她深吸一口氣，又緩緩吐出，仿佛要將胸腔裡所有的忐忑與期待都傾瀉出來。
她輕啟朱唇，對著鏡中的自己，也像是對著冥冥中的命運，低聲而堅定地自語：“今日……我定要看清楚……他手腕上的印記。”
“吱呀——”
房門被輕輕推開。
薑珩的身影出現在門口。
他帶著一身室外的寒氣，肩頭還落著未化的雪花。
月光透過他身後的門廊，為他高大的身影鍍上了一層清冷的銀邊。
他的目光深邃難辨，帶著旅途的疲憊和一種難以言喻的複雜情緒，緩緩落在她的身上。
他一步步走近，腳步聲在寂靜的房間裡顯得格外清晰。
最終，他在她麵前站定。燭光與月光交織，映照著他輪廓分明的側臉，那雙漂亮的丹鳳眼，此刻少了平日的銳利，多了幾分迷離的柔和，如同深潭般，靜靜地凝視著她。
舒潔的心跳不由自主地加速。
她能感受到他目光中的審視與……一絲她讀不懂的溫柔？
她微微仰起臉，勇敢地迎上他的視線。
他伸出手，動作帶著一絲遲疑，指尖輕輕拂過她鬢邊一縷柔軟的發絲。
那細膩的觸感，如同電流般瞬間傳遞，讓他心中微微一顫。
一股莫名的酸楚與憐惜交織著湧上心頭。
“四兒，”他低聲喚道，聲音低沉而沙啞，帶著一種前所未有的溫柔，仿佛能融化窗外的冰雪，“你眼中的光芒，如此明亮，卻又似乎……藏著遠方的風景。”
他頓了頓，眼神變得更加深邃，帶著一絲不易察覺的苦澀與承諾，“我雖非你心中之人……但既已許下婚約，我薑瑜民，必會儘我所能，護你周全，給你……應有的幸福。”
他的話語，如同投入心湖的石子，在舒潔心中激起層層漣漪。
她聽出了他話中的誤會與自嘲，更聽出了那份沉甸甸的責任感。
她心中急切地想告訴他真相，想告訴他“你就是他”！
然而，話到嘴邊，卻被他接下來的動作打斷。
他像是被某種情緒驅使，不由自主地伸出手，輕輕托起她小巧的下巴，迫使她與自己更加近距離地對視。
那一刻，兩人的呼吸幾乎交融在一起。
他能清晰地看到她眼中閃過的慌亂、掙紮，以及……那抹深藏的愛意。
那愛意如此熟悉，卻又讓他痛苦地覺得，它似乎並不完全屬於自己，而是透過他，望向了另一個身影。
舒潔被他突如其來的靠近弄得心慌意亂，但機會就在眼前！
她強壓下心中的悸動，趁著兩人距離極近，他托著她下巴的手腕恰好暴露在她視線之下，她飛快地、不動聲色地垂下眼睫，目光精準地掃向他右手腕內側！
在那裡！
在燭光與月光的共同映照下！
一枚淡粉色的、形狀清晰無比的桃花形印記，如同烙印般，赫然映入她的眼簾！
是他！
真的是他！
那個在古玩市場救她於危難、手腕帶著桃花印記、讓她魂牽夢縈了整整八年的少年！
就是眼前這個她嫁與為妻、卻又在新婚夜粗暴傷她、如今帶著滿心誤會歸來的男人——薑瑜民！
巨大的震驚與狂喜如同滅頂的海嘯，瞬間淹沒了舒潔！
她的身體猛地一顫！
幾乎要控製不住地喊出聲來！
然而，就在這電光火石之間！
薑珩似乎被她眼中那瞬間迸發的、極其複雜的光芒（他誤讀為對“舊情人”的思念）所刺痛！
一股強烈的屈辱與自厭感猛地攫住了他！
他像是被燙到一般，猛地掙脫了她那雙試圖撫上他衣襟（實則是想觸碰那印記）的輕柔雙手！
“不！”
他低吼一聲，踉蹌著後退幾步，眼神中充滿了掙紮、痛苦、決絕，還有一絲連他自己都未曾察覺的、未解的柔情。
他深深地望了她一眼，那目光仿佛穿越了千山萬水，又似回到了接親那日——她身著華服，頭戴鳳冠，美得驚心動魄，讓他怦然心動。
然而，此刻她的眼中，似乎總隔著一層他無法穿透的薄霧，霧後藏著另一個人的影子，讓他無法觸及，更無法擁有！
他猛地轉身，帶著一身狼狽與決絕，頭也不回地衝出了溫暖的婚房，再次將自己投入了門外凜冽的寒夜之中！背影迅速被濃重的夜色吞沒。
舒潔怔怔地望著他決絕離去的背影，淚水在眼眶中瘋狂打轉，卻遲遲沒有落下。
她的嘴角，反而緩緩勾起一抹溫柔至極、又帶著無儘釋然的笑意。
她輕輕抬起右手，指尖溫柔地撫過自己左手手腕內側——那裡，也有一枚淡粉色的桃花印記，與他手腕上的那枚，一模一樣！
“原來……”
她輕聲呢喃，聲音帶著顫抖的喜悅與塵埃落定的安寧，“你就是他……”
她的目光追隨著他消失的方向，心湖中卻不再有被拋棄的冰冷，反而被一股巨大的暖流溫柔地包裹。
原來，她苦苦追尋了八年的人，一直就在她的身邊，是她的丈夫。
她緩緩轉身，目光落在桌麵上那隻靜靜安放的錦盒上。
她走過去，輕輕打開盒蓋。
那隻晶瑩剔透的鳳凰玉壺在燭光下流轉著溫潤的光華。
月光透過窗欞，恰好照亮了壺身上那些繁複雲紋間，工匠巧妙雕刻的、幾乎難以察覺的細小桃花紋路。
每一瓣桃花，都仿佛蘊含著春天的氣息，與她手臂上的桃花印記，與他手腕上的印記，遙相呼應，訴說著跨越時空的宿命與深情。
記憶的閘門轟然打開！
八年前，那個混亂的古玩市場，他如同天神降臨般擋在她身前，那回眸時眼中堅定的光芒，那手腕上驚鴻一瞥的桃花印記，那聲沉穩的“彆怕”……所有的細節，此刻都無比清晰地浮現眼前，與她此刻的丈夫薑珩的麵容完美重合！
淚水終於滑落，卻是喜悅的淚水。
大年三十，渾源城沉浸在辭舊迎新的喧囂中。
遠處傳來歡快的鑼鼓和震耳欲聾的鞭炮聲，空氣中彌漫著硝煙與年夜飯的香氣。
然而，薑珩的書房內，卻是一片死寂的冰冷。窗外月色如洗，清輝冷冷地灑在書案上，卻照不進他心中那片濃得化不開的陰霾。
案頭，那隻鳳凰玉壺靜靜地矗立著。
在跳躍的燭光下，它通體流轉著溫潤內斂的光澤，壺身上那些精美的雲紋和細小的桃花雕刻，此刻在他眼中，卻如同最刺眼的嘲諷！
每一道紋路，似乎都在無聲地訴說著舒潔對那個“八年舊情人”的念念不忘！
而自己，不過是她退而求其次的選擇，一個可悲的“替身”！
“八年……替身……”
舒鳴婚宴上那句惡毒的低語，如同淬了毒的匕首，再一次狠狠紮進他的心臟！
字字誅心！
將他所有的自欺欺人徹底割裂！
原來，他這二十四年來的潔身自好，無數次拒絕那些對他傾心的名門閨秀，堅守著對婚約的承諾，到頭來，竟隻是一場徹頭徹尾的笑話！
他所有的深情與付出，在舒潔心中，或許隻是對另一個人的投射！
一股難以言喻的屈辱、憤怒與絕望，如同火山般在他胸中爆發！
他猛地抓起手邊幾乎見底的酒壺，仰頭將最後一口辛辣的液體狠狠灌入喉中！
試圖用這灼燒的痛感來麻痹心頭的劇痛！
“也罷……”
他喃喃自語，聲音低沉沙啞，充滿了自嘲與疲憊，仿佛是對自己最後的勸慰，“一場聯姻而已……何來的真心？何來的……真心！”
最後兩個字，他幾乎是吼出來的！
話音未落，他猛地將手中的空酒壺狠狠擲出！
“哐啷——！！！”
一聲刺耳至極的碎裂聲在寂靜的書房中炸響！
空壺重重地撞擊在冰冷的牆壁上，瞬間四分五裂！殘存的酒液如同他破碎的心，四濺開來，在牆上、地上留下深色的、如同淚痕般的汙跡。
隨即，他像是被抽乾了所有力氣，脫力般重重地倒向身後寬大的座椅，身體深深陷入柔軟的被褥之中。
他雙眼緊閉，眉頭緊鎖，仿佛在睡夢中也在與內心深處翻騰的痛苦與不甘做著最後的、徒勞的抗爭。
窗外，一陣夜風悄然拂過，帶來幾縷若有似無的、清冷的桃花淡香（或許是院中盆栽），悄悄地鑽入半開的窗欞縫隙，與室內濃烈的酒氣、絕望的氣息交織在一起，形成了一種令人窒息的、難以言喻的氛圍。
桌上，那盞被遺忘的燭台，燭火依舊在孤獨地搖曳著。
昏黃的光暈映照著四壁，光影斑駁陸離，宛如被時光撕碎的片段，在無邊的靜謐中緩緩流淌、沉淪。
他的手無力地垂落在床邊，修長的手指微微蜷曲。
指尖，似乎還殘留著一絲冰涼而細膩的觸感——那是他白日裡無意識摩挲玉壺時留下的感覺。
那冰涼，如同她疏離的眼神；那細膩，又如同她肌膚的觸感……
這矛盾的觸感，此刻卻成了他沉淪夢境中，唯一能抓住的、虛幻的浮木。
他的眉頭在昏睡中蹙得更緊，仿佛在抗拒著夢魘的侵襲，又仿佛在絕望地想要抓住些什麼。
但最終，所有掙紮都淹沒在他沉重而壓抑的呼吸聲中，漸漸消散於無形。
元宵佳節，薑家大院內張燈結彩，處處洋溢著節日的喜慶與忙碌。
仆人們穿梭往來，懸掛彩燈，準備著晚上的家宴和賞燈事宜。
春桃跟在舒潔身後，手中捧著一摞需要布置的彩綢和清單，眉頭卻始終緊鎖著，小臉上寫滿了化不開的愁緒。
她不時偷偷抬眼望向前麵那個從容指揮的身影。
舒潔身著一襲淡雅的藕荷色繡纏枝蓮紋長裙，外罩一件同色係的薄絨比甲，身姿纖細卻挺直。
她步履輕盈地穿梭於布置得精致華美的庭院回廊間，每經過一處，便輕聲細語地指點著下人調整燈籠的位置、花木的擺放，那份從容與淡然，仿佛外界那些關於新婚夜變故、姑爺冷落、甚至“替身”的流言蜚語，都與她毫無關係。
她的臉上甚至帶著一絲恬淡的笑意，指揮若定，將元宵家宴的布置安排得井井有條。
春桃終於忍不住，趁著周圍暫時無人，快步湊近舒潔，壓低聲音，帶著哭腔和不解：“四小姐！您……您真的不介意嗎？那些下人們背地裡嚼舌根的話，還有……還有姑爺他這些日子對您的態度……您怎麼還能……”
她的話沒說完，但意思已經再明白不過。
舒潔的腳步微微一頓。
她沒有立刻回答，隻是緩緩轉過身，目光平靜地落在春桃寫滿擔憂的小臉上。
她輕輕抬手，製止了春桃繼續說下去。她的眼神清澈而堅定，如同深秋的湖水，平靜無波，卻又蘊含著一種不容置疑的力量。
“春桃，”她的聲音溫和而平靜，卻帶著一種奇異的安撫人心的力量，“他人的言語，如同過耳之風，何必在意？至於姑爺……”
她頓了頓，目光投向庭院深處那株在寒風中依舊傲立的臘梅，唇角勾起一抹極淡卻溫暖的弧度，“我相信，時間會證明一切。做好我們該做的，問心無愧便好。”
春桃怔怔地看著她，雖然心中仍有萬般不解和替她委屈，但看著小姐那平靜而堅定的眼神，她心中的焦慮竟也莫名地平複了幾分。
春寒料峭，三月初的清晨，渾源城碼頭。
薄霧如同輕紗，溫柔地籠罩著河麵與岸邊的屋舍，為即將啟程的旅途增添了幾分朦朧的詩意。
河水靜靜流淌，倒映著灰蒙蒙的天空和岸邊停泊的船隻的桅杆帆影。
薑珩與舒潔並肩立於碼頭。
身旁，一艘中等大小的烏篷船已準備妥當，船夫正在做著最後的檢查。
舒潔今日換上了一身便於行動的淺綠色織錦長裙，外罩一件擋風的月白色薄絨鬥篷，鬥篷邊緣鑲著一圈柔軟的兔毛，襯得她肌膚勝雪，清麗脫俗。
晨風拂過，鬥篷的下擺和裙裾隨風輕揚，宛如初春河畔最早舒展枝葉的楊柳，清新中帶著溫婉的堅韌。
她輕輕抬手，將一縷被風吹亂的發絲彆到耳後，目光溫柔而堅定地望向即將踏上的水路。
清澈的眼眸中，既有對病中祖父的深切掛念與擔憂，也有一絲對未知歸途的淡淡期許。
薑珩則是一身便於行動的藏藍色勁裝，外罩同色披風，腰間束著革帶，佩著長劍，還掛著一個鼓鼓囊囊的皮質藥囊——裡麵裝滿了為舒老爺子準備的晉北名貴藥材。
他身姿挺拔如鬆，麵容冷峻，眉宇間帶著一絲旅途的凝重，但眼神沉穩，顯得英姿勃發又不失商人的乾練。
他側首，目光落在身旁的舒潔身上。
晨光熹微，勾勒出她柔美的側臉輪廓。
看著她沉靜而帶著一絲堅毅的眼神，他心中微微一動，眼中閃過一絲連他自己都未曾察覺的、極其細微的柔和。
他下意識地緊了緊腰間的藥囊，那裡承載著他對她祖父的關切，或許……也藏著一絲對她無聲的歉意？