這蘇言本身就深不可測。
譽王也勉強穩住心神，重新落座時，腰杆都不自覺挺直了些，語氣卻軟了三分：“蘇公子說笑了，公子救揚州百姓於水火，是大功一件，怎麼能叫多管閒事？隻是……令尊令堂知道公子在揚州嗎？要不要傳信回蘇家報平安？”
先示好，探探蘇家的口風，若是蘇言能牽線，哪怕隻是和蘇家搭上線，也是天大的好處。
蘇言淡淡一笑，這笑容落在兩人眼裡，竟比剛才的震驚更讓人心頭發緊。
“家中已知我近況，不必勞煩殿下。”他頓了頓，目光掃過兩人，“此次亮明身份，並非想借蘇家之勢，隻是覺得賑災之事需各方合力，我以真實身份行事，也省得有人猜忌‘旭東道長’彆有用心。”既點明目的，又敲打他們彆瞎猜，同時暗示蘇家的態度——不偏不倚，但也不好惹。
高公公心裡“咯噔”一下，暗道這蘇言果然精明，一句話就堵死了他們借題發揮的可能。他連忙打圓場：“公子思慮周全！您能以真實身份主持賑災，那是揚州百姓的福氣！有蘇家的名頭在，那些世家大族定不敢陽奉陰違，咱家這征糧的事，也能更順利些。”順勢把功勞往蘇言身上推，同時提醒譽王，蘇家的麵子你得給，彆再想著踢皮球。
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譽王豈能聽不出高公公的話外音？他心裡暗罵老狐狸，嘴上卻不得不附和：“公公說得是。蘇公子既有此心，本王定當全力配合。白家借糧的事，本王已讓人去辦，定不會讓公子為難。”蘇家嫡子親自出麵，白家就算有天大的膽子也不敢怠慢，這借糧之事算是穩了。
蘇言微微頷首，沒接兩人的話，反而說起了正事：“方才聽聞公公已征到十萬石糧，白家也願借出五萬石，眼下糧荒暫解，但水利修複和道觀修建的銀子還沒著落。依我看，可讓揚州府衙清點趙立冬的家產，他貪墨多年，定有不少私產，充公後正好用作工程款。”再拋出一個法子，既解決問題，又敲打他們——我不僅有身份，還有腦子。